你之所以能读到这篇文章，完全是因为白宫不想让你看到它。
我来解释一下。就在上周日，佐治亚州参议员乔恩·奥索夫对特朗普总统的领导力发起了一场猛烈的抨击。这位参议员非常擅长利用多机位精妙拍摄，制作在网络上疯传的竞选金句。奥索夫曾是一位纪录片导演，目前在 2028 年大选中呼声颇高。他是这样谴责特朗普对伊朗战争的处理方式的：“总统在会议上打瞌睡，却在毫无意义地消耗我们的弹药和石油储备。他只知道打高尔夫，炒股票。他根本不想履行职责。他只想建他的歌舞厅，和娜塔莉一起坐着卡塔尔赠送的‘飞行宫殿’四处旅行。”
这是一番短小精悍、逻辑严密的攻击，与民主党人在竞选活动或 MS NOW 节目中每天发表的猛烈抨击其实大同小异。但其中一个新词格外引人注目：娜塔莉。
这句话让现场的几位观察员发出了会心的微笑，也让社交媒体上的一群政治狂热分子兴奋不已。他们纷纷在自己喜爱的平台和群聊里刷屏，大呼“天哪，他居然说了这个！”或者“我不敢相信他真说了！”然而，尽管奥索夫的题外话引发了这群政治迷的共鸣，但大多数美国人可能根本不知道这个叫娜塔莉的女人是谁，甚至压根不会多想。
可是紧接着，西翼乱了阵脚。特朗普也坐不住了。他们的反击势头如此凶猛，协调迹象如此明显，人身攻击如此丑陋，以至于反击本身成了大新闻。白宫无意中制造了热点，也给那些最谨慎、最讲求事实的媒体开了绿灯，让他们可以顺理成章地报道这个话题。这就是为什么娜塔莉·哈普这个名字现在无处不在。
在特朗普的第二任期内，他的白宫里全是忠实信徒。而没有人比哈普的信仰更虔诚，她对特朗普的忠诚无人能及。这位 35 岁的助手是一名癌症幸存者，她认为总统救了自己的命。她似乎总是形影不离地跟在特朗普身边，脸上洋溢着崇拜的笑容。哈普已经成为椭圆形办公室的守门人、如影随形的旅行伴侣，也是少数几个掌握总统社交媒体账号密钥的人之一。她成了本届政府中最不可思议的掌权人物之一——频繁公开露面，却极少公开发言——她的存在引发了人们的好奇。虽然媒体以及一本关于特朗普的最新畅销书中曾提过她，但在她成为华盛顿茶余饭后的谈资和西翼内部抱怨的对象时，哈普在很大程度上依然避开了新闻头条。
但土耳其的餐车改变了一切。据《华盛顿邮报》上周报道，今年夏天早些时候，由于特勤局担忧来自伊朗的威胁，特朗普在安卡拉机场被偷偷送下空军一号。当时，哈普是少数几个被选中陪同特朗普的助手之一。疑问随之而来：这位官方职责至多算含糊不清的年轻助手，为什么要和特朗普一起躲在餐车里，陪同总统秘密登上另一架飞机，而国务卿和财政部长却被留在了那架实质上沦为诱饵的飞机上？她到底是谁？她究竟是干什么的？这些闲言碎语很可能就是促使奥索夫公开提及娜塔莉的原因。然而，正是白宫自己把这件事推成了全国瞩目的焦点。
这届白宫做事很少低调——看看椭圆形办公室里那满眼的金碧辉煌，或者把加拿大描绘成第 51 个州的地图就知道了。当要反击助手们不喜欢的报道时，白宫通常只有两个选择：要么寸草不生，要么彻底毁灭。但即使以这种夸张的标准来看，这次的过度反应也令人侧目。在有线电视新闻节目中，除了几个心照不宣的帖子和顺带提及之外，这件事本来掀不起什么风浪。然而，白宫通讯联络办公室主任斯蒂芬·张在周一早上发了一篇火药味十足的帖子，他在文中写道：“‘手炮乔恩’（Jon Jackoff，奥索夫 Ossoff 的低俗谐音）绝对是政坛最大的软蛋和失败者。乔恩不应该去贬低为国家奉献的辛勤工作人员，而应该拷问自己的灵魂，问问自己为什么是一个憎恨这个国家的卑劣家伙。”仅仅几分钟后，白宫发言人戴维斯·英格尔也附和道：“乔恩·奥索夫就是一个令人尴尬、娘里娘气的戏剧社戏精，在角色扮演巴拉克·奥巴马。根本没人把这个轻量级失败者放的屁当回事。”
