别再脑补间谍片了，这些人是为了逃离暴政和寻找机会，而不是来推翻美国。
自2022年底以来，通过美国南部边境的中国移民数量显著增加。根据美联社的报道，2023年，美国移民当局在边境逮捕了37,000名中国公民 —— 是前一年的十倍。这种情况自然引起了怀疑。有人认为这些人是中国派来捣乱的。特朗普在集会上说：“他们都是适龄军人，大多数是男性。他们是想在美国建立一支小军队吗？”
美国优先政策研究所也表达了类似的看法，称这些移民潮是“南部边境的特洛伊木马”，暗示中国的《国家情报法》会带来更高的国家安全风险 —— 这项法律要求中国公民在需要时协助情报网络。共和党全国委员会也表达了担忧，批评拜登政府允许“适龄的中国男性”进入美国。美国移民改革联合会警告说，来自敌对国家的外国人涌入边境会带来“内在的危险”。
那么，为什么中国移民是试图越过南部边境增长最快的群体呢？（人数在2024年初有较大幅度下降）最近的研究和报道质疑了这种「移民是国家安全威胁」的看法。事实上，他们和许多其他移民一样，是在寻求政治和经济自由。美国不应该责备这些勇敢逃离中国专制政权的人，而应该欢迎他们。
公共政策智库尼斯卡宁中心（Niskanen Center）的新报告显示，许多中国移民来自香港和新疆等受压迫地区。尼斯卡宁的估算基于厄瓜多尔的旅游统计数据，表明大多数中国移民通过厄瓜多尔进入美洲。然而，作者吉尔·格拉（Gil Guerra）指出，需要更强的数据来明确将迫害与从中国到厄瓜多尔的不规则旅行联系起来。其他受压迫的省份，如西藏自治区，并没有显示出与香港和新疆相同的出境旅行模式。
经济衰退也推动了中国移民。中国“锈带”的三个省份在人口调整后位居起源地区的前列。中国的疫情政策造成的经济影响也很大。许多小企业主由于中国的“清零政策”而失去了主要或唯一的收入来源，现在不得不寻找新的机会。
中国移民人数的增加也与美国政治有关。在疫情期间，中国公民更难获得美国的商务和旅游签证。2016年，美国向中国公民发放了220万份临时签证；到2022年，这个数字降至16万。中国人寻求庇护的通过率相对较高，为55%，部分原因是美中紧张局势加剧、以及习近平统治下的人权侵犯增加。
在疫情期间，中国公民更难获得美国的商务和旅游签证。2016年，美国向中国公民发放了220万份临时签证；到2022年，这个数字降至16万。
批评者可能仍然担心安全风险、适龄男性的涌入，或中共通过庇护寻求者进行复杂渗透的假设。但格拉反驳了这种说法。他指出，中共不太可能为每个移民花费数千美元，通过危险的非法路线，这些路线危险、容易失败，移民可能被绑架、杀害或被地方当局阻止。相反，中国公民主要是以庇护身份出现的，这涉及生物识别数据的收集、以及被拒绝庇护、甚至被拘留的风险。虽然中共确实利用移民系统进行间谍活动，但他们更喜欢风险更小、结果更可预测的合法途径。
报告一再强调寻求庇护者对自由的渴望。美联社指出，移民们表示，他们正在逃离“日益压迫的政治气候和黯淡的经济前景”，并且“没有证据表明他们试图建立军事力量或训练网络”。
鉴于中国的专制统治，美国成为那些选择逃离者的希望灯塔并不奇怪。这不是一个复杂的间谍计划，而是人们对自由和机会的普遍渴望的体现。这也正是为什么我们应该张开双臂欢迎中国移民。