美联社报道 —— 2022 年,一名天安门广场抗议活动的学生领袖参加了纽约的国会选举。一名中国特工立即雇佣了私家侦探,搜寻可能会破坏候选人竞选的作风或税务问题。「实在不行的话」,特工严肃地表示,「暴力也可以。」
一位流亡美国的伊朗记者和活动家,批评了伊朗侵犯人权 —— 伊朗政府也听到了。司法部称,一些东欧有组织犯罪团伙成员调查了她在布鲁克林的家,并策划了一场由伊朗指挥的雇凶谋杀,但该计划被司法部挫败、并提出了刑事指控。
这些事件反映了中国和伊朗等国采取的极端手段,以恐吓、骚扰甚至策划对在美国的政治对手和活动人士进行袭击。它们展示了地缘政治紧张局势对普通公民的可怕后果,因为那些历史上不容异议的国家,越来越倾向于对那些数千英里之外的发声者进行威胁性监控。
「我们并不生活在恐惧中,也不是偏执,但现实是非常清楚的 —— 伊斯兰共和国想要我们死,我们每天都不得不提高警惕,」 伊朗记者马西哈·阿林贾德在一次采访中说道。
这个问题已经引起了司法部的关注,在过去五年里,司法部已经对数十名嫌疑人进行了跨国打压的指控。高级联邦调查局官员告诉美联社,这些策略变得更加复杂,包括雇佣私人侦探和有组织犯罪头目,并且这些国家如今更不忌惮于跨越 「严重的红线」,从骚扰过渡到暴力,以谋求在国外展示力量并扼制异议。
这些国家越来越将资金充足的恐吓运动作为其情报机构的优先事项。FBI 官员称,更多国家,包括一些在过去不被视为与美国传统上对立的国家,开始在美国和西方其他地区针对这些批评人士。
副总检察长马修·奥尔森说,这些起诉不仅意在追究骚扰者的责任,而且意在传达一个信息,即这些行为 「从美国主权和捍卫美国价值观的角度来看是不可接受的 —— 包括言论自由和结社自由的价值观」。
此类案件在其他国家也激增
无国界记者组织四月份的一份报告称,伦敦是伊朗针对波斯语广播员进行袭击的 「热点」,英国反恐警察正在调查一个月前对伦敦一名伊朗电视主持人的袭击。在英国和欧洲其他地方,针对俄罗斯人的骚扰和袭击,一直被归咎于俄罗斯情报人员,尽管莫斯科方面否认。
在美国内部,这一趋势更加令人担忧,因为与伊朗的关系日益恶化,与中国的关系也因贸易、知识产权盗窃和选举干预等问题而紧张。美国情报官员在最近的威胁评估中表示,像生成式人工智能这样的新技术很可能会被用于未来的骚扰。
「跨国打压是威权政权与民主国家之间更广泛冲突的体现,」 奥尔森说。「在过去十年里,这一点一直是地缘政治变化的一个一致主题。」
「我并不真的感觉安全」
官员和倡导组织说,其中两个主要的罪魁祸首是中国和伊朗。
美联社给联合国伊朗代表团的电子邮件没有得到回复。华盛顿中国大使馆的一位发言人在一份声明中表示,中国不从事这种做法,称政府 「严格遵守国际法,并完全尊重其他国家的执法主权」。「我们坚决反对 ‘长臂管辖’,」 声明说。
然而,美国官员表示,中国创造了一个追捕华人的 「猎狐行动」,目的是恐吓他们回国接受审判。
根据 2020 年司法部的一项案件,一个居住在新泽西州的中国前政府官员在他的前门上找到了一张用中文写的便条,上面写着:「如果你愿意回到大陆,服刑十年,你的妻子和孩子就会没事。这件事到此为止!」 尽管大多数被指控的跨国打压计划的被告人都在本国,使逮捕和起诉变得不太频繁,但那个案件导致了去年对私家侦探和两名居住在美国的中国公民的定罪。
中国裔美国基督教牧师、中国援助组织(ChinaAid)的创始人之一傅希秋(Bob Fu)表示,多年来,他一直遭受着范围广泛的骚扰活动。他相信,数日聚集在他德克萨斯州西部家门外的大规模示威活动与中国政府有关。
