美国总统唐纳德·川普（Donald Trump）的白宫，此刻正沉浸在一片悲伤之中，因为保守派青年领袖查理·柯克（Charlie Kirk）不幸遇害。对川普政府来说，这不仅仅是一次悲剧，更是一次私人层面的沉重打击。
星期三，白宫的西翼（West Wing）办公室里，许多人的眼睛都是湿润的。白宫官员们在震惊中消化着一个难以置信的事实：他们昔日的朋友、激进的保守派活动家 Charlie Kirk 处于危急状态，随后被宣告死亡。
年仅 31 岁的 Charlie Kirk 在犹他州一所大学演讲时，被枪击中脖颈，不幸身亡。他与整整一代的白宫官员都非常熟识。这些二三十岁的年轻人，在川普第一次上任后踏入政坛，现在都身居美国最有权力的位置。
他们中的许多人认为，正是 Charlie Kirk 为川普的连任做出了贡献，也正是他指引了自己走上政治道路。尽管他的反跨性别、反女权和反平权言论充满争议，经常嘲讽左派，但他无疑是美国年轻保守派的领军人物。自从 18 岁创立非营利组织「美国转折点」（Turning Point USA）以来，在富有的捐助者帮助下，他不知疲倦地在大学校园里传播着他的理念。
「没有人能比他更好地、更简明地向青年一代解释，为什么保守主义理念应该胜出」，Jeff DeWit 说。作为川普竞选团队的长期朋友，Jeff DeWit 曾负责竞选活动的运营和财务。「这是共和党一次毁灭性的、无法弥补的损失。除了川普，我们党内没有其他人有他那样的个人魅力」。
星期三，白宫上下都被这件事牵动着。西翼办公室里的官员们紧盯着福克斯新闻（Fox News）的电视直播。一位白宫高级官员透露，川普总统也反复听取关于 Charlie Kirk 状况的简报，下午排满了的政策会议变成了为他祈祷的守夜，最终变成了追悼会。
川普呼吁大家为 Charlie Kirk 祈祷。随后，在得知他去世的消息后，川普立即通过他的社交平台 Truth Social 向全世界宣布了这个噩耗。他的助手们起草了一份公告，以便将国旗降至半旗。一名身着黑衣的场地管理员先来到白宫北草坪上一根巨大的新旗杆前，将国旗缓缓降下，随后又爬到白宫屋顶，将那里的国旗也降了下来。
川普还下令，全美的国旗都降至半旗，直到星期天晚上。对于一个没有公职，又在一个高度分裂的国家里极具争议的人物来说，如此迅速地以官方形式进行哀悼，实属罕见。
「他曾被『所有人』爱戴和钦佩，尤其是我，现在，他已经不在了」，川普在 Truth Social 上写道。「Charlie，我们爱你！」
星期三晚些时候，川普又在椭圆形办公室里发布了一段致敬视频。他说自己「悲痛万分」，并用宗教语言形容 Charlie Kirk 为「真理与自由的殉道者」。尽管当时嫌疑人和动机都还没有确定。
Charlie Kirk 的遇害事件很可能在川普的白宫引发深远影响，因为它可能会唤起人们对川普 2024 年在宾夕法尼亚州巴特勒（Butler, Pennsylvania）附近险些遇刺的回忆。
包括内阁部长、川普家人以及白宫高层（包括副幕僚长 Stephen Miller 和 James Blair）在内的数百名著名保守派人士都发表了声明，将 Charlie Kirk 形容为一位亲爱的朋友、丈夫和父亲。在社交媒体上，许多年轻的保守派领袖分享了 Charlie Kirk 的小女儿跑向他，然后扑进他怀里的视频。许多人还分享了他向妻子 Erika Frantzve 表达爱意的视频合集。
「Charlie 不仅仅是我的朋友，他就像我的小弟弟，对全世界数百万人来说，他是一个真正的鼓舞」，川普的大儿子小唐纳德·川普（Donald Trump Jr.）在 X 上写道。「你留下的空白是任何言语都无法填补的，但你的遗产将永存，我们将继续为正义而战」。
星期三，川普的盟友们在社交媒体上纷纷呼吁对这次枪击案做出强硬回应，甚至有人主张采取报复性暴力行动。川普政府向来敢于打破先例，扩大总统权力。目前尚不清楚这次袭击会像一道闪电，点燃进一步的冲突和分歧，还是会就此平息。白宫官员表示，至少在 Charlie Kirk 遇