两名特拉华州（Delaware）选民周三在华盛顿特区的联邦地区法院提起诉讼，挑战有着百年历史的美国众议院席位上限。他们主张，将众议院席位限制在 435 个违反了美国宪法，导致该州在国会未能获得充分的代表权。
该诉讼旨在将众议院席位从 435 个增加到 436 个，从而为特拉华州增加一个选区。特拉华州目前只有一名不分区众议员，即代表全州的民主党人萨拉·麦克布赖德（Sarah McBride）。
原告大卫·雷德劳斯克（David Redlawsk）和凯文·普莱斯（Kevin Price）指出，尽管宪法要求众议院席位必须按人口比例分配，但与其他州相比，特拉华州居民在国会的代表权被严重削弱。
根据 2020 年人口普查数据，特拉华州约有 991,000 名居民，仅有一名国会议员；而蒙大拿州约有 109 万居民，却拥有两名议员。这意味着特拉华州唯一代表所服务的选民数量几乎是蒙大拿州每位代表的两倍。据原告计算，特拉华州居民人均获得的代表权比全国平均水平低 23.2%。
诉讼将商务部长霍华德·卢特尼克（Howard Lutnick）、履行人口普查局（Census Bureau）局长职责的官员以及美国众议院书记员列为被告。
435 个席位上限的历史
美国宪法规定，众议院席位必须根据人口在各州之间分配，并保证每个州至少有一名代表。在建国后很长一段时间里，众议院的规模随着人口增长而不断扩大。但在 1911 年，国会通过立法，将议员人数上限设定为 435 人。
随后，国会在 1929 年通过立法，建立了一个在每次十年一次的人口普查后自动重新分配席位的程序，而无需立法者批准新的分配方案。结果是，尽管美国人口增长了两倍多，众议院仍维持在 435 名有投票权的议员。在 2020 年人口普查之后，每位众议员代表的平均居民人数从最初的约 210,000 人激增至超过 760,000 人。
诉讼指出，固定的席位数量导致各州之间的代表权日益不平等。除了与蒙大拿州对比外，罗德岛州的居民仅比特拉华州多约 107,000 人，却拥有两倍的众议员数量；而怀俄明州的居民比特拉华州少约 413,000 人，同样拥有一名代表，这意味着怀俄明州居民的人均代表权约为特拉华州的 1.7 倍。
寻求增加一个席位
该诉讼并未要求在全国范围内重新分配席位，而是请求法院为特拉华州增加一个国会选区，这将是 115 年来首次增加国会的投票席位。原告要求法院在 2028 年众议院选举前采取行动。鉴于近期的 11 月选举结果，特拉华州的民主党人将有权绘制选区地图，将该州划分为两个选区，从而在两区都获得政治优势。
不过，威德纳大学（Widener University）法学教授迈克尔·迪米诺（Michael Dimino）称这起诉讼“毫无根据”。他表示：“宪法中没有任何条款要求国会扩大众议院规模。此外，435 个席位的分配方式总会损害某个州的利益，特拉华州吃了亏并不意味着宪法遭到了破坏。”
原告雷德劳斯克（他也是刚当选的州众议员）承认，任何改变最初都会使其他州处于相对不利的地位，但他将此举视为推动更广泛讨论众议院席位上限的“起点”。
参考来源：WHYY