这位首任新泽西州州长希望看到新一代掌控大局，而她自己可能就是其中一员。
特伦顿，新泽西州——州长米基·谢里尔表示，民主党此前一直缺乏成效。她正将新泽西州树立为榜样，展示民主党如何能做得更好。
54 岁的谢里尔在她首个任期的第 9 个月里，呼吁实行“新一代领导层”，以打破党内的陈规旧俗。在接受《政治报》的广泛专访时，她还承认，自己接到了不少探讨她是否参选总统的电话。
“对于新一代来说，我们要做的是明确指出：‘我们的党此前缺乏成效，也没能在大众最关心的议题上取得胜利，’”谢里尔说。
“正因如此，我们现在正展现领导力并表明：‘这才是我们必须前进的方向，这也是我们必须聚焦于生活成本问题的原因，这些才是民众最关心的关键领域，’”她补充道。“我正在寻找的领导者，必须符合这种类型。在我听来，这位领导者绝不能像过去的老派民主党人，而要像一位强有力的斗士，做劳动群众的捍卫者。”
谢里尔曾任美国国会众议员和海军直升机飞行员。多年来，她一直对本党提出批评，并承诺开辟一条不同的道路。在 2019 年和 2021 年，她两次投票反对南希·佩洛西出任众议长，履行了反对这位长期民主党领袖的竞选承诺。 2024 年，在乔·拜登总统因辩论表现不佳而引发能否战胜唐纳德·特朗普的担忧后，她是第七位呼吁拜登退出竞选的众议院民主党人。
作为新泽西州州长，谢里尔继续将自己塑造为新风格的民主党人：她近距离目睹了美国国会僵化的办事效率，并希望推动自己这个同样以老派政治闻名的州走向不同的方向。
自然而然，这引发了人们的推测，认为谢里尔可能像前任共和党州长克里斯·克里斯蒂一样，瞄准了更高的职位。当被问及是否接到了询问她是否有意竞选总统的电话时，谢里尔坦承确实接到了，但她告诉那些人，自己“在特伦顿工作得非常开心”。
“但我同时也告诉他们，我们需要看到能够提出这种愿景的领导者，”她说。“而我们正在新泽西州勾勒这一蓝图。”
米基·谢里尔大体上避免了公开角逐更高职位的举动，而许多同为民主党的州长却乐此不疲。不过，她在今年秋季的日程中安排了多次全国巡回行程，为民主党候选人站台助选，其中还包括马萨诸塞州和新罕布什尔州一些竞争激烈的初选。她的支持者表示，忽视她将是不明智的。
中左翼智库“第三种道路”联合创始人麦特·贝内特表示：“大家衡量所有州长的标准，都是看他们能否成为全国性人物。她绝对在这个讨论范围之内。”
调查带来早期挑战
米基·谢里尔主张用政绩说话。她指出，自己上任初期取得了一些聚焦生活负担问题的成效，例如冻结电价上涨、解除长达 50 年的核电禁令，以及禁止在房屋出租和超市定价中使用算法。在去年的竞选活动中，生活成本高企曾被视为民主党的弱点，而她对这些议题的执着关注，此后已成为全美其他民主党候选人的常规路线。
曾服务于民主党州长协会的民主党策略师杰雷德·利奥波德表示：“米基·谢里尔州长极大地确立了民主党人在 2026 年各领域竞选的主打模板，作为这股浪潮的前沿先锋，她功不可没。”
但要判断米基·谢里尔的举措是否真正改变了本州普通居民的生活，现在可能还为时过早。今年 9 月的一项罗格斯大学民调显示，与今年早些时候相比，新泽西州居民在汽油、住房和医疗等基本开支方面感到更加吃力。该民调中她的支持率为 44% 对 34%，与罗格斯大学 3 月份的调查结果基本持平。
这位州长刚熬过了充满挑战的几个月。今年 7 月，她披露由于一项软件错误，数千名非美国公民在多年前被纳入了该州的选民登记表，这招致了唐纳德·特朗普政府的严厉抨击。她下令对该错误展开的调查仍在进行中，不过米基·谢里尔表示，该州已开始实施预防措施，以防未来发生类似错误。
随后在上个月，一份报告指出米基·谢里尔亲自挑选的竞选搭档、即副州长存在违反职业道德的行为，并对一名工作人员发表了带有性暗示的言论，米基·谢里尔随后要求其辞职。副州长戴尔·考德威尔否认了相关指控，但在米基·谢里尔发话后不到 24 小时便递交了辞呈。
在这两起危机中，米基·谢里尔始终表现得充满自信，但她也承认，自己绝不希望把执政初期的几个关键月份耗费在这些事情上。她原本打算利用这段时间推动下一阶段的立法议程，并为全国各地志同道合的民主党人助选。
“这是我们希望把时间花掉的方式吗？我们宁愿去为大众做实事，但这本身就是工作的一部分：解决问题。”米基·谢里尔说道。
州议会的民主党人在两项议题上很大程度上听从了米基·谢里尔的安排，他们表示信任独立调查——这两项调查均由前共和党总检察长主持——能够彻查清楚。在报告公布前，人们曾因戴尔·考德威尔违规行为缺乏透明度而普遍感到焦虑担忧，但随着戴尔·考德威尔被干脆利落地扫地出门，部分民主党人现在反倒将此事视为一项政治资产。
