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如何降低您的房产税?

美国买房,每年还要缴纳房产税,这是地方政府重要的财政收入来源。税额 = 税率 x 房产估值,而估值取决于地段、面积等很多因素,包括房屋状况。房屋状况越好,估价越高,每年要缴纳的税就越多。

Jay Robert Pritzker 是芝加哥富二代、 Hyatt 酒店集团的家族继承人,身价 30 多亿美元。 2007 年,豪气的 Pritzker 花 350 万美元把隔壁邻居 6,000 Sqf 的房子买下来,也不住,就放那里空着。到了 2015 年,这套位于芝加哥市中心的豪宅估值已达 630 万美元,光房产税就要十几万。

2024 美国各州房产税和房价排行
2024 美国各州房产税和房价排行
有些州税率高、但房子便宜,如内布拉斯加;有些税率低、但房价高,如 DC;有些房价低、税率也低,如阿拉巴马;最苦是新泽西,平均税率全美最高、房价也高。

在收到税单之后,Pritzker 不知为何突然肉疼了,于是他做了一件奇葩的事 —— 他把这套空房的五个马桶全部拆了,然后要求政府重新估值。由于没有了马桶,这套房屋被视为「不具备居住条件」,估值大跌,仅为 110 万美元,2015 和 2016 两年的税额降低了 20 万;他还趁火打劫,要求政府退还此前 3 年所缴的部分房产税,一共是 13 万美元。

伊利诺伊州长 Jay Robert Pritzker

2018 年,Pritzker 参选伊利诺伊的州长职位,几年前的这件丑事儿被人捅给了媒体。检察官说他的行为涉嫌税务欺诈,而他也认怂、立刻给政府补上了 33 万税款。

虽然发生了这么件很不光彩的事,Pritzker 仍然成功赢得民主党初选,进而大比分打败了时任共和党州长 Bruce Rauner,成功当选伊利诺伊新一任州长。在这场竞选活动中,他自掏腰包花了 1.71 亿美元,主要用于在线和电视广告、以及人工开支。有钱就是豪横啊!

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如果你收到了房产税单,对上面的数额有异议、觉得太高了,怎么办呢?著名投资和理财网站 Investopedia 给出了所谓的「8 点建议」,不过内容很水,比如说不要改善自己的房屋、不要整得太漂亮,因为你有 home improvement 、你整得很漂亮的话,估值就会高,所以税额也会高 —— 合着为了少交点税你还得把自己房子住糟践了是吧?

这所谓的 8 点建议,真正有用的可以归纳为 3 点:

1 、如果您所在地区,政府会定期派人实地查看并估值,虽然法律上来说您可以拒绝他们进入,但那样的话他们有可能会按高了给你估算(甚至有些地方的政策就是这样 —— 如果无法进入房屋查看,则按较高的估值计算),因此建议允许他们进来,并最好全程陪同,确保他们能看到你房子里的不好之处 —— 比如家电陈旧、天花板上有裂缝等等,以免他们只看到了优点、没看到缺点。

不过,如果你家外表看起来低调,但其实内部装修花了很多钱、非常讲究,那么,也许不让评估员进来反而是个好主意。

最后,很多地方(比如我们这里)的政府可能是远程评估,把土地、房子建造年代、大小跟周边近期的买卖行情一对比就行了,根本不派人到你家实地查看,那么这一条建议也就用不上了。

2 、搞清楚自己是否符合当地的税收优惠。这点我们在这篇文章里有介绍过:很多地方政府对特定人群(或房屋类型)可能有税收优惠。比如说,在我们郡:

  • 如果你是 65 岁以上老人、或者有永久性完全残疾,年收入 6 万以下房产税全免,年收入 6-7 万之间房产税免 75%,7-8 万之间免 25%,8-9 万之间免 25% 。
  • 此外,残疾退伍军人或其遗属、阵亡将士或执勤中牺牲的急救人员的遗属,都可以免房产税;如果你的房屋安装了太阳能设备,也有一些税收优惠。

美国房地产税的计算方法
美国房地产税的计算方法
房产税是由地方政府对辖区内的房产所征收的税,以支付政府的各项开支和服务,比如政府的办公费用、教育、公园、公共设施等。将政府需要征收的税额,除以该地区的房产总值,计算出该地区的税率,即毫税率(mill ra…

3 、如果您认为政府对您房屋的估值过高,您可以申诉。根据国家纳税人联盟基金会的数据,每年约 5% 的人对房屋估值提出异议和申诉。而田纳西州诺克斯县的财产评估员约翰·怀特黑德在采访中透露,他们每年收到 1 万份申诉,其中约有三分之一成功降低了估值和税额。

如果您想申诉,首先注意时限。各地政府通常对申诉有时效要求,比如说必须在收到税单后 30 天内提出。此外,您有可能需要支付少量申请费。有些人可能还会请律师协助,但如果您预计能降低的税金不多的话,可能并不划算。

为了搞清楚自己的房子是否被高估价值、申诉是否有较大把握降低税额,您需要研究近期内周边的房屋买卖行情,包括对比 RedfinZillow 等房屋买卖网站的交易记录。有些房地产经纪人可能会提供免费的市场分析。如果您能雇佣第三方的专业评估师,给自己的房屋做一个市场价值评估,您更有可能让申诉获胜。

最后,申诉并不总是能降低您的房屋估值和税单。如果处理不好,在极少数情况下,估值反而可能会上升 —— 比如说,在您申诉的过程中,评估员才发现,您的后院有一个游泳池,或者装修了地下室,而这些信息他们之前并不知道,那么重新评估时就会把这些因素考虑进去。由于这个原因,如果您对自己的房屋估值并不是很有把握的话,建议请第三方评估师先出个报告!

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Derek Yang

生于湖南,先后在北京和广东学习与工作。2013年移居美国。EB-1 职业移民。非移民律师、非移民中介。Twitter @mrderekyang

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