这期我们来聊聊美国历史上表现最糟糕的十位总统。我排除了最近的几位,因为有很多政策的影响还需要时间来验证。这十位总统的事迹,有逼着老百姓去抓人,有贪污伤残老兵的救命钱,有面对国家分裂却无所作为。说句玩笑话,可能我上去干都比他们强。
第十名:威廉哈里森,他创下了一个非常尴尬的记录,那就是美国历史上任期最短的总统。哈里森1841年当选的时候已经68岁,当时的人均寿命只有65岁左右,所以他相当于现在的80多岁了。为了证明自己还硬朗,他干了件疯狂的事儿:在就职典礼上,他没戴帽子,没穿外套,在三月的寒风里,发表了将近两个小时的演说。他准备这篇稿子的时间,比他当总统的时间都长。几周后,他得了重感冒,很快转成了肺炎,上任仅仅31天,他就去世了。他没签过一个法案,没做过一个决定。他的政治遗产就是零。更逗的是,他的死还引发了一场宪法危机,
因为之前从来没有总统在任内去世,所以大家都不确定,副总统只是代行总统权力呢,还是接班成为新总统,简单点说就是有没有正式的名份?
副总统泰勒倒也干脆,得知总统去世后立刻赶往白宫,宣布说我就是总统了,生米直接煮成熟饭,反对者无可奈何,只能嘲讽他是his accidency,而不是his excellency。如果要评选「如何彻底搞砸千载难逢的机会」,哈里森绝对可以排到前三。
第九名:本杰明哈里森。他是威廉哈里森的孙子。他最大的「功绩」,就是把美国经济给玩崩了,然后在烂摊子爆发前,自己先溜了。1890年,他签署了《麦金莱关税法》,把关税提高到百分之五十,本意是保护美国公司,结果导致物价飞涨、对外贸易直接崩盘,同时还把联邦政府的财政盈余花得一干二净。最绝的是,这些问题的后果,直到他下台了才完全显现出来。当1893年经济大恐慌来临的时候,是下一任总统克利夫兰来收拾烂摊子。而他早已跑回老家,没事写写书,过自己的小日子去了。
第八名:小布什。说到给后任留烂摊子,小布什绝对可以排到前五名。先是发动伊拉克战争,理由是萨达姆有大规模杀伤性武器,结果啥也没找到。这场战争至少花了两万亿美元,还让整个中东地区重新进入了动荡。然后,跟咱们后面要说的一位总统很像,他也在国内通过了《爱国者法案》,极大地扩张了政府的监控权力,让联邦调查局可以在没有搜查令的情况下监视美国公民。最后是卡特里娜飓风,天灾加上人祸,联邦政府的反应迟钝到让人绝望,整个救灾现场一片混乱。可以说,小布什任期内的很多决定,到今天美国人还在承受后果。
第七名:伍德罗威尔逊。这可能会让你有点意外。他是一战的领导者,国际联盟的倡导者。听起来挺伟大的对吧?但问题是,在国内,他对美国自由的打压,堪称史上最严。一战期间,他签署了《间谍法》和《煽动叛乱法》,规定批评政府、军队、甚至国旗都算犯罪。当时有两千多美国人因此被起诉,言论自由的基石在他手下被砸得粉碎。而且,他那个最引以为傲的「国际联盟」,最后国会拒绝批准,就好像你辛辛苦苦攒了个局,结果你自己被踢出了群聊,你说尴尬不尴尬?最后,他主导的《凡尔赛条约》,对德国进行了过于严厉的惩罚,导致德国民族主义情绪高涨,为纳粹的崛起和二战的爆发埋下了祸根。
第六名:米勒德菲尔莫尔。它干了一件让很多美国人良心不安的事。他把每个公民,都变成了抓捕奴隶的赏金猎人。1850年,为了所谓的「维护联邦统一」,菲尔莫尔签署了臭名昭著的《逃奴法案》。这个法案规定,全美国的人,哪怕你住在没有奴隶制的北方,都有法律义务协助抓捕逃亡的奴隶。也就是说,一个奴隶从南方逃来,你看他可怜给他一杯水,你可能就得坐牢,虽然从法律上来说,在北方大家都是自由人。这个法案惹毛了很多本来不怎么关心奴隶制的北方人,废奴运动蓬勃发展起来。所以,菲尔莫尔的本意可能是灭火,结果却是浇了一桶油,把国家更快地推向了内战。
