“各位，我嫁给了他。”——《简·爱》最后一章以这句话开篇。对于中国官员来说，这句话简直无比悦耳。从 9 月开始，夏洛蒂·勃朗特（Charlotte Brontë）这部维多利亚时代的成长小说，已经成为中国所有初高中学生的必读书目。眼下，政府正急于提高结婚率和生育率，同时也为女性不断上升的离婚诉求感到头疼。在官方看来，独立自主的女主角简·爱在最终结婚生子之前拒绝过两次求婚，她身上有太多值得中国年轻一代学习的地方。
据估计，到 2050 年，中国 14 亿人口可能会减少 2.5 亿。因此，曾经严格限制生育的官方，如今正加大力度建设“生育友好型社会”。然而效果并不理想。 2026 年上半年，结婚率下降了 7.5%，离婚率却上升了 3.9%。去年的出生人口更是创下历史新低，不到十年前的一半。
今年 6 月，政府展开了为期两个月的专项整治行动，打击宣扬“拜金主义”和“扭曲婚恋观”的微短剧。这些爆火的短视频往往讲述夸张离奇的故事，其中最受欢迎的莫过于“霸道总裁”类型——讲述富有霸道的总裁迷上贫穷女主角的故事（这种类型尤其吸引那些认为社会阶层越发难以跨越的群体）。
那么，为什么要推广《简·爱》？社交媒体上的不少网友将其戏称为“霸道总裁剧的鼻祖”。在书中，出身贫寒的家庭教师简·爱俘获了富有雇主爱德华·罗切斯特（Edward Rochester）的心。罗切斯特专横、多变的气质，正好契合短剧里霸道总裁的典型形象。但官方媒体《北京日报》最近发表的一篇评论文章指出了其中的真正用意：“简·爱认为，爱情应当建立在精神平等的结合上，而不是社会地位、财富或外表。只有两人真心相爱，才能获得真正的幸福。”
《北京日报》坦言，一些家长对十五六岁的学生必须学习一部以爱情为中心的书籍表示反对。不过，《简·爱》在中国人的文学记忆中根深蒂固：该书的第一个中文译本早在 1917 年就已问世。 1976 年毛泽东去世后，改编自这部小说的电影成为首批在中国上映的西方电影之一。中国国家主席习近平也在 2015 年访问英国期间提到了这本书。本周，一部根据该书改编的音乐剧在北京上映。对维多利亚时代的英国人来说，简·爱显得叛逆而有个性；但在如今的中国女权主义者面前，她可就温和多了——而后者在官方眼中，恰恰被视为影响人口繁衍的隐患。
编译自《经济学人》，原文链接：点击阅读。
