美国国土安全部 2024 年 12 月 17 日公示了 H1B 改革方案的最终规则，并指该方案将于 2025 年 1 月 17 日开始生效，也即明年抽 H1B 的这一轮候选人，将会直接收到该最终规则的影响。
这项民间简称 H1B 改革的方案，全名叫 「H-1B 现代化要求、为 F-1 项目提供灵活性及改进其他非移民工人相关计划」。它其实源自拜登政府，最早在 2023 年 10 月提出，但是冗长的公示期及翻来覆去的修改，一直没有确定最终方案。2023 年底的时候，项目支持者为了快速推动整个项目，将其中最核心的一条改革，即 「一人一抽」 单拎出来做了公示，提前过审，赶上了 2024 年的 H1B 季。剩下的，一直放到现在。
眼看拜登政府马上要离开白宫了，参众两院也同时落入共和党手中，民主党领导下开启的项目进入了最后倒计时，要么赶快通过，要么可能胎死腹中。一来是因为白宫易主，二来是因为毕竟拖了这么久，希望改革方案能赶上 2025 年的 H1B 抽签，国土安全局最终决定在这个堆满节日的 12 月公布最终规则。
这些规则本意是好的，旨在简化流程，为美国雇主提供更多灵活性，并加强 H1B 整个职业移民项目的完整性。但其中的一些条款，对 F1 留学生来讲，并不一定最有利。12 月 17 日公布的整份文件长达 460 多页，有兴趣的可以在这里看原文。看不进去的，听我们讲讲重点：
👍 延长 Cap-Gap
这条新规最大受益人🉐是正在使用 OPT 的 F1 学生。因为，根据新规 Cap-Gap 截止日期会从当年的 10 月 1 日延长到下一年的 4 月 1 日。等待 H-1B 审批的 F1 学生将不会再面临法律身份或工作许可的中断问题。
👎 对「专业职位」(specialty occupation) 的重新定义
这一直以来都是 H1B 项目中争议最大的一个点。我们在今年 7 月的博客中提过 「所谓的 「候选人必须持有特定专业的毕业资格」，及以 H1B 申请人 「专业和工作内容」 必须高度相符两个条件，其实非常不现实。即便是美国本土出生的人，也很难做到什么专业毕业就一定会做什么工作。2021 年的调查就显示，在所有所谓的 CS 从业者中，51% 的美国籍 CS 雇员不是这个专业直接毕业的，18% 的 H1B 及其他工作签证持有者，也不是这个专业毕业的。
什么专业毕业，不一定就一辈子干什么，这听起来是人之常情，但在 H1B 新规中，却不被接受。文件中指出，业界人士不但反对这种定义，更要求直接取消专业和岗位对标的要求，以提高美国招收科技人才，高等人才的概率。
但这些建议均被驳回。在这一版最终确定的 H1B 改革方案中，对于 「专业职位」 的定义，进一步被收紧。
对于留学生，这意味着什么❓
- 这意味着，普通领域的学位，如人文科学、通识教育或类似非专业化的课程，有可能无法满足新的 「专业职业」 标准。目前大批已持有 H1B 的文科类学子，虽然已经上岸，但如果想要换工作，在进行 H1B Transfer 的时候会被重新审查，届时很有可能因不能满足新版 「专业职位」 的定义被 RFE，或失去 H1B 资质。这直接降低了 H1B 持有人的工作流动性，让跳槽变得更惊心动魄了。
- 如果你还在读书，或者有多个学位，最好用 STEM 学位来申请 H1B。新规中，特别强调了要加大对 AI 等非传统但又很 「专业」 的学科的接纳度。总体来说，美国只想要自己缺的人，并不是很在乎你本身的优秀程度。再换一个简单且夸张点的说法，哈佛的 Liberal Arts 抵不过西崖的 CS。
👍 加强 H1B 项目完整性
听起来很虚，其实就是用来控制 ICC，CCC 等 Stuffing 公司的。文件中主要强调了以下几条：
- 现场检查： 美国移民局 (USCIS) 正式赋予自己进行现场检查的权限，以核实雇主是否符合要求。不合规可能导致申请被拒或撤销。
- 受益人股东： 持有申请公司控制权的 H-1B 受益人现在可以申请，但其初始申请的有效期将限制为 18 个月。
- 合法存在： 雇主必须证明其在美国拥有真实有效的职位以及合法的存在。
新规定为谁而加❓
新增的现场检查规定是为了打击 H1B 欺诈行，炮轰 「空壳公司」。所谓 「空壳公司」，指哪些仅为提交 H-1B 申请而存在的公司，他们没有真实的职位或实际运营，也很难逃过 USCIS 的现场突击检查。
