亲身经历：F1出境激活❗️SD/Otay Mesa墨西哥边境陆路激活身份保姆级指南

本文根据小德同学亲身经历整理：

写在前面：我 2021 年中 STEM 本科毕业，OPT 材料递错导致申请失败，得知结果时已经错过了 OPT 申请最后 Deadline，I-20 也因此失效。这次给我带来了很多困扰，也积累了一些经验，想在这里展开讲解一下我申研拿到新 I-20，在 2022 年 9 月前往美国墨西哥边境 Otay Mesa 口岸陆路出入境续签 F-1 身份，9/3/22 递出研究生申请 —> 9/10/22 收到 I-20 —> 9/12 F-1 身份激活全过程，希望能帮到大家少走弯路！另外需要注明一下，我的 F1 签证在出境时还是在有效期的，如果 F1 签证已经失效或者从其它身份想转到 F1 身份的小伙伴还需要考虑先在第三国办好 F1 签证。

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背景

我毕业于 2021 年的 5 月，STEM 专业，本有 1+2 年的 OPT 机会。但因为毕业期种种原因在学校给出 I-20 后，超出了 30 日的有效期才把 OPT 申请递交上去（注意：在收到学校 OPT I-20 之后，必须在 30 天内将所有材料提交给 USCIS，发起申请。如逾期需要申请新的 I-20，否则会和我一样 OPT 申请被拒）

Tips：想了解 opt 申请流程与注意事项的建议大家看这篇 opt 详解。

我在等待时长期未收到任何纸质回信，网站 status 也没更新。尝试联系移民局，电话打不通，完全不知道自己 OPT 申请情况如何。等着等着再次申请 OPT 的 deadline 已经过了。我苦等着没有任何结果，结果 OPT 申请在 21 年 9 月被拒了（之后才知道），可是网站上的 status 在 22 年 3 月才更新，我在那时才第一次得到官方信息。届时，I-20 已经失效半年以上了！

我赶忙找了律师，被告知可以尝试两个方式拿回合法学生身份：

通过证明此 OPT 申请第三方有一定责任导致失败，申请恢复 F-1，境内 reinstatement 。这里的第三方是学校，学校其实没有出现任何失误，我找不到切入点，成功概率不高，并且此方法审批时间长。
更快更稳的方法：申请新学位，得到新 I-20，出入境更新 I-94，重新激活学生身份。

咨询律师之后，我赶忙在情急之下自己申请了一大通研究生学校，由于太过仓促全部被拒了，呜呜。后面被朋友推荐到野火，咨询老师帮忙加急申请门罗大学的的计算机硕士项目，又等了几天总算是拿到 offer 和 i-20 了。然后准备去边境激活 I-20 和学生身份了！

时间线

大家有紧急转身份/出境激活 F1 身份需求可以参考我申请学校拿到 I-20 后办签证的时间线。

选择墨西哥陆路边境过境的原因

选择墨西哥陆地过境的原因：首先我在网上 research 得到的意见是墨西哥和加拿大是出境激活 I-20 的首选，我身边人经历是在圣地亚哥该 boarder 出境激活 I-20 成功案例较多。我选择的陆路边境口岸的地址在：2489 Roll Drive，San Diego, CA 92154（Otay Mesa 口岸）。

该关口提供步行通关及驱车通关两个选项。我参考部分朋友的经历后，选择步行通关。首先停车在美国这一侧很方便，其次开车排队可能更慢，而且车厢也需额外受过关检查。我 9 月 12 号早上 drive thru 麦当劳吃了个早饭，把车停在停车场开始步行去过关，整个流程走完，拿到签证，走回车上才 11 点。这里特别指出一下，我是在 F1 visa 有效期内去往墨西哥的，即便 out of status 去墨西哥也无需办理墨西哥签证。不仅限于 F 签，任何在有效期内的美签（包括 B），加拿大签都可以直接入境墨西哥。如果签证到期，有需要入境墨西哥的同学也可以考虑办在美国境内办加拿大签，大家可以自己谷歌了解一下，我不了解就不多做介绍了。

随身携带材料

如果你和我的情况类似，之前 F-1 身份失效，out of status 的记录美国海关都能看到，也基本注定会进小黑屋。这时海关有可能会需要检查随身携带物品。但大家别慌，把这一步做好，就能像我一样顺利通过。

