阿灵顿国家公墓官员向《 Task & Purpose 》证实，国防部长皮特·海格塞斯（Pete Hegseth）已指示陆军重新安装公墓内的一座南方邦联纪念碑。预计该项目将花费纳税人约 900 万美元。
阿灵顿国家公墓发言人表示：“在阿灵顿国家公墓对摩西·埃塞基耶尔（Moses Ezekiel）的雕塑进行全面保护、更换内部支撑结构并重新安装，目前估计费用约为 900 万美元，资金来自陆军运营与维护（OMA）专项经费。”
黑人退伍军人项目（Black Veterans Project）联合创始人兼联合首席执行官凯尔·比比（Kyle Bibby）批评了五角大楼动用公款修复南方邦联纪念碑的决定。
曾任海军陆战队步兵军官的比比对《 Task & Purpose 》表示：“公共土地和公款不应该用来纪念曾经发动武装叛乱对抗美国的人。”
陆军预计将在 2027 年重新安装这座雕塑，并表示届时会为游客提供相关的历史背景说明。
阿灵顿官员还证实，该雕塑已于 2026 年 1 月赠送给私立非营利机构雪兰多山谷战场基金会（Shenandoah Valley Battlefields Foundation）。陆军现有的借用协议依然有效。
尽管该雕塑已归私人所有，陆军仍计划花费约 900 万美元联邦资金对其进行保护、修复和重新安装。
该纪念碑此前于 2023 年 12 月根据命名委员会（Naming Commission）的建议而拆除。该委员会由国会根据 2021 年《国防授权法案》（National Defense Authorization Act）设立，法案要求五角大楼在 2024 年 1 月 1 日之前，从军事设施中移除所有南方邦联纪念碑和象征物。
当时，40 多名共和党国会议员反对拆除工作。他们致信给时任国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin），声称该纪念碑旨在纪念“和解与国家统一”，而非南方邦联。
海格塞斯上任后认同了这一立场，随后指示陆军将纪念碑迁回阿灵顿。
发言人表示：“根据《美国法典》第 10 卷第 113 条，国防部长已指示美国陆军与弗吉尼亚州进行协调，在阿灵顿国家公墓的摩西·J·埃塞基耶尔墓地展示其雕塑作品。”
这座纪念碑最初于 1914 年落成，雕刻有南方邦联士兵和受奴役者，以及一个“黑人保姆”（mammy）形象——这是一个存在已久的种族主义讽刺形象。纪念碑顶端伫立着一位单手戴着月桂花环的女子。
比比质疑纪念碑对受奴役黑人的塑造，认为这一形象扭曲了他们与南方邦联的关系。
他说：“这不是为了保存历史，因为这种粉饰奴隶制的版本根本不符合历史。黑人绝不可能自愿拿起武器，与那些奴役他们、抹去他们血统、卖掉他们孩子的人并肩作战，更不可能去支持一个在南北战争后用长达一个世纪的吉姆·克劳法和种族恐怖来回应他们的政权。”
埃塞基耶尔对南方邦联的忠诚远不止于他的服役生涯。他曾是弗吉尼亚军事学院（Virginia Military Institute）的学员，十几岁时曾为南方邦联效力。成年后，他大半辈子都生活在罗马。南北战争结束数十年后，他依然在那里歌颂南方邦联的事业。
根据艺术史学家萨曼莎·巴斯金德（Samantha Baskind）的研究，埃塞基耶尔在罗马的工作室里挂了大约 40 年的南方邦联旗帜，在信件签名中重申对南方邦联事业的忠诚，并满腔热情地为南方邦联军事领袖创作纪念碑。
尽管奴隶制在南方邦联的建立中扮演了核心角色，但他在回忆录中坚持声称，自己当年作战不是为了奴隶制，而是为了“州权和自由贸易”。
恢复埃塞基耶尔纪念碑的决定，是海格塞斯全面推翻美军此前清除南方邦联相关名称和象征行动的一部分。
在拆除该纪念碑期间，五角大楼也在同步为纪念南方邦联领袖的军事设施、街道和建筑物重新命名。例如，乔治亚州的本宁堡（Fort Benning）更名为莫尔堡（Fort Moore），北卡罗来纳州的布拉格堡（Fort Bragg）更名为自由堡（Fort Liberty）。
海格塞斯在 2025 年通过变通手段推翻了这两项更名决定，在形式上不直接纪念同名南方邦联将领的前提下，恢复了这些设施在南方邦联时期的原始名称。五角大楼改将乔治亚州的本宁堡重新献给了一名一战士兵，把北卡罗来纳州的布拉格堡重新献给了一名二战士兵，这两名士兵恰好与原先的南方邦联将领同姓。
在海格塞斯领导的五角大楼下，由陆军资助的阿灵顿国家公墓并非第一次卷入争议。
2025 年 3 月，《 Task & Purpose 》曾报道，该公墓删除了数十个面向公众的教育资源链接和知名墓地列表，这些资源原本重点介绍了黑人、拉丁裔和女性军人。调整还影响到了涉及荣誉勋章获得者、南北战争以及安葬在阿灵顿的前受奴役人员历史的相关资料。
当时公墓官员证实，取消发布这些资料是为了遵守针对多元化、平等和包容（DEI）项目的行政命令。
《 Task & Purpose 》曾询问五角大楼，是否就恢复美利坚联盟国纪念碑一事征求过现役军人的意见，或评估过此举对军队士气和部队凝聚力的影响。五角大楼未作正面回答，而是将问题推给了陆军和阿灵顿国家公墓。
然而，陆军此前已经把这些问题抛给了皮特·海格塞斯的办公室，并明确指出该办公室才是负责此次修复工作的单位。
“我依然认为这件事最终由国防部长办公室主导，因为这是由他们办公室直接下达的指令，”陆军一名公共事务官员告诉《 Task & Purpose 》。
2020 年 7 月 13 日，位于弗吉尼亚州阿灵顿国家公墓第 16 区的美利坚联盟国纪念碑。（美国陆军照片，伊丽莎白·弗雷泽摄 / 阿灵顿国家公墓 / 公开发布）
2020 年 7 月拍摄的阿灵顿国家公墓第 16 区美利坚联盟国纪念碑照片。陆军照片，伊丽莎白·弗雷泽摄。
陆军随后证实，并未就修复纪念碑对士气和部队凝聚力的潜在影响，向现役军人征求意见。
凯尔·比比表示，他理解陆军为什么没有征求军人意见。他提到，突如其来的中东作战部署以及官兵们面临的其他更紧迫的问题，占据了优先事项。
他说：“我相信对大多数军人来说，这并不是头等大事。”
但凯尔·比比将基层军人面临的需求与五角大楼领导层的优先事项区分开来。他指责领导层根本没有考虑军方究竟应该表彰谁。
他说：“不幸的是，这一决定完全符合五角大楼领导层的作风。他们已经明确表明，比起去艰苦地打造一支真正团结的军队，他们更青睐种族主义神话。”
编译自 Task & Purpose，原文链接：点击阅读。作者：奥斯汀·坎贝尔 (Austin Campbell)。
