美联储周三投票决定维持利率不变。这是美联储在中期选举前作出的最后一次货币政策决议。
尽管年化通胀率已从 8 月的 3.4% 跳升至 9 月的 3.7%，美联储依然选择按兵不动。
美联储主席凯文·沃什（Kevin Warsh）同时宣布，央行明年将把投票决定利率的会议次数从每年八次减少到七次，到 2028 年再减少两次。沃什表示，这项重大日程调整将有助于提高决策“质量”。
汽油、柴油和原油价格飙升，是推高本轮通胀的主要因素。高油价给消费者带来了沉重打击。多位经济学家指出，油价上涨的溢出效应已经开始向整体经济扩散。
美联储在决议声明中承认了通胀带来的困扰，但表示需要获取更多数据，才会决定是否进一步加息。
声明指出：“通胀率依然处于高位。收集更多信息将有助于委员会确定适当的政策立场，确保通胀率及时回归 2% 的既定目标。”
美联储最看重的通胀指标——个人消费支出（PCE）价格指数将于周四公布，预计将达到 3.7%。
摩根士丹利（Morgan Stanley）经济学家指出：“这表明美联储的紧缩周期可能尚未结束，未来的加息举措将取决于后续公布的数据。”在央行术语中，“紧缩”即指加息。
沃什在会后的新闻发布会上表示：“从更广泛的经济与金融全局来看，实际经济活动显然正朝正确方向发展。这是好消息，但通胀率依然太高。”
他补充道：“最近几周，能源及相关领域的价格再度走高。我们的职责是防止特定领域的相对价格上涨蔓延至整个经济领域。”
与 9 月以 12 比 0 通过加息决议不同，周三的投票并未获得一致通过。 9 月的加息是美联储自 2023 年以来首次上调基准利率。
本次有两位官员投下反对票，主张加息。这两位官员分别是美联储理事莉萨·库克（Lisa Cook）和克利夫兰联储主席贝丝·哈马克（Beth Hammack）。总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）此前正试图解雇库克，而这也是库克首次投出反对票。
如果美联储选择加息，可能会给本已不堪重负的消费者增添新的压力。
民调显示，选民在投票时一致将物价上涨（尤其是住房和能源价格）列为最关心的首要问题。
NBC 新闻最新民调显示，特朗普在处理生活成本方面的支持率仅为 27%，在处理伊朗战争方面的支持率为 29%。
三分之二的美国人认为，特朗普发起的伊朗战争导致汽油价格飙升，这是一个“非常严重”或“比较严重”的问题。超过半数的受访者表示，当前的经济状况已迫使他们改变日常购买食材的种类。
沃什强调，中期选举和政治因素“未对维持利率不变的决定产生任何影响”。
针对特朗普近期声称美联储理事会及利率设定委员会对其抱有敌意的言论，沃什为同事作出了辩护。
他表示：“我们刚刚经历了一场激烈但严肃客观的内部讨论。我认为我们在这个时点做出了正确的政策决定。能够站在这里并担任该委员会主席，我感到非常荣幸。”
美联储同时也注意到了笼罩全美大部分地区的经济焦虑情绪。
负责制定利率的联邦公开市场委员会表示：“经济活动正以强劲步伐扩张。尽管地缘政治局势等因素导致不确定性高企，但国内支出依然展现出韧性。”
周三的声明以及美联储对通胀率仍远高于既定目标的承认，为 12 月货币政策会议上的加息铺平了道路。
编译自 NBC News，原文链接：点击阅读。作者：史蒂夫·科帕克 (Steve Kopack)、玛雅·休特 (Maya Huter)、张布莱恩 (Brian Cheung)。