我当时携带了两部手机，一部自己用的放在了停车场的车里，另一部备用机「格式化」了随身携带过海关，这手机里有插 SIM 卡，也有流量漫游服务，可导航，但是没有任何个人信息海关无从下手。
透明文件袋：装所有持有过的所有 I-20（包括新收到的 I-20）+ 护照 + 疫苗证明 + 学校 offer letter + 过去成绩单 + I-94 提前交费的收据（完全可以在海关处交缴纳 I-94 的费用，但请注意海关可能网络不好，无法在线支付）+ 部分美元现金以备不时之需 + 新学期课程表证明学习的意图。

从美国陆路入境墨西哥过程

从我 9/12/22 早上到达圣地亚哥开始说，取完事先租的车开 20-25 分钟便来到了 Otay Mesa 美墨边境口岸附近停车场。大家不用担心停车问题，周围有很多付费停车场，收费还算良心，我自己停的这家一周內每 24 小時收费 10 美元（周五至周日 18 美元）；旁边就有麦当劳和其他餐厅充饥。
停了车后就会看到旁边不远处的边境 office，一栋白色的约三层小楼 (Global Entry / SENTRI Enrollment Center)，这里就是大家出镜去墨西哥的第一站啦。我听说这个点很容易走错或找不到入口，下面是详细注解：
到达白色楼后右边有路，可以看到从墨西哥入境美国的人流。「逆流而上」，直接往他们的反方向往里走。
不久会看到在右手边有一个「跳舞雕像」(Fiesta Jarabe Monument)，和旁边的天桥 (U.S. Customs and Border Protection Otay Mesa Port of Entry) 。
上天桥，跟着指示牌一直走，在尽头左传下天桥，一直走下去会发现单向通行的转门。这里就到墨西哥边境了。
继续走 20，30 米能看见边境 office 的房子，这里会要求填入境表（和飞机入境美国时填的表类似）。
交表审核，passport 盖上临时入境的章，再过安检，我们就进到墨西哥了！也就基本可以说成功一半了，当然下面的内容是大家更关心也是更紧张的，我是如何从墨西哥签到证顺利回来的？

注：墨西哥边境官员其实十分专业，英语也很好，如果被问入境原因如实回答「Re-enter USA，activate I-20」就行了，如果填表有不会的地方墨西哥边境官也会指导！

从墨西哥返回美国激活 I-20 学生身份过程

进入墨西哥以后，先过马路，往来的方向走就能看到架起的棚子和在排的队列了。排队的人都是为了过海关进入美国，咱们就排着队往前走就行。我 9 月 12 号当天上午是排了一个小时出头，还是较快的。
来到美国 border 边境处，边境官便会问为什么需要入境美国，我直接告诉他：Activate I-20 ，（此时大家需要表现镇定自信，别害怕，只要说正当理由就行）。
因为我已经 out of status 了，肯定会收到指示进（小黑屋）里面等。
边境官来了后要求随身东西拿出来检查，出示携带的文件。
我在小黑屋回答过唯一的问题是：「有无缴纳 I-94 的费用？」当时回应说现在可以手机交费，可是尝试了三次因为网络太差无法成功。于是我跑过去找边境官反应无法缴费，顺便问了他是否能出去再交，然后就直接被放出小黑屋了！甚至怕我迷路还领着我走到了办 I-94 交费的地方，到这个点美国入境检查已经结束了！
被「手把手」带到新办事点后，工作人员帮忙激活 I-20， Passport 上盖章，更新 I-94，然后就正式拿到身份了。哪怕全程很顺利，到这一步也务必注意第 7，8 点。
我们自己一定要长个心眼！办完手续，更新 I-94 后，告诉你可以走了时不要急着出去。切记有耐心的用手机直接检查自己的 status，只要显示 I-94 已更新，就大功告成啦！
如果不然，直接找回去，说明缘由，也说出自己需求的重要程度。哪怕你得到回复说稍后会办完，请务必拜托签证官尽快在今天办好手续！（之前有听说有小伙伴入境美国了才发现边境官没有把 I-94 更新好，I-20 没有被成功激活）。

看到这里，就是 Otay Mesa 海关陆地当日进出墨西哥续签的全部内容了，供同学们参考，把关键信息点 mark 住，祝大家轻松快速的续签成功！

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