在乔治亚州长大时，我从未想过有一天能成为民选官员。作为朝鲜战争难民的孙子、二代移民，我认为这是不可能的。然而，通过选票的力量，我成为了第一位当选乔治亚州立法机关的亚裔美国民主党人。只有在像我们这样的民主国家，这才有可能。值此五月亚裔美国人和太平洋岛民传统月，我想分享这个故事。
我家在 1980 年代初移民到乔治亚州。只有在 1965 年《移民和国籍法》废除了严重限制来自亚洲国家的移民配额之后，这才成为可能。这些配额可以追溯到 1882 年的《排华法案》。像许多之前和之后的移民一样，我的家人跨越了大洋，追求美国梦，为了给自己和孩子们更好的生活。
我由单亲妈妈抚养长大，她尽其所能确保我有住的地方和吃的食物。她教钢琴课，开办课后辅导班，还开了一家小生意。作为一个在新土地上面对语言障碍和经济不确定性的移民，她坚毅不屈，展示了在逆境中保持优雅和坚定决心，为孩子们创造更好的生活。
2014 年 12 月，我妈妈被诊断出患有第四期癌症。她与癌症斗争的经历让我亲身体会到，获得医疗服务是生死攸关的问题，这促使我参选，确保每个乔治亚州居民都有和我母亲一样的机会。通过敲开成千上万的家门，并与我希望代表的人找到共同点，我在不利的形势中获胜，与唐纳德·特朗普同一晚当选。
2017 年，作为乔治亚州立法机关唯一的亚裔美国议员，这是一次孤独而充满挑战的经历。然而，了解我的历史，我意识到自己站在前辈的肩膀上，有责任继续为所有人完善我们的联邦。我了解到，突破障碍是一回事，为他人铺路是另一回事。在过去的八年里，我非常自豪地看到亚裔美国人的政治参与增加，更多的亚裔美国人参选并当选乔治亚州立法机关，我们现在拥有全国最大的亚裔美国人立法核心小组之一。
通过选票的力量，美国梦今天依然存在。只有在像我们这样的民主国家，移民或移民的孩子才有可能当选公职，或者有机会在美国总统的内阁中服务。通过选票的力量，乔治亚州的亚裔美国选民帮助选举了一位总统、两位美国参议员，并改变了这个国家和世界的进程。
通过选票的力量，今年 11 月，我们可以、并且必须保护美国民主，让梦想继续存在，确保未来几代美国人有自由继续完善我们伟大的联邦。
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乔治亚州众议员山姆·朴代表 107 区，担任乔治亚州众议院民主党党鞭。
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