RIF 是什么意思？与 Layoff 和 Furlough 有什么区别？

今天收到一个多年前同事的消息，说她被 RIF’ed 了。她在那家公司工作了 19 年。

所谓「RIF」是「Reduction in Force」的缩写，就是裁员。它和 layoff、以及 furlough 的区别在于：

• RIF 是「永久性」的裁员，通常是因为公司的预算削减、或业务方向变化，不再需要该职位、以后也不会再招这个职位了。
• Layoff 则相对来说是「暂时」的裁员，比如因为公司的预算变化、或者这个职位的工作量不够（人多于事）。公司仍有该职位/职能，若财务或业务状况发生变化，这个职位还可能会招人。比如说，很多零售商在假日购物季需要更多的人工作（比如现在、马上就是黑五了，我们有整理黑五折扣汇总），而购物季结束后养不起这么多人、会 layoff 多余的人工，但下一个忙季可能又会重新招人或返聘。
• Furlough 是临时的「停薪留职」，最常见的情形是国会两党僵持不下、没有通过财政预算，导致联邦政府发不出钱、雇员被迫回家休息。他们仍然是政府的雇员，并没有被解雇，只是暂时不能上班而已，等两党吵完、达成一致之后，财政预算通过，这些人就会回来上班。公司遇到临时的困难（比如疫情），也可能会 furlough 员工。在此期间雇主会继续支付员工的福利，比如医保，但是不会发工资；被 furlough 的员工因为不领工资，可以申请政府的失业补助。

当然，上面的三种情形并不总是非黑即白，furlough 如果不解决问题有可能变成 layoff，临时的裁员有可能最后变成了永久性的结构调整，因此这些词语有时也会混用、表示同样的意思。

Furlough、Layoff、RIF 的流程不完全一样。Furlough 最简单，经常只需一纸通知即可；layoff 和 RIF 则有更多的法律规范，也更贵。比如说：

• 根据《提前通知法案》（Worker Adjustment and Retraining Notification; the WARN Act）超过 100 位全职员工的企业，在进行大规模裁员时必须给 60 天的通知，最近马一龙收购 Twitter 后立刻大规模裁员就会遇到这个问题。
• 根据 COBRA 法案，超过 20 人的公司，员工若因离职而丧失医疗保险（包括被解雇、或自己辞职，但因品行不端被开除者除外），有权继续购买原雇主的医保计划，只是需要自己承担所有的保费，并且还可能要额外缴纳最多 2% 的管理费。比如说，原来上班的时候，每个月医保自己出 $40、公司出 $60，那么现在需要自己出最多 $102。
• 美国绝大部分公司的职位是「at will employment」、自由雇佣，员工有权辞职、公司有权解雇，可以因为任何原因（用中文网络笑话来说，因为你上班时左脚先迈进公司大门）、也可以没有任何原因 —— 但不能是因为性别、种族、年龄歧视等非法的原因。比如公司裁了一大堆五六十岁的人、留下来的绝大部分是三十多岁的人，可能就会被怀疑和起诉是年龄歧视。另外，有一些情形的雇佣关系受法律保护（比如员工休产假、服兵役），如果要解雇的话公司需要能证明是因为业务的调整等商业原因，与员工休假、参军等事情没有关系。

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