去年春天，我正陪父亲坐在德州北部狭长地带的一台拖拉机副驾驶座上，一位来自奥斯汀的民主党州议员通过社交媒体联系了我。
吉娜·希诺霍萨（Gina Hinojosa）希望我看看她提交的一项法案，该法案旨在加强对德克萨斯州教育局（TEA）的监督。她问我：作为一名资深共和党人以及州长格雷格·阿博特（Greg Abbott）的前竞选团队成员，我是否愿意与她一同出席新闻发布会，共同推动这项法案？
她很清楚我们有着不同的政治背景。但她也意识到，我们对德州公立教育的发展方向以及纳税人的钱如何使用，有着共同的关切。
她选择从我们的共识切入。而这正是现在的德克萨斯州最稀缺的东西。
正是这次经历，让我看到了希诺霍萨身上值得《达拉斯晨报》编辑部予以更多关注的特质：跨越分歧、团结众人把事情办成的能力。
在小布什（George W. Bush）执政时期，我曾以一名初出茅庐的幕僚身份参与教育政策工作。当时，包括达拉斯领袖在内的商界、政界和教育界人士，共同围绕一个宏大的承诺建立了问责体系：每一个孩子都应该拥有成功的机会。
对于如何达成这一目标，当时曾有过热烈讨论，但也为不同背景、不同党派和持不同观点的人保留了发声的空间。
我在希诺霍萨身上看到了同样的对学生的承诺。通过与她合作监督德州教育局的经历，我相信她深知：改善公立教育需要合作伙伴。
在当下的政治气候中，一位在里奥格兰德山谷（Rio Grande Valley）土生土长的民主党人主动联系一位乡村共和党人，似乎显得有些不同寻常。然而，乡村地区的共和党人和民主党人长期以来在公立教育上都能找到共同语言，因为他们深知，当公立学校陷入困境时，当地社区将付出怎样的代价。受害最深的始终是我们的孩子。我们需要重新建立这种跨党派联盟。
希诺霍萨当时的邀请，是为了审查一个州政府机构，针对财政支出提出尖锐问题，并确保更多的教育资金能真正用于学生。这些本就是共和党人应当欢迎的优先事项。
我希望选出的州长，既能严格审查供应商合同和行政支出，又能倾听那些让公立学校日益强大的教师、家长、行政人员、教练和地方领袖的心声。
问责固然重要，结果同样重要。但我们应当敢于去审视，我们围绕考试、技术、合同和合规所构建的这套庞大官僚体系，是否真的提供了孩子们所需的一切。
支持问责制并不意味着要为来自奥斯汀的所有规定或决定辩护。一个负责任的政府需要我们去追问：什么在发挥作用，什么失败了，以及什么需要改变。
阿博特州长将教育券的分歧演变成了一场政治忠诚度测试。那些向他提出质疑的乡村共和党人成为了他的政治打击目标。这导致我们的社区失去了许多经验丰富的议员，而他们的专业知识不仅涵盖学校，还延伸到了水资源、农业、土地利用和乡村德州的实际需求。阿博特的手法在最需要合作的时候，把重要的声音拒之门外。
在达拉斯，部分家庭可以选择私立学校、特许学校，并且拥有享受这些选项所需的交通和资源。但在乡村德州，公立学校是整个社区的心脏。水塔上涂绘着学校吉祥物的图案，学校将各个家庭凝聚在一起，也支撑着当地小企业的发展。
我们的学生将成为德州的下一代农民、牧场主、小企业主、医护人员和教师。他们中有些人会去读大学，有些人会接受技术培训，有些人会直接步入职场。每一个孩子都值得拥有一份能为他们的未来做好准备的教育。
希诺霍萨已经证明了她愿意倾听。作为一名共和党人，我知道我不可能在所有事情上都认同她。但我深信，她会给持有不同视角的人留出沟通的位置。
没有任何一位州长能够单独重建公众对教育的信心。这需要两党议员、商业领袖、教育工作者、家长以及愿意共同努力的社区携手并肩。
当吉娜在那台拖拉机上联系我时，她就开始建立信任了。在政治上，我们支持不同的阵营；但作为两位母亲，我们发现彼此都对公立教育抱有激情，都希望为孩子们争取他们应得的未来。
这才是德克萨斯州真正需要的领导力。
编译自 Dallas News，原文链接：点击阅读。作者苏珊娜·贝尔斯奈德 (Suzanne Bellsnyder)是德州乡村报纸出版人、前共和党议员幕僚，现任《德州乡村报道》（Texas Rural Reporter）主编。