此外，该规定还直指 ICC，很大程度上可以防止某些不规矩的 stuffing 公司。过往几年，这些公司为了欺骗系统，增加手上员工的中签率，常会按 A 情况给候选人申请 H-1B，但候选人拿到 H1B 后实际却在第三方做着 B 类的工作。这简单来说就属于 「简历造假」，对于那些老实巴交按真是情况填表申请的人来讲，非常不公平。新规执行后，这类行为通常会导致工资违规或未能满足劳工条件申请 (LCA) 的要求。
对于绝大多数中国留学生来讲，这是个好消息，无形中扫走了一批印度竞争对手。但于此同时，大家也要额外警惕，入职前认真查雇主，别觉得背调只是雇主可以对你进行的动作。雇主不靠谱，留美路断的冤。
另外，这条给改革还对创业者有影响。之前就有很多同学来问，能不能自己开公司搞 H1B? 今天之前，只能说规则上没说不行。但此次新规明确的说了，这是可以的！
但是，作为抽签人，你不能拥有超过 50% 的股权。于此同时，你可以满足 「专业职位」 等其他要求，就你就可以帮自己抽签。为了防止出现欺诈行为，这种情况下，你首次申请 H-1B、首次延期 H-1B，都只能获得 18 个月的最长有效期，之后会被重审，如通过，可一次获得最长 3 年的 H1B 延期。
👍扩 大免抽签类 H-1B 的适用范围
重新修改了 「非营利性组研究组织」、「政府研究机构」 以及关键术语的定义，扩大了免抽签类 H-1B 的适用范围。文件指出，如果 「研究」 是一个非营利或非政府组织的 「基本活动」，这些机构现在也可以获得 H-1B 名额上限的豁免资格。此前，「研究」 必须是这些机构的 「主要使命」。
此前大家看不上免抽签 H1B，一来是因为通常情况下，这些工作的薪资较低，二来就是它其实并不好找。很多 NGO，NPO 进去实习不难，但是等到问要 H1B 的时候发现他们并不符合帮你搞免抽签 H1B 的资质。但现在不一样了，有了这个改革，将会有大批 NGO, NPO 可以给国际员工发不受名额限制，不受申请时间限制的免抽签 H1B。
如果你对免抽签 H1B 感兴趣，可以看看我们的文章：不抽 H1B 工作大盘点！
👍持续执行一人一抽
这不用解释了，去年已经实行过一次，今年会继续。但说实话，由于参加抽签的人逐年增多，一人一抽，但从过往数据看，并没有能够大幅度提高中签率。大家还是要提前为自己想好抽不中的后路。
这对于正在使用 Day 1 CPT 的同学意味着什么？
- 今年中签率会上升。你可能马上看到曙光。去年有了一人一抽，小概率缓解了 H1B 滥用的情况。今年的 「加强 H1B 项目完整性」 条款，将有效治理那些滥用 H1B 系统的公司和个人，有望进一步帮助正规抽签人提高中签率。
- 另外，如果你再用 Day 1 CPT，又暂时没找到合适的雇主，可以合法合理的考虑和朋友一起开公司给自己抽 H1B 了。自己开公司，只要你不是公司唯一持有人，公司还有别的股东，可以帮你签 CPT Agreement，学校也是接受的。虽然对 「专业职位」 的重新定义，让 MBA 这种过于 「普」 的专业看起来和 H1B 渐行渐远，但如果你读的是 Entrepreneurship, DBA 等，然后自己创业，这倒是也让专业和岗位完美吻合了。当然，执行前，还是要谨慎咨询移民律师和专业会计师！
- 如果你正在读 MBA 或 DBA 的 Day 1 CPT 项目，不要太过担心：
- 如果这是你的二硕，你还有其他硕士学位，那么读个 MBA 完全不影响你的 H1B 抽签及申请
- 如果你的一硕是 MBA，且来自 non-profit 学校，可以选择用一硕进行抽签，用本科非管理类项目的项目毕业证明来进行 H1B Filing。当然了，这就要确保你的本科学位和用来申请 H1B 的工作岗位是相关的。另外，如此操作也会增加被 RFE 的几率。但根据过往数据，能够顺利通过 RFE 的概率远远高于能够用本科学历能够抽到 H1B 的概率，因此还是值得一试的。当然了，尝试前请咨询专业人员，特别是雇主给你安排的律师。
- 如果你的本科不是美国的，来美一硕是 MBA，那么 MBA 最好有和目前工作所对应的 concentration，这样即便被 RFE，也仍旧有 argue 的余地。
最后，在 2024 末，㊗️大家 2025 喜提 H1B。另外，提前做个小预告，2025 野火还会继续帮大家搞 「雍和宫祈福活动」。最近已经陆续收到同学来询问，别心急，我们正在筹备中，关注我们的官网博客或公众号，成为首批把愿望送回北京的 H1B 抽签人~
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