他的名字被人冒用来预定酒店,同时警方收到了虚假的炸弹威胁,声称他计划引爆炸弹。他说,他已经学会了在旅行时采取预防措施,包括要求工作人员不要提前公布他的行程,并且在警方的敦促下搬了家。
「我并不真的感觉安全,」 傅告诉美联社。当谈到是否返回中国时,他说:「我可能可以回去,但那是一张单程票。我肯定是在他们的通缉名单上。」
吴建民是中国 1989 年民主运动的一名学生领袖,2020 年他在加利福尼亚州尔湾的家外被一群抗议者盯上。骚扰持续了两个多月。
「他们在我家外面高喊口号,进行口头攻击,」 他说。「他们在附近游行,散发各种各样的图片和传单,并把它们放在邻居的邮箱里。」
吴认为,骚扰计划的实施者包括居住在美国的退休共产党员、他们的子女、与中国政府有密切联系的中国协会成员,甚至是寻求与北京达成协议的逃犯。
「最终目标是一样的,」 吴用普通话接受采访时说。「他们的任务是按照共产党的安排,镇压海外民主活动人士。」
去年,司法部指控中国约三十多名警官利用社交媒体针对美国内部异议人士,包括通过创建假账号分享骚扰视频和评论。司法部逮捕了两名据称曾帮助在曼哈顿唐人街建立秘密中国警察站的人。
在之前的一年,纽约联邦检察官披露了一系列广泛的阴谋,以打压异议人士,比如试图挖掘关于一位国会议员参选人的污点。
其他目标包括美国花样滑冰运动员刘美贤(Alysa Liu)及其父刘俊 (Arthur Liu),检察官称,一个男子伪装成奥林匹克委员会成员监视了刘俊,要求他们提供护照信息。
加州一名异议艺术家创作的一座以中国国家主席习近平的面孔为特色的冠状病毒雕塑也被拆除并焚毁。
伊朗在 2022 年指控一名伊朗特工提出了 30 万美元的报酬,以 「消灭」 特朗普政府国家安全顾问约翰·博尔顿,以报复对伊朗的空袭,那场空袭杀死了伊朗最有权势的将军。
「我们得把他脑袋砍下来」
今年,司法部揭露了一项新的德黑兰威胁,指控一名被官员认定为毒品贩子和情报特工的伊朗人,以及两名加拿大人(其中一人是「地狱天使」摩托车帮成员),在马里兰州对两名逃离祖国的伊朗人进行了雇凶谋杀。
「我们得把他脑袋砍下来,」 一名被雇佣的加拿大人据称如此威胁道。
伊朗记者阿林贾德甚至在去年司法部宣布雇凶谋杀计划之前就成为了被针对的对象。据检方称,伊朗一群据称受到该国情报部门指示的伊朗人被指控计划绑架她。
阿林贾德仍然是一名知名记者和坚决的反对派活动人士,她表示决心继续发声,包括去年一位因不知情资助绑架计划而被判刑的女子的判决听证会上。
但是,这些阴谋的细节令她心有余悸。刑事案件展示了她面临的威胁的严重性,以及涉及的侵入性监视和可怕的准备工作,包括研究如何用军事速度快艇把阿林贾德带出纽约,以及讨论如何引诱她离开家——比如要求从花园外取花。
在雇凶谋杀计划的被告中,一名被捕的嫌疑人于 2022 年被发现驾驶一辆装满子弹的步枪在阿林贾德的布鲁克林社区周围行驶。另一名嫌疑人在二月份从捷克被引渡以面对指控。另外两人也已被拘留。
联邦调查局挫败了这一阴谋,但也鼓励阿林贾德搬家,她也照做了。但这也意味着要和心爱的花园告别,这个花园曾经让她快乐,因为她把自家种的黄瓜和其他蔬菜送给了邻居。
「他们没能毁掉我的生命,但却毁了我与花园、邻居的关系,」 阿林贾德说。
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