联邦政府从今年 10 月 1 日开始停摆以来，许多希望以 H-1B 身份聘用外国雇员的雇主，都无法向美国公民及移民服务局（USCIS）提交 H-1B 申请。
具体来说，提交 H-1B 申请时，必须附带劳工部认证（LCA）。然而，劳工部负责外籍劳工申请的线上系统——FLAG（Foreign Labor Application Gateway）门户网站（网址是 flag.dol.gov）目前已被禁用，系统用户无法准备、提交或获取已认证的 LCA。
USCIS 可能会豁免逾期提交的 H-1B 申请
USCIS 在其网站上表示，对于因政府停摆而未能及时提交的 H-1B 申请，他们「会」行使自由裁量权来予以接受。
USCIS 在其「H-1B 专业职业」（H-1B Specialty Occupations）网页上明确指出：如果 H-1B 申请人满足所有其他要求，并提供证据证明未能及时提交 H-1B 申请、尤其是那些包含延期居留或身份变更请求的申请，其主要原因确实是政府停摆，那么 USCIS 会将政府停摆视为「申请人无法控制的特殊情况」（extraordinary circumstance beyond the petitioner’s control）。在决定是否豁免申请人逾期提交 H-1B 申请时，USCIS 会将此视为一个有利因素。
豁免适用的主要情况
USCIS 的这项豁免措施，似乎主要适用于受益人的居留期已届满后才提交 H-1B 申请的情况。
目前尚不清楚 USCIS 是否会将类似的灵活性应用于其他情况，例如：
- 在 60 天的离职后宽限期（post-employment grace period）届满后才提交 H-1B 申请。
- 由于 PERM 劳工证（也是通过 FLAG 提交）未能及时提交，导致无法获得第六年之后的 H-1B 延期。
申请人应采取的行动
政府停摆结束后，如果申请人提交的 H-1B 申请逾期了，并且希望 USCIS 豁免延迟提交：
- 应该引用 USCIS 网站上的公告。
- 提供该公告的打印件。
- 明确请求 USCIS 行使自由裁量权，豁免延迟提交。
- 申请人还应明确指出，劳工部禁用 FLAG 门户网站以及因此无法提交 LCA（或适用的 PERM 申请）是导致 H-1B 申请逾期的唯一原因。
强烈建议申请人不要在有效期届满前提交缺少已认证 LCA 的 H-1B 申请，因为这几乎肯定会导致申请被拒。