德克萨斯大学休斯顿健康科学中心（UTHealth Houston）的研究人员在医学期刊《神经病学》（Neurology）上发表了一项大型研究：与接种标准剂量流感疫苗相比，65 岁及以上的成年人接种高剂量流感疫苗后，罹患阿尔茨海默症（Alzheimer’s disease）的风险显著降低。
研究团队分析了近 20 万名 65 岁及以上男女的数据。结果显示，接种标准剂量流感疫苗与阿尔茨海默症风险降低 40%有关，而接种高剂量疫苗则与风险降低近 55%有关。这种关联在女性中尤为明显。
为什么老年人需要高剂量疫苗？
随着年龄增长，人体免疫系统识别和对抗感染的能力会逐渐下降，这使得流感对老年人尤其危险。为了应对这一问题，美国疾病控制与预防中心（CDC）建议 65 岁及以上的成年人优先选择高剂量流感疫苗。
高剂量疫苗所含的流感抗原是标准剂量疫苗的四倍。抗原是疫苗中刺激免疫系统识别和防御病毒的成分，更高的剂量旨在为免疫系统反应较弱的老年人产生更强的免疫保护。
由于美国老年人口不断增长，高剂量流感疫苗有时会出现供不应求的情况，导致部分老年人只能接种标准剂量疫苗。正是这种现实中的差异，为研究人员比较不同配方对阿尔茨海默症的影响提供了数据基础。
意外的发现与未来研究
阿尔茨海默症是导致痴呆症的主要原因。 2025 年，美国有超过 700 万 65 岁及以上的人患有该疾病，约占该年龄组人口的九分之一。预计到 2050 年，这一数字将增加一倍以上。
在 2022 年的一项研究中，由医学博士保罗·舒尔茨（Paul Schulz）领导的团队就已经发现，接种流感疫苗与 65 岁及以上人群阿尔茨海默症风险降低有关。舒尔茨是 UTHealth Houston 麦戈文医学院（McGovern Medical School）的神经病学教授。
舒尔茨表示，在公共卫生部门官员的启发下，他们决定进一步探究不同剂量的疫苗是否会带来不同的风险降低效果。他坦言：“作为一名医生，我之前甚至不知道有更高剂量的疫苗可供选择，这让我感到震惊。”
需要注意的是，目前的发现证明了两者之间存在关联，而非因果关系。未来还需要更多的研究来确定高剂量流感疫苗是否能直接降低患病可能性，并了解其背后的生物学机制。对于生活在美国的华人长者而言，在每年流感季到来前，及时向家庭医生或药房咨询并接种适合自己年龄的高剂量流感疫苗，不仅能有效防范流感重症，或许还能为大脑健康提供额外的保护。
参考来源：ScienceDaily