曾担任米基·谢里尔 2025 年竞选主席的州参议员宾·戈帕尔表示：“她耐心地等到了调查结果公布，这在政治上或许算不上讨巧，但却是正确的做法。我不知道她还能处理得比这更好。跟我们过去看到的情况相比，简直是天壤之别。”
然而，共和党人并不认为米基·谢里尔已经走出困境。非公民投票调查仍可能浮现出新的内幕，州议会的共和党人也要求进一步了解处置戴尔·考德威尔报告的更多细节。
州共和党主席克里斯汀·汉隆表示：“还有太多事情需要调查，主要集中在米基·谢里尔政府对该事件的处理上——她居然没有为此被追究责任，这令人震惊。对本届政府来说，这是一个重大问题。公众有权得到答案。”
寻找新副州长与政策目标
在去年的州长竞选中，在一个近十年来一直由民主党执政的州里，米基·谢里尔试图拉开自己与现状的距离。她选择戴尔·考德威尔作为竞选搭档，部分原因在于他在政坛毫无知名度；而她的阁员也大多是政策专家和文官官僚（其中许多人来自州外），而非政治家或凭关系入阁的人选。
但与此同时，米基·谢里尔与该州实力雄厚的民主党建制派关系密切，在竞争激烈的州长初选中，建制派的大多数人都对她予以支持。她与州参议院和众议院民主党领袖的关系虽谈不上极其亲密，但至今保持着礼貌与平稳——这比起 2018 年菲尔·墨菲州长上任时承诺打破常规、结果迎头撞上议会反对墙的情况，显然要融洽得多。
在米基·谢里尔首次推动州预算审查期间，这种矛盾表现得格外明显。州长起初宣布，州政府无力承担通常在最后关头塞进预算案、价值数亿美元的偏好项目。但在闭门协商之后，米基·谢里尔与立法机构领导人联合宣布，缩小数量后的项目最终还是成功写入了预算。双方都宣称这一结果是一场胜利。
米基·谢里尔还必须在民主党实权人物与州内躁动不安的进步派运动之间保持平衡。在去年的州长竞选中，进步派曾全力支持另外两位候选人。今年 5 月，这种紧张关系彻底爆发。当时，位于纽瓦克的德莱尼羁留中心爆发抗议活动，米基·谢里尔随即派州警察前往现场，此举引爆了进步派的怒火。
接下来会发生什么尚不明确。虽然米基·谢里尔和州议会的民主党人表达了降低生活成本的大方向目标，但目前并没有明确的立法议程等待批准。在某些议题上，州长与立法机构甚至可能产生分歧。例如，越来越多议员开始主张暂停建设数据中心，但米基·谢里尔在接受《政治报》的另一场专访时，给这一构想浇了一盆冷水。
米基·谢里尔表示，在不久的将来，她希望对隐藏收费和儿童心理健康问题采取进一步行动，这两项都是她竞选期间的核心议题。她还提到，重新划分美国国会选区依然是一种可能。不过她也指出，民主党目前已经掌控了该州 12 个国会席位中的 9 个，如果民主党能在 11 月如期翻转至少 1 到 2 个席位，那么重新划分选区可能就没有“太大意义”了。
一些更棘手的问题也可能被迫浮出水面。关于该州复杂的地方学校拨款机制，一场政治风险极高的争论很可能在近期爆发；与此同时，针对政府雇员的州医疗福利计划正处于崩溃边缘，这威胁到了米基·谢里尔提升庞大政府机构效率的努力。
此外，还有挑选新任副州长的任务，米基·谢里尔必须在 11 月 9 日之前完成。她表示自己已经开始对潜在人选展开审查。为了防止再次出现灾难，除了常规审查流程外，她还在为下一任二号人物明确设定预期要求。
她说：“我们会按照常规进行审查——背景调查、与相关人员面谈等等。但接下来的深入交流会是：‘这些是我们的预期。’我们要确保在做出任何决定之前，大家都确信自己确实能够遵守这些要求。”
与此同时，米基·谢里尔目前名义上的第二顺位领导人是参议院议长尼克·斯库塔里。上周米基·谢里尔前往俄亥俄州为州长候选人艾米·阿克顿助选时，尼克·斯库塔里代理了两天州长职务。米基·谢里尔表示，未来几周她将继续展开竞选活动，包括在新泽西州本土——当地一位顶尖的民主党众议员候选人、前海军直升机飞行员蕾贝卡·贝内特，其履历背景与米基·谢里尔自身高度相似。
对她而言，更大的考验可能会在 2027 年到来。届时，州立法机构的全部 120 个席位都将迎来改选，民主党希望能进一步扩大本已相当可观的多数优势。与此同时，该州日益壮大的进步派运动也正计划扩大影响力，并可能挑战现任议员，不过米基·谢里尔表示，她并不愿意卷入党内竞争。
她说：“如果真的出现严重问题，作为本党领袖，我当然会介入。但我预计我们不必走到那一步，我相信选民会做出决定。”
类似这样的选举争夺，将决定米基·谢里尔在新泽西州能取得什么政绩，进而决定她能向全美推介怎样的“新泽西模式”。杰雷德·利奥波德指出，米基·谢里尔越能让这种模式成效显著，她自己获益也就越多。
他说：“对于刚上任的人，我给出的建议始终是：集中精力完成能为本州带来实惠的事。做好这些，支持自然随之而来。”
编译自 Politico，原文链接：点击阅读。作者：乔伊·福克斯 (Joey Fox)。