得，这下事情闹大了！几个小时后，媒体记者团被邀请进入椭圆形办公室，拍摄特朗普表彰一位加利福尼亚英雄救生员的画面。总统一直以乐于接触媒体自诩，并回答了几个问题。 CNN 的克里斯汀·霍姆斯问道：“乔恩·奥索夫说，您宁愿和助手娜塔莉·哈普一起旅行、建宴会厅，也不愿履行总统职责。您对此有何回应？”特朗普用他那套 20 世纪 80 年代风格的标志性脏话回应了奥索夫——他称其为“皮威·赫曼”——然后，他竟然滔滔不绝地发表了数百字的言论为宴会厅辩护，这恰恰印证了参议员的说法。随后，当霍姆斯试图提问另一个问题时，他粗暴地打断她，呵斥道：“你是个大嗓门、爱起哄的人。你是假新闻。闭嘴，闭嘴，闭嘴。”
没过多久，白宫官方快速反应团队的 X 账号更进一步，发帖称霍姆斯是“她所谓职业的耻辱”。接着，该账号发起了极其恶毒的人身攻击，宣称：“总有一天，你的孩子会看到你提出这个令人作呕且毫无人性的问题。他们会因为有这样一个冷酷无情、阴险恶毒的母亲而感到恶心和羞耻。”这段极其丑陋的言论立即引来 CNN 和其他记者的强烈反击，他们纷纷站出来声援霍姆斯。
与此同时，白宫助手和特朗普的盟友开始全力庇护娜塔莉·哈普。总统的一个儿子站出来为她辩护，一位内阁阁员和一位女国会议员也加入了声援行列。一位知情人士透露，在白宫的私下推动下，一大批保守派媒体人和 MAGA 意见领袖也纷纷跟进。另一边，乔恩·奥索夫昨天告诉 MS NOW ，盯着娜塔莉·哈普完全合情合理，因为“这些白宫幕僚都是成年人，是拿着纳税人薪水的公职人员，身处公众信任的要职，手握重权。”
如果他们的目的是想平息舆论，那可真是搬起石头砸了自己的脚。转眼间，之前对娜塔莉·哈普不屑一顾的媒体，也纷纷觉得不报不行了。她的安全许可问题开始遭到质疑，大家顺便还抛出了另一个疑问：第一夫人梅拉尼娅·特朗普到底上一次公开露面是什么时候？（答案是 7 月 19 日的世界杯决赛。）随着相关报道铺天盖地，西翼的幕僚们也越来越火大。两位外部盟友和一位白宫高级幕僚透露，大家的怒火其实是跟着暴怒的总统走的。这些爆料人要求匿名，生怕总统的怒气撒到自己头上。其中一位外部盟友感叹道：“很少见他们为一件事急成这样。”
这股怒火在某种程度上也恰恰证明了娜塔莉·哈普在特朗普圈子里的分量。知情人士透露，无论是在海军陆战队一号上、在海湖庄园，还是在全球各地的峰会上，她始终鞍前马后地陪在总统身边。他们还透露，总统私下里亲切地叫她“我的娜塔莉”。她甚至得了个“人肉打印机”的绰号，因为她总是随身携带一台便携式打印机，以便随时把最新的民调和新闻打印成纸质版（特朗普更喜欢看纸质材料）。她对总统的说话腔调和那些不合常规的大写字母规律了如指掌，甚至能帮总统起草社交媒体文案，直接送去给他签字发布。她还经常在社交媒体上“淘宝”，寻找能帮总统引流的素材，其中有些还惹出了大麻烦 —— 比如把奥巴马夫妇丑化为大猩猩的帖子。一些白宫幕僚向爆料人私下抱怨，认为娜塔莉·哈普资历太浅，根本不配拥有如此不受限制、直接接触总统的特权。
她打印的每一页纸，不管是来源可疑的注水民调，还是攻击政敌的黑料，都在不断强化特朗普原有的世界观。在玛吉·哈伯曼和乔纳森·斯旺的新书《政权更迭》中，有一幕提到特朗普跟人念叨，说娜塔莉·哈普是唯一一个像他家人一样爱他的幕僚。玛吉·哈伯曼现在更是直言，娜塔莉·哈普就是特朗普的“人肉安抚奶嘴”。关于她对特朗普有多忠心耿耿，江湖上的传说数不胜数：为了陪他去法庭，她甚至蜷缩在 SUV 的后备箱里；在苏格兰的高尔夫球场上，她一路狂奔，只为保证他始终在自己的视线范围内；她还会给总统写小纸条，字里行间写满了对他的狂热崇拜，诸如此类，不胜枚举。
不出所料，当我请求白宫发言人戴维斯·英格尔对此发表评论时，他反应相当激烈。他发来声明称：“媒体应该回归报道真正的新闻，别再嚼那些患有‘特朗普癔症’的自由派生硬套话了。”尽管这一周过得像坐过山车，但大家并不认为娜塔莉·哈普的地位会有所动摇。一位高级官员透露，娜塔莉·哈普虽然“因这些不公平的过度关注而感到委屈”，但绝不会因此退缩，她会继续履行自己的职责。不过，西翼的其他幕僚已经做好了迎接更多镁光灯扫射的准备。说来也巧，梅拉尼娅·特朗普偏偏选在今天公开亮相了。
“下午好，听说你们想我了？”在玫瑰园一场为寄养倡议举行的集会上，她对着人群说道，“我这不就来了嘛。”
编译自《大西洋月刊》，原文链接：点击阅读。
