提交 I-485 后等待绿卡期间使用 Combo 卡工作对身份的影响

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今天有人问我，她提交 I-485 后已经收到了 AP + EAD Combo 卡，可以 self-employ（开公司）吗？他们夫妻分别是 F-1 博士在读和 H-1B 上班。

提交 I-485 之后，「等待调整身份」（AOS* pending）是一种特殊的 legal status，期间可以在美国合法停留、不计算 unlawful presence；如果收到了 EAD 工卡，可以合法从事任何工作 —— 可以上班，也可以自雇、开公司，也可以同时上班 + 自己开公司。

但是，你在美国期间只能有一个 legal status，不能（不会）同时有多个 legal status —— 举例来说，假如你同时持有 F-1 和 B1/B2 签证，但你持 B1/B2 经 CBP 检验入境，那么你的身份就是 B1/B2，而不是 B1/B2 + F-1，在此期间你不能上学。如果你要上学，要么出境、重新以 F-1 签证入境，要么在美国境内申请 B1/B2 -> F-1 转换身份。

回到以 AP/EAD Combo 卡工作这个问题：夫妻两人分别是 F-1 和 H-1B 身份，假如使用 EAD 工作，不管是上班、还是自己开公司，相当于「从现在开始我选择 AOS pending 的身份在美国停留」、同时放弃了之前的 F-1 / H-1B 身份 —— 因为你只能有一个 legal status，选择了一个就等于放弃了另一个。注意：如果你只是收到了 AP/EAD Combo 卡、并未使用其工作，那么你仍然是之前的 H-1B/F-1 身份、并不会因为你「收到了 Combo 卡」而失效。

这种选择的问题或风险在于：

各大学对身份的要求不同。如果你要使用 Combo 卡、放弃 F-1 的身份，应该先联系学校的 DSO 确认他们接受「AOS pending」这种身份、以及需要哪些文件。
如果你放弃了 F-1/H-1B 的身份，万一 AOS 被拒，你将立刻 out-of-status 、失去合法身份。反之，假如你在 AOS pending 期间，不使用 Combo 卡工作，继续维持 F-1/H-1B 身份，就算 AOS 被拒，仍然可以凭 F-1/H-1B 身份在美国合法停留，以及上学/工作。出于这个考虑，很多移民律师会建议客户在 I-485 批准/拿到绿卡之前，维持现有的合法身份。当然，如果你觉得自己的 I-485 一定会批准，或者愿意/可以承担 AOS 被拒的风险，那么你也可以选择不维持之前的身份。

*名词解释：AOS = Adjustment Of Status，指的是在美国境内，通过向移民局提交 I-485 的方式，将非移民身份「调整」为移民身份、拿绿卡。

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Derek Yang

生于湖南，先后在北京和广东学习与工作。2013年移居美国。EB-1 职业移民。非移民律师、非移民中介。Twitter @mrderekyang。

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