6 月 18 日,拜登宣布了一项新计划,将允许某些美国公民的配偶向国土安全部(DHS)申请 「居留许可」。这一计划尚未开放申请,但将允许多达 55 万人在美国获得临时保护和工作许可,并且可以通过配偶申请合法永久居民身份(即绿卡),无需冒多年与家人分离的风险。
要解决的问题:美国公民的配偶难以成为公民
美国公民的配偶通常有资格作为 「直系亲属」 获得移民签证,从而成为合法永久居民,并在一定年限后申请美国公民身份。然而,那些 「未经检查」 进入美国的人(例如通过美墨边境非法入境),要想通过配偶获得永久居留权实际上很困难,许多人虽然理论上有资格获得绿卡、但实际上很难操作。结果就是,大约有 120 万人虽然与美国公民结婚,却没有正式的移民身份。
根据联邦法律,那些 「经过检查并被准许入境」 的人,可以在美国境内申请调整身份,不用离开美国、去大使馆申请移民签证。然而,未经检查入境的人(比如走线来的人)没有这种选择 —— 他们不能在美国境内申请调整身份,必须先离开美国,前往国外的领事馆,申请移民签证才能重新合法入境。
问题是,一旦他们离开美国,他们往往会触发很多年的禁令。这是因为,根据 1996 年的一项法律,如果在美国 「非法停留」 超过一年,将会有长达十年的禁令、不可入境,在此期间他们将无法获得签证。我们在这篇文章有解释:
与美国公民结婚的移民可以申请豁免禁令 —— 从而使他们能够获得移民签证、并以永久居民身份返回美国 —— 前提是,他们能够证明,他们的公民配偶会因这种长期分离而遭受 「极端困难」。这种豁免有被拒绝的风险。为了解决这个问题,移民可以在离开美国之前,申请 「临时」 豁免。然而,移民局现在的处理速度很慢,光是审理这种临时豁免,现在就要 3 年半的时间。
解决方案:允许他们在不离开美国的情况下申请绿卡
如果政府确定有紧急人道主义理由、或能提供重大公共利益,美国移民法允许行政部门(就是说拜登政府)向非法进入和停留在美国的人,提供 「人道主义居留许可」。这允许受益人在限定的时间内临时进入、或留在美国,这段时间可以是几天到几年不等。获得居留许可的人,可以在必要时申请工作授权,以在美国期间养活自己。当人道主义居留许可授予已经在美国境内的人时,称为居留许可(parole-in-place)。
根据联邦法律,获得人道主义居留许可、包括居留许可的人,视为已 「经过检查并获准」 进入美国。这意味着他们将有资格在美国境内申请调整身份,而无需冒离开美国、并触发入境禁令的风险。即使他们的居留许可(包括附带的驱逐保护、工作许可)将来到期或被撤销,根据移民法,他们仍被视为「已经获准进入美国」—— 这意味着,即使新的居留许可在法庭上被推翻、或被下一任总统终止,已经获得居留许可的人,仍然有资格在美国境内申请调整身份。
谁将受益:50 万移民及其美国公民配偶和子女
要获得拜登计划下的居留许可,家庭可能需要提交申请,但申请表格目前尚未公布 —— 预计在今年夏天晚些时候推出。
根据 6 月 18 日的声明,新计划将仅对以下人群开放:
- 自 2014 年 6 月 17 日以来连续居住在美国;
- 在 2024 年 6 月 17 日时身在美国;
- 截至 2024 年 6 月 17 日已与美国公民合法结婚;
- 无入境许可,且目前不持有合法的移民身份;
- 未被判犯有任何不合格的刑事犯罪;
- 不对国家安全或公共安全构成威胁;并且
- 值得美国政府予以有利处理。
申请人必须提供证明其符合上述条件的文件以及申请表,并支付费用。然而,目前尚不清楚将接受哪些形式的文件、以及费用是多少。
白宫估计,大约有 50 万美国公民的配偶符合这些条件,因此有资格申请新的居留许可计划。此外,美国公民的继子女也将有资格与父母一起获得居留许可,这类受益人大概有 5 万。总计是 55 万人。
此前,这些受益人理论上有资格获得绿卡、但实际操作很难,而新政将让他们有机会真正拿到绿卡,并允许他们在等待处理期间在美国合法工作。这不仅为这些受益人提供了永久解决方案,还为他们的美国公民配偶、以及子女提供了帮助。
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本文编译自美国移民委员会文章,有删减。
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