肯塔基州首席大法官 Debra Hembree Lambert 敦促律师们挺身而出，担任她承认压力大、薪酬低但却很有意义的工作：作为诉讼监护人（guardians ad litem，简称 GAL），保护弱势儿童的权益。
诉讼监护人做什么？
诉讼监护人是由法院指定的律师，他们在涉及抚养、忽视和虐待的案件中代表儿童。Lambert 说，肯塔基州需要更多的诉讼监护人，尤其是在农村地区。
Lambert 表示，诉讼监护人处于有利位置，可以为家庭提供咨询和食物银行等资源，同时为儿童的安全而战。从本质上讲，他们是对社会工作者工作的一种补充。
培训与注册信息
法院行政办公室（AOC）将于 11 月举办法律培训，以帮助更多律师为担任这一角色做好准备。参加培训需要提前注册，培训将在科温顿、列克星敦和帕迪尤卡举行。截至上周五，已有 61 名律师报名参加 11 月的培训。
AOC 发言人表示，自 2020 年该培训成为肯塔基州诉讼监护人的强制要求以来，AOC 已培训了 1,050 名律师。
Lambert 说，每次培训都将概述适用的联邦和州法规、涉及抚养、忽视和虐待案件的州判例法，以及关于不良童年经历（Adverse Childhood Experiences，简称 ACEs）的信息。
以下是培训日程：
- 2025 年 11 月 7 日
- 地点：Kenton County Justice Center, 230 Madison Ave., Covington, Ky. 41011
- 时间：美国东部时间上午 9:00 至下午 4:30（可能会有所变动）
- 2025 年 11 月 14 日
- 地点：Robert F. Stephens Circuit Courthouse, 120 North Limestone, Lexington, Ky. 40507
- 时间：美国东部时间上午 9:00 至下午 4:30（可能会有所变动）
- 2025 年 11 月 21 日
- 地点：Paducah Innovation Hub, 500 South 25th Street, Paducah, Ky. 42003
- 时间：美国中部时间上午 9:00 至下午 4:30（可能会有所变动）
AOC 发言人说，除非达到容量上限，否则每天的培训都可以注册。也可能接受当天现场注册。对此感兴趣的人可以致电 502-573-2350 联系家庭和青少年服务部，或发送电子邮件至 [email protected] 联系 DNA 培训团队，以查询是否有空位。
为儿童的最大利益而战
诉讼监护人为儿童的最佳利益而战，即使这与孩子目前的意愿相悖。
「『这个角色的特殊之处在于，担任该角色的律师不必遵从当事人的意愿，也不必推荐当事人希望的结果，』」Lambert 解释说。「『一个受虐待的孩子，根据具体情况，可能真的想回家，或者不想被带离家庭。但如果诉讼监护人律师不认为这符合孩子的最佳利益，那么他们就没有义务向可能审理此案的家事法庭或地区法院主张孩子的意愿。』」
Lambert 说，截至上周五，肯塔基州有 8,538 名儿童处于寄养状态。AOC 表示，诉讼监护人「『在确保这些儿童获得司法系统的公平和迅速关注，并被安置在合适家庭方面发挥着重要作用。』」
Lambert 提到，这些案件很多时候涉及父母的药物滥用障碍或严重的心理健康问题。她补充说，治疗药物滥用障碍的资源往往比治疗心理健康问题的资源要多。
她说：「『虽然这个数字很大，很沉重，但它显然不是肯塔基州所有受虐待儿童的数量，因为我们不可能做到完美无缺。社会工作者也无法做到完美无缺。肯塔基州还有更多的儿童生活在创伤性的环境中。所以，这只是被法院命令，因相当严重的忽视、虐待甚至抚养问题而被带离家庭的儿童数量。』」
公民寄养审查委员会（Citizen Foster Care Review Board）的志愿者会对每一个寄养案件进行审查，并就儿童的安置等向法官提出建议。Lambert 说，对于非律师的人来说，参与这项工作是另一种改善面临寄养系统的肯塔基州儿童生活的方式。
她说：「『我鼓励肯塔基州人以某种方式参与进来，让他们的社区对儿童及其父母变得更好。大多数人通过社区组织、教会组织和公民组织来做到这一点，这种参与可以让我们所有人得到一些治愈。』」
一份财务上「吃力不讨好」的工作
Lambert 说，诉讼监护人是一份财务上相当「吃力不讨好」的工作。有些案件需要数百小时的法律工作，但费用上限却只有 500 美元。
她说：「『这真的成了一个充满热情的项目。我认为我们的大多数诉讼监护人做得非常出色，但他们几乎处于一种志愿服务的状态。其中一些案件可能会拖延很长时间，并且在你等待案件被叫号的时候，可能需要在法庭上度过漫长的一天。』」
Lambert 曾担任过诉讼监护人，她说，提高最高费用将取决于肯塔基州立法机构。
她说：「『我们一直在倡导提高费用，因为显然，现在的数额并不高。每年议会召开前夕，都会讨论提高这些费用的问题。我们希望这次能有一个有组织的努力来提高费用。』」
2026 年立法会议将于 1 月 6 日开始。
Lambert 说：「『我为从事这项工作的律师感到非常骄傲，因为我知道它在财务上是多么吃力不讨好，但我相信在这个领域工作的大多数律师都是为了好的结果而努力。』」
这份工作也会让律师接触到二手创伤（second-hand trauma），这在精神上也是一种挑战。
Lambert 说：「『面对我们今天在法院系统中处理的这么多事情，肯定会有二手创伤。我知道当我从事这一领域的工作时，无论是作为法官还是儿童或父母的倡导者，我认为能给自己的最好的帮助，就是去解决问题，让家庭或孩子的情况变得更好。』」
