华盛顿州今年夏天悄悄终止了一项拨款数百万美元的计划，停止向因为气候法而支付了不公平燃油附加费的农民提供退款。
立法者现在希望，今年 5 月通过的新立法能让农用燃料使用者、以及农产品运输者更容易获得州「碳排放限额与交易」系统所承诺的燃油豁免。
根据今年的新法，州生态部需要创建一个在线地图。地图上会列出那些销售豁免农用燃料的零售商，这些燃料的价格里不会包含任何与《气候承诺法》（Climate Commitment Act）相关的附加费。
州众议员 Tom Dent（共和党，来自摩西湖）表示，这能简化农民和运输业者的流程。他说，他们不必再先支付附加费，然后向政府提交文件申请退款，而是可以直接在加油时就避免额外的费用。
Dent 说：「这对农民来说，应该是一种更简单的方式，让他们不必支付附加费。」
复杂的豁免条款
《气候承诺法》的核心是污染配额的拍卖。炼油厂和其他公司需要购买这些配额，以抵消它们的碳排放。
根据该法，农业、海运和航空业本应豁免于排放上限以及燃料公司可能为抵消配额购买成本而转嫁给客户的任何费用。用于在公共高速公路上运输农作物和其他农产品的燃油也同样豁免。
然而，「碳排放限额与交易」计划在 2023 年开始后不久，关于这些豁免的投诉就开始涌入。
追踪柴油燃料是否用于豁免用途存在困难。豁免燃料购买者必须向燃料销售商出示证明的程序既繁琐又容易出错。对农民来说，一个挑战是不知道哪些地方接受燃料豁免证明。
总之，农民和卡车司机表示，燃油分销商在许多情况下都转嫁了配额成本，每加仑高达 70 美分。
州生态部成立了一个工作组，在 2023 年举行了多次会议，试图解决这些问题，但农民和卡车司机都说没能成功。
甚至在该小组完成工作之前，华盛顿州货运协会和华盛顿州农业局就已经要求法官废除生态部指导豁免的法规，并要求重新开启新的规则制定程序。
这场官司已于本周上诉至州最高法院。
预算中取消了退款资金
2024 年，州议会拨出 3000 万美元用于向农用燃料使用者和农产品运输者提供退款。这些人能证明他们支付了本应豁免于气候法的附加费。州执照部利用《气候承诺法》的收益资金，运营了「农业支持计划」。
该计划于 2024 年 8 月启动，并在今年 6 月 30 日结束。
农民和运输业者可以申请 2023 年 1 月 1 日至 2024 年 12 月 31 日期间购买燃料的退款。根据州执照部的数据，该计划共收到 2,744 份申请，共发放了 7,887,820 美元的退款。全州 39 个县都有退款受益人。
总的来说，该部门在退款计划上花费了 940 万美元，剩余的 2,060 万美元退回了气候基金。
Dent 表示，他希望退款计划能继续下去，「但预算制定者就是预算制定者，他们决定不继续拨款」。
Dent 今年撰写的 众议院第 1912 号法案，明确了议会的意图是将退款计划延长至 2025-27 两年期。尽管该法案以众议院 94 票对 2 票、参议院 49 票对 0 票的优势通过，但实际情况并非如此。
众议院在其预算中为该计划留出了 300 万美元，但参议院的版本没有拨付任何资金。最终，议会通过的以及州长 Bob Ferguson 签署的就是这个版本。
因此，退款申请已于 6 月 2 日截止。所有收到的申请都已处理，资金已在 6 月 30 日前发出。
与此同时，州生态部开发了新的在线目录。目录中列出了那些已告知部门，他们销售豁免农用燃料的零售商，这些燃料的价格不同于那些未被气候法豁免的燃料。
该目录列出了每家豁免零售燃料销售商的名称、地址、县，以及城市（如果适用）。如果未来有更多零售商自行报告，该网站会继续更新。
Dent 表示，关于气候法如何影响农业企业的底线，这不会是最终的定论。
他说：「我们的工作还没结束。」
