今天聊一下帕金森病，以及美国所谓的「帕金森带」。帕金森是一种神经系统的毛病，会让你的身体慢慢地、一点一点地不受自己控制。光是听着就够惨了，对吧？但更糟糕的是，现在得这个病的人，正在变得越来越多。没错，这不是危言耸听，这事儿真的正在发生。
你敢信吗？在过去短短25年里，全世界得帕金森病的人数翻了一倍还多！在有些地方，比如美国的中西部，这个数字还要高得多。这就有点奇怪了，因为我们总觉得这种病，要么是年纪大了，要么是家里有遗传，才会得。但科学家们现在发现，这个病还跟环境有关。
那究竟是啥，导致帕金森病一下子多出来这么多人？我们又能做点什么呢？
首先啊，我们得排除几个大家常想到的原因。
人老了，身体机能肯定不如从前了嘛。很多病都是因为大脑和身体的功能退化了，帕金森病就是其中一种。所以，现在人活得越来越长，得这种病的人多了，听起来也挺合理的。但是，病人的数量增加得太快了，光用「人活得更长了」这个理由根本解释不通。
那会不会是咱们的诊断技术变厉害了，以前没发现的现在都发现了？其实也不是。你看，在帕金森病发病率猛涨的这段时间，咱们诊断其他神经系统疾病，比如「多发性硬化症」的技术，也进步得差不多快。但得那些病的人数，可没有像帕金森这样涨得这么厉害。
所以啊，排除了这些之后，研究人员只好换个方向，最后，他们把目光锁定在了「环境」上。说得再准一点，就是某些地方特别常见的环境污染物。
你可能听说过横跨美国中西部的「铁锈带」，那块地方以前全是工厂，是制造业中心。二零一零年，研究人员发现，这个地区的帕金森病例高得吓人，比美国其他地方高出了足足十倍！这个现象太夸张了，所以这个地区有了一个新外号，叫「帕金森带」。
科学家们觉得，这事儿八成和那里的工业污染有关系，比如空气污染。空气里那些悬浮的脏东西越多，得帕金森病的风险就越高。这一点不光在美国，在全世界都得到了证实。
有一项分析，汇总了意大利、台湾等好多地方的研究，发现各种空气污染物，什么一氧化氮、一氧化碳、臭氧，都和帕金森病有关系。因为这些脏东西会损害我们大脑里的「多巴胺神经元」，而对这些神经元的损害，恰恰就是引发帕金森病的关键。
不幸的是，出问题的可不止「铁锈带」。在美国的爱荷华州和北卡罗来纳州，科学家发现，得帕金森病和农药有很大关系。研究里说，一辈子哪怕只用过一次杀虫剂，比如「百草枯」和「鱼藤酮」，你得帕金森病的几率就会比其他人高。
这个因素在农村地区更突出，因为农药更普遍。法国的一项研究也发现，帕金森病例最多的地方，竟然是葡萄园。这可能不是巧合，因为种葡萄要用掉大量的杀虫剂。而且研究发现，不光是农民，就连住在葡萄园附近的普通人，也受到了影响。
有意思的是，研究人员还发现，山羊数量越多的地方，帕金森病例也越多。但是，他们完全搞不懂这是为啥。有时候科学研究就是这样，你可能一边对农药和帕金森病的关系有了重大发现，另一边又会碰上这种完全没法解释的山羊。搞科研嘛，经常就是这么回事儿。
虽然搞不懂山羊是怎么回事，但对于农药，科学家们还是有靠谱推论的。像「百草枯」和「鱼藤酮」这些农药，会破坏我们细胞里的「线粒体」，还会造成「氧化应激」，这俩通常都是身体出问题的信号。它们甚至可能影响一个叫「突触核蛋白」的基因，而这个基因本来是帮我们脑细胞干活的。所以说，农药可能是通过好几种方式来引发帕金森病的。
更吓人的是，这些毒素如果凑到一块儿，危害还会加倍。并不是只有住在「铁锈带」或者农村才有风险，有时可能来自你完全意想不到的地方，比如隔壁军事基地的干洗店。20世纪80年代初，北卡海军陆战队基地的水里发现了一种叫「三氯乙烯」的化学物质。这个东西，在脱脂剂、干洗店的溶剂还有好多其他产品里都有，而且已经被证明和帕金森病有关系。当时，这个基地的饮用水被检测出的三氯乙烯含量，竟然是美国环保局规定最高限量的70倍！
但是这种影响并不会立竿见影，你今天被污染，明天就长出第三只耳朵来。直到四十多年后，科学家的研究才揭开了它的后果。他们对八十年代驻扎在北卡这个基地的十几万军人，和同一时期驻扎在加州另一个基地的军人做了对比，一直追踪到二零二一年。结果你可能也猜到了：跟加州那个基地的军人比，北卡基地军人的帕金森病比例要高得多。这可能是因为，三氯乙烯会杀死制造多巴胺的脑细胞，这跟我们前面说的其他污染物干的事儿差不多。
所以你看，不管你是住在工业区里，还是在山里种葡萄，还是在被污染的军事基地服役，你都可能更容易患上「帕金森病」。
二零一六年，荷兰的一项研究发现，过去的25年，荷兰减少了有毒化学品的使用，而新得帕金森病的人数也明显减少了。这听起来像是个挺简单的解决办法，对吧？只要我们别再往环境里排那么多污染物，就能降低全世界的帕金森发病率了。
但事情没那么简单。首先，想让大家伙儿都放弃开车、不用农药、不用那些会产生污染的东西，这事儿本身就挺难的。而且，也不是所有人都觉得荷兰这个研究就是铁证。
总而言之，我们还没有一个百分之百管用的完美方案。但是，就算荷兰的数据不能完全说明问题，我们已经有很多证据，知道帕金森病和污染物有关了，减少污染肯定是个可行的办法。再说了，退一万步讲，就算最后没能完全解决帕金森病的问题，我们至少还能拥有一个更干净的世界，这总没坏处吧？