美国国务院和移民局最近公布了 2021 年 10 月绿卡排期，这是新的财政年度（Fiscal Year 2022）开始后第一个月的排期。职业移民可以开始使用表 B（Filing Date），EB-1 类别仍然没有排期，EB-2 排期前进到 2018 年 9 月 1 号（距离现在三年左右），EB-3 的排期是 2019 年 1 月 15 号（距离现在两年多），虽然比此前的 EB-3 表 A 前进了一周，但是比此前的 EB-3 表 B 倒退了五个半月。
那么，未来的绿卡排期会怎样变化？如果我此前是 EB2，需要降级到 EB3 吗？如果此前是 EB3，需要改回到 EB2 吗？还有什么其他加快的办法？本文提供这方面的分析。
简单来说，EB-2 的表 B 排期没有变化，EB-3 的表 B 出现倒退，都是因为移民局在过去几个月里已经收到了大量的 EB-2 和 EB-3 类别的 I-485 申请，这一点，制定排期的美国国务院官员奥本海默最近已经有明确说明。他还提到，因此，排期（尤其是 EB-3）还有可能出现短暂的一次性倒退，然后前进。
那么，我如果已经提交了职业移民 I-485 申请，或者正在等排期，准备提交 I-485 申请，应当怎么做呢？我们新未名律所提出以下三点建议：
第一，如果此前没有办升级或者降级，现在可以先等两个月，继续观察。理由是：目前 EB-2 类别和 EB-3 类别的排期接近，只差几个月时间。从长远来说，中国和印度的 EB-2 申请人数量都远大于 EB-3 的申请人数量（见下面美国移民局公布的数据，是几个月前统计的还在等绿卡名额的人数；这里只包括了主申请人，没有算上家属），因此，EB-2 的排期超过 EB-3 的机会不大。同时，因为一直存在很多申请人办降级，今后一段时间里，EB-3 的排期领先 EB-2 很多的机会也不大。可以先等待和观察一段时间再看，尤其是考虑到各种移民改革法案的可能性。
第二，排期即使出现倒退，也不会很多，因为，职业移民在新的财政年度还是有比平常年份多出一倍以上的绿卡名额，达到二十九万，在 2021 财政年度估计还浪费了将近十万名额没有使用掉，从各方面来看，实际排期（决定能否提交 I-485 表的日期）大幅倒退没有道理。另外，现在表 A (Final Action Date) 和表 B (Filing Date) 的排期日期很接近，即使过几个月（比如从明年初开始）又回到使用表 A 来决定 I-485 表的提交日期了，这个区别也不大。印度申请人数量虽然多，但是此前的 S386 法案一直没有正式通过，在今后一段时间应当也不会给中国职业移民造成特别的负面影响，反倒是作为动力有助于美国国会解决职业移民排期问题。
第三，我们再次强调，因为 EB-1 类别目前没有排期，申请人如果此前已经提交了 NIW 或者其他类别的申请（包括 EB-2, EB-3，也包括亲属移民等等），已经有了优先日期，而且现有的排期估计能在未来一年左右排到，同时又有可能符合 EB-1 的条件；那么，可以考虑先提交 EB-1 的 I-140 申请，同时提交 I-485 申请，解决当前自己和家人的身份问题，工作许可问题；过后，比如一年以后，等其他类别的排期排到了，还可以把已经提交了的 I-485 申请从 EB-1 类别转到其他类别。参见我们律所的专栏文章：《应对绿卡排期新形势的一个方法：先提交 I-485 然后再改变绿卡申请类别》 。
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