如果万科倒闭，可能会动摇人们对国家经济管理的信心。
经济学人 —— 在中国南方科技中心深圳，土地稀缺。多年来，地价一直居高不下。但当万科，这家中国最大的房地产公司之一，于5月18日出售1.9万平方米的土地时，其价格将比七年前支付的价格低9亿元（1.25亿美元），即29%的折扣。这次出售充满了绝望的气息。万科被迫变卖资产以偿还不断增加的债务。公司的困境是中国房地产行业形势恶化的又一个迹象。
四年的危机过去了，另一家中国房地产巨头的可能崩溃似乎并不显眼。世界上负债最重的房地产公司恒大在2021年倒下。曾经是中国最大开发商的碧桂园在2023年紧随其后。然而，万科不同。深圳地铁这家国有企业持有其约四分之一的股份。这使得它比纯粹的私人同行更容易获得国家资金。去年年底，它还被列入政府鼓励银行贷款的「优质」开发商名单。然而，万科仍然缺乏偿还债务的资金。
因此，投资者高度关注万科及其筹集资金的努力。公司在2024年第一季度亏损了17亿元，销售额同比下降了43%。它欠下3200亿元，其中约310亿元的公开债券将在未来一年到期。如果公司违约，对所有国有开发商的信任将受到威胁，这些开发商迄今为止比私人同行更好地度过了危机。因此，投资者担心万科的违约可能会「压垮中国」，正如投资银行杰富瑞的分析师所指出的那样，导致对国家本身的信心消失。
此外，迅速下跌的土地储备价格可能是中国政策制定者更大的担忧。万科在深圳的拍卖起价定为22亿元，而该公司在2017年购买这块土地时花了31亿元。储备价格因地区和城市而异，但顶级地段的地价显著低于相对较新的水平令人震惊，尤其是因为不断上涨的储备价格一直是中国房地产的支柱。
根据澳新银行的数据，大型房地产开发商持有约20亿平方米的土地储备，相当于斯洛文尼亚的面积。这不包括未上市公司持有的土地，这些公司不披露相关信息，但在小城市拥有大量土地。直到最近，这些空地的价值每年都在上升，增加了相关公司的资产价值。事实上，开发商通常会持有这些地块多年，因为地价不断上涨。他们然后用越来越有价值的土地作为贷款抵押，再用这些贷款购买更多土地。
2020年，当政府限制公司相对于其资产的债务水平时，明智地制止了这种潜在的无限杠杆增加。然而，中国领导人一直无法完全控制房地产危机。2021年当地价停止上涨时，银行开始质疑作为抵押品的储备的真实价值。随着系统中注入的杠杆减少，开发商能购买的土地减少，导致价格下跌，形成了一个国家难以摆脱的下行循环。很难评估情况有多糟糕，因为大多数储备仍由开发商紧紧持有，他们希望价格回升。只有在万科这样的罕见情况下，外界才能一窥其中的惨状。■