众议院共和党人现在已正式支持唐纳德·特朗普总统兑现其竞选承诺——解散教育部。他们于周三投票推进了 10 项法案，旨在将白宫的举措编入法典，把众多教育项目和办公室分散到其他联邦机构。
如果获得通过，这项立法将使特朗普政府 14 项跨部门协议中的 10 项永久化。教育部长琳达·麦克马洪此前称，这些协议证明了政府在没有教育部的情况下依然能够运转。虽然这些协议并未完全将教育部的决策权移交给其他机构，但确实转移了大量运营职责。而新法案将更进一步，把教育部长所有的职责全盘移交给其他机构，包括制定最终的拨款竞争政策和相关法规。
在一揽子法案中，除了一项之外，其余均获得了共和党多数派的一致支持。共和党人表示，他们支持特朗普的计划是因为这能防止美国教育领域出现浪费、欺诈和滥用现象。那项未获全票支持的法案计划将中小学教育办公室移交给劳工部。来自加利福尼亚州的众议员凯文·基利——他最近将党籍从共和党改为了独立人士，但目前仍是共和党党团的一员——是唯一一位打破党派路线投下反对票的议员。
在长达六个多小时的会议中，民主党人表达了强烈反对。他们认为这项立法适得其反，只会制造更多而非更少的官僚主义。民主党人总共提出了 31 项修正案，但无一获批。
“无论你怎么评说教育部存在的问题，这些法案只会让事情变得更糟，”来自弗吉尼亚州的民主党人、委员会首席成员鲍比·斯科特在周三的开场致辞中说道。“这些提案实际上会导致滋生无尽的官僚繁文缛节……并严重浪费纳税人的钱。”
共和党人反驳称，将拨款项目、监督运作以及其他职责转移到其他机构，将使美国教育重新专注于促进学生取得积极成果，而不是宣扬自由主义意识形态。
“将近 50 年前，教育部的成立是为了回报教师工会支持吉米·卡特的总统竞选。它的成立是一个出于政治动机的错误，而今天我们正在开始纠正这个错误的过程，”该委员会主席、来自密歇根州的共和党众议员蒂姆·沃尔伯格说道。
不过，这项一揽子立法要成为法律还有很长的路要走。首先，它必须在众议院获得通过，然后是参议院。而且参议院中并非所有共和党人都支持解散该部门。
上个月，据《今日美国》报道，来自路易斯安那州的共和党参议员、参议院教育委员会主席比尔·卡西迪表示，他反对特朗普政府将特殊教育与康复服务办公室移交给卫生与公众服务部的计划。他建议应将其移交给劳工部，并向同在委员会的弗吉尼亚州民主党参议员蒂姆·凯恩承诺，将就一项旨在阻止该移交提议的法案举行投票。作为委员会主席，比尔·卡西迪决定哪些法案能进入投票环节。在大多数情况下，法案必须先通过委员会审议，才能提交到参议院全体会议表决。
比尔·卡西迪可能更愿意顶住特朗普政府的压力，因为他的任期将在 1 月结束。他在共和党初选中竞选连任失败，很大程度上是因为唐纳德·特朗普总统没有支持他。但目前尚不清楚他的反对意见是否会阻碍众议院的一揽子法案，因为该法案并不包括特殊教育部分。
民主党人除了强调解散该部门将代价高昂且造成浪费外，还指出共和党人提出这些法案，就等于承认了特朗普现有的跨部门协议本质上是“非法的”。
“今天正在审议的 10 项法案表明，国会中的共和党人清楚，如果不经过国会采取行动，教育部就无权将办公室和项目转移给其他联邦机构，”来自俄勒冈州的民主党众议员苏珊·博纳米奇说道。“如果该部门拥有这种权力，我们为什么还要坐在这里进行加注审议？国会为什么还要确保将这些跨部门协议编入法典？”
在这 10 项法案中，最受关注的两项涉及将联邦学生援助办公室移交给财政部，以及将中小学教育办公室移交给劳工部。这两项法案各自收到了八项修正案提议，全部由民主党人提出。
联邦学生援助办公室负责监管大专院校的一个关键资金来源，因此该办公室的重大变动可能会对高等教育产生深远影响。
关于学生援助，特朗普政府的跨部门协议勾勒了一项由三部分组成的计划，旨在最终将联邦学生援助办公室的所有业务移交给财政部，但目前转移的唯一职能是收取违约贷款。不过，如果这项立法获得通过，财政部将管理高达 1.7 万亿美元的全部贷款组合，并监督佩尔助学金的分配以及公共服务贷款免除计划的执行。
来自纽约州的民主党众议员约翰·曼尼恩表示，这将是“解散教育部的尝试中更为轻率的部分之一”。
民主党人也强烈反对多项法案。其中包括将高等教育办公室和职业与技术教育办公室移交给劳工部的法案，以及将校园托儿项目监管权全盘移交给卫生与公众服务部的法案。
当天提交的修正案大多旨在推迟这些职能转移，并要求记录当前跨机构协议中存在的低效问题。这些修正案包括但不限于：
- 要求调查教育部是否履行了法定职责，且调查结果必须在职权移交其他机构前予以公布。
- 要求教育部在移交监管权之前，重新聘用去年遭解雇的员工。
- 强制要求特朗普政府在将项目拆分至其他机构前，先废除部分特定法规。
苏珊·博纳米奇说：“我最近听人说，在我们国家，大家正忙着建立一个‘战争部’，却要关掉教育部。我希望大家深思：这传递了什么样的国家形象？又向那些苦苦挣扎的学生传递了什么信号？”
但在整场会议中，共和党人立场坚定。他们反驳称，民主党人只是在维护一个千疮百孔的现状，而想要改善美国的教育系统，就必须做出改变。自开启第二任期以来，拆解教育部一直是特朗普政府的核心要务。蒂姆·沃尔伯格在接受《高等教育内幕》采访时表示，现在正是将这些变革永久落实的时刻。
“看到政府的机构间协议在实践中发挥作用，对我们很有启发。”他说道，“我们知道各机构之间是可以协调的，因此问题不在于它们能否协调，而在于如何构建最有效的协调机制。”
编译自 Inside Higher Ed，原文链接：点击阅读。
