共和党的领袖身负 34 项重罪，还擅长将权力变现。然而，选民却在处理犯罪问题上更信任共和党，这听起来有些匪夷所思。但民调结果确实如此：舆观 (YouGov) 的数据显示，在这个问题上，共和党人以 39% 对 31% 的优势领先。
部分原因在于，人们回想起了 2020 年的夏天。当时一名警察谋杀了乔治·弗洛伊德，随后的骚乱让美国多座城市陷入瘫痪。一些左翼人士当时喊出了“取消警察资金”等激进的口号，其中少数人其实是想“废除”警察。自 2021 年以来，谋杀和其他暴力犯罪率已大幅下降。但人们对西雅图的那位民主党籍市长依然记忆犹新。她纵容市中心出现“无警察区”，结果不可避免地演变成了暴力事件。如今，虽然民主党在犯罪问题上的实际纲领主流得有些乏味，但进步派活动人士的言论有时却会滑向荒谬。
美国人更信任民主党处理医疗，共和党人处理犯罪
今年 6 月，进步派在费城举行了网络草根大会。经济学人在会上遇到了演讲嘉宾之一费利克斯·罗萨多。尽管他是一个被定罪的杀人犯，他看起来却像个好人。几十年前他还是个贩毒的少年，夺走了一条生命。他现在对此真心悔过。在入狱服刑 27 年后，他现在运营着一个名为“让我们围成一圈”的项目，推广“恢复性司法”。这个理念非常合理，主张罪犯应该采取实际行动，努力弥补他们曾伤害过的人。
然而，他也认为应该废除监狱和警察。他谈论着“创造一个不需要笼子的世界”。如果人们不再贫穷，犯罪就会减少。如果在这个美好的未来里，仍有少数人误入歧途，那么应该由“社区里的人”来“决定需要什么样的弥补措施”。
很少有民主党人会同意这种观点。但是，美国民主社会主义者直到最近才将废除监狱从其纲领中删除。这个组织在民主党初选中支持候选人，且今年势头正劲。其网站上仍保留着一个旧网页，要求“为所有被监禁者提供自由”。达丽亚丽扎·阿维拉·谢瓦利埃是一位获得美国民主社会主义者 (DSA) 支持的纽约民主党籍众议院候选人。在最近的一次采访中，她连续四次拒绝认同“杀人犯应被关押”的观点。
建立一个掠夺者不再欺凌弱者的乌托邦社会，甚至认为国家不需要强行将他们从街头清除，这种想法也许能在大学教工休息室里赢得赞同。但选民们觉得这纯属疯话。至于“社区”司法，理论上听起来很人道，但在现实中，一旦取代正规司法系统，往往就会沦为暴徒私刑。本专栏作者就曾在赞比亚一个缺乏警察巡逻的集市上亲眼目睹过这一幕：当时人群抓住了一名疑似小偷。那人被拖走时已经浑身是血。
因为极端主义能博取点击量，进步派言论圈的明星往往都很极端。拥有数百万粉丝的左翼主播哈桑·皮克说，抢银行很“酷”。皮克先生在纽约初选前曾是美国民主社会主义者 (DSA) 一场活动的主讲人。他曾对纽约时报表示，他“支持从大企业偷东西”，因为大企业压榨劳工的剩余价值，实质上也是在从工人那里“偷窃”。没有哪个政客会走得这么远，但有些人确实对商店行窃者表示同情。获得美国民主社会主义者 (DSA) 支持的宾夕法尼亚州众议院候选人克里斯·拉布认为：“他们只是在获取政府不愿提供的东西。”或者，他们这么做也许是“为了惩罚那些欺诈、不道德且利益至上的企业”。
部分进步派抛出的最令人震惊的论点是：政治暴力往往是正当的。在爱默生的一项民调中，有 22% 的民主党人认为 2024 年一名医疗保险公司老板被谋杀是“可以接受的”。纽约客的一位作家将这起谋杀称为“唤醒政治意识的有效行动”。
除了道德上的愚蠢，这些想法的共同点在于，它们完全无视了激励机制和连锁反应。没错，美国确实应该减少对非暴力犯罪者的监禁。但如果犯罪分子永远都不会被关起来，还有什么能阻止他们抢劫你呢？确实，有些人连买菜的钱都捉襟见肘。但偷窃绝不是解决物价危机的办法。当部分人偷窃时，物价上涨的后果将由所有人承担。人们可以将其与左翼在经济学上最糟糕的想法作类比，后者同样掩盖了激励机制的影响。例如，租金管制会阻碍房屋建设；解雇工人的繁琐规定会让企业一开始就对招聘望而却步，诸如此类。但在政治上，一个巨大的区别是，糟糕的经济政策往往很受欢迎，而极左翼在犯罪问题上的观点却不得人心。例如，有 58% 的美国人和 75% 的民主党人支持租金管制。
因此，除了在西雅图进行的那次灾难性的离奇实验之外，这些观点不会对政策产生太大影响。没有任何一届由民主党人控制的国会会梦想着立法规定，只需对杀人犯进行一番口头教育就能将他们释放。然而，反警察的敌意依然会渗透进民主党的政治中。获得美国民主社会主义者 (DSA) 支持的纽约市长佐兰·马姆达尼曾在竞选期间发誓要限制警察。但在上任后，当他真正需要对公共安全负责时，他却试图招募更多的警察。不过后来他又妥协了，部分原因是他受到了极左翼基本盘的压力。
犯罪与免罚
关于犯罪的这些愚蠢想法，其最大的危险并不在于它们会被颁布成法。而在于选民会感受到这种氛围并得出自己的结论。皮克先生的观点，比巴尔的摩市民主党籍市长那些成功的打击犯罪政策要简单得多，也更容易被人记住。这帮助共和党人推销了一条简单且情绪化的信息：民主党人纵容暴徒，而唐纳德·特朗普总统则炸毁了装满走私毒品嫌犯的船只。
民主党温和派智库美国进步中心的负责人妮拉·坦登思维缜密。她最近在 X 平台上显得颇为恼火，指出与“废除监狱”的主张扯上关系简直愚蠢至极。她写道：“杀人者就该进监狱。这不是什么有争议的想法。”一位“毫不妥协的左翼”评论者回复说：“嘿，妮拉，我们能不能直接快进到你变成共和党人的那一部分？”
编译自《经济学人》，原文链接：点击阅读。
