随着食品杂货价格持续上涨，宾夕法尼亚州立大学（Penn State）研究人员的一项最新研究发现，物价上涨不仅增加了家庭的日常开销，还与食物不足风险的上升以及心理健康状况的恶化密切相关。
近年来，受新冠疫情、气候导致的供应链中断以及能源成本上升等因素影响，美国食品价格居高不下。数据显示，在 2020 年至 2024 年间，美国食品杂货价格上涨了超过 20%，涨幅超过了整体通货膨胀率。
美国家庭的四种应对模式
这项发表在《应用经济学观点与政策》（Applied Economic Perspectives and Policy）期刊上的研究，分析了美国人口普查局（U.S. Census Bureau）的“家庭脉搏调查”（Household Pulse Survey）数据。研究团队重点考察了家庭每周在食品杂货和预制餐食上的支出、食物不足情况以及受访者的心理健康状况。
研究发现，在应对物价上涨时，美国家庭主要表现出四种截然不同的模式：
- “极少反应者”（Minimal responders，约 44%）：购物习惯几乎没有改变。
- “价格敏感替代者”（Price-sensitive substituters，约 28%）：会做出一些常规调整，例如改买普通品牌的廉价平替产品、去低价商店购物以及减少外出就餐。
- “全面调整者”（Comprehensive adjusters，约 20%）：采取更广泛的应对策略，包括减少食品相关支出、推迟大宗购买，甚至推迟医疗治疗。
- “资源紧张牺牲者”（Resource-strained sacrificers，约 8%）：做出了最极端的妥协，包括承担额外工作、依赖信用卡或贷款、减少储蓄或退休金投入，以及削减供暖或电力等公用事业开支。
应对策略往往是“脆弱的信号”
尽管各个群体的具体受影响程度有所不同，但研究人员发现，这四类家庭都经历了食品支出增加、食物不足风险上升以及心理健康状况恶化的情况。
该研究的主要作者、农业经济学副教授刘一早（Yizao Liu；音译）指出，通货膨胀与食品支出增加以及经历食物不足和焦虑的几率上升有关。例如，“资源紧张牺牲者”在食物不足和焦虑方面的增幅反而最小。刘解释说：“这可能是因为这个群体在通胀之前就已经面临极高的焦虑和食物不足风险，因此通胀并没有让情况发生太大变化。”
她补充道：“这些发现表明，不同的应对策略更多的是脆弱性的标志，而不是抵御食品价格上涨影响的有效盾牌。”即使是那些通过换品牌或去便宜商店购物来控制短期开支的家庭，依然表现出高度的食物困难和焦虑。在很多情况下，这些行为并非家庭成功适应通胀的标志，而是他们已经承受巨大压力的信号。
呼吁提供综合性援助
对于许多在美华人家庭而言，通胀带来的压力可能不仅体现在超市账单上，还可能影响到医疗、房产和退休储蓄等长远规划。刘一早表示，这项研究结果可以帮助政策制定者更好地识别哪些家庭正在面临困难。
她建议：“当各种匮乏以这种方式交织在一起时，有效的政策通常需要协调一致的干预措施，而不是孤立的项目。将食品援助、租金减免和心理健康资源结合起来的‘捆绑式支持’，可能是应对通胀相关压力的最有效方法。”
该论文的合著者为宾夕法尼亚州立大学能源、环境与食品经济学博士候选人张宇翔（Yuxiang Zhang；音译）。
参考来源：Penn State News