第五名:赫伯特胡佛。如果说菲尔莫尔是道德上的大失败,那胡佛就是能力上的大灾难。他竞选时承诺「家家锅里有鸡,房里有车」,结果大家等来的是「大萧条」。股市崩盘后,他坚信政府不该干预市场,就那么眼睁睁看着银行倒闭,工厂关门,失业率飙升到百分之二十五。最让人心寒的是1932年的「酬恤金游行」事件。一万五千名一战老兵去华盛顿和平示威,只想要回他们应得的酬恤金来养家糊口。胡佛的反应是什么呢?他派出军队,用催泪瓦斯和刺刀对付这些曾经保家卫国的老兵。这一下,他的历史形象就彻底定格了,一个冷酷无情,对危机束手无策的失败者。
第四名:沃伦哈丁。这位总统,连他自己都承认自己不行。他私下说过:「我配不上这个职位,我压根就不该来这儿。」他没说错。他竞选时承诺让美国「回归常态」,结果带来的是美国历史上最腐败的政府。他把内阁塞满了他的酒肉朋友和政治亲信,这帮人把政府当成了自己的提款机。最有名的就是「茶壶山丑闻」,内政部长把国家的石油储备租给私人公司来换取贿赂。更恶心的是,退伍军人事务局的负责人,贪污了本来应该发给伤残士兵的几百万美元。而哈丁总统本人在干嘛呢?打高尔夫,搞婚外情,反正就是不干正事。他可以说是凭一己之力,把美国政府的信誉砸了个稀巴烂。
第三名:富兰克林皮尔斯。如果说哈丁是腐败的代表,那皮尔斯就是愚蠢的化身。他长得倒是挺帅,但处理国家大事的水平,简直是灾难。为了解决奴隶制问题,他违背之前南北双方的协议,搞出了一个《堪萨斯内布拉斯加法案》。简单说,以前南北双方同意,密苏里以北不搞奴隶制,而这个法案让新土地上的居民自己来投票,决定要不要实行奴隶制。听上去似乎更民主是吧?结果是,支持和反对奴隶制的人,扛着枪就涌进了堪萨斯,把那里变成了战场,导致了长达五年的流血冲突,史称「流血的堪萨斯」,皮尔斯不但没去阻止,反而还偏袒支持奴隶制的一方。以前的协议本来是南北双方尖锐矛盾的一个微妙平衡,而他亲手打破这种平衡,点燃了内战的导火索。
第二名:安德鲁约翰逊。林肯总统遇刺后,美国最需要的是一个能团结国家的领袖。结果呢,他们等来的是安德鲁约翰逊,一个来自南方的前奴隶主。你没猜错,他打心底里就没想过要给黑人平等的权利。他否决了赋予前奴隶公民身份的《民权法案》,还大赦了成千上万的南方邦联分子,让他们重新在南方掌权。国会实在看不下去了,启动弹劾,这也是美国历史上第一次总统弹劾案。虽然他以一票之差侥幸过关,但可以说,约翰逊亲手葬送了林肯用生命换来的和平与统一的机会,让南北战争的血,白流了很多,此后3K党在南方崛起,黑人虽然不再是奴隶,但种族隔离阴魂不散长达一百年。
第一名:詹姆斯布坎南。任何一份糟糕总统的名单,如果没有布坎南,那都是不完整的。他在任时,美国已经因为奴隶制问题,走到了分裂的边缘。他本该力挽狂澜,但他选择了什么呢?他选择让最高法院来解决这个政治问题,结果就搞出了那个臭名昭著的「斯科特案」判决,说黑人永远不能成为美国公民。他以为这下问题解决了,结果彻底点燃了北方的怒火,明确反对奴隶制的林肯成功当选,7个南方州随即宣布脱离联邦,这时林肯还没上任、布坎南仍然是总统,他的态度是:脱离联邦是违法的,但联邦政府也无权阻止。这他娘的叫什么话?他的失败,不是因为腐败,也不是因为糟糕的政策,而是因为在国家最需要他的时候,他选择了逃避和不作为。他就是那个眼睁睁看着自家房子着火,却连水桶都懒得提一下的人。
以上就是我认为美国最糟糕的十个总统,你同意吗?你觉得名单上的哪个总统,其实没那么糟糕,应该拿掉?哪个糟糕的总统你觉得漏掉了,应该排到前十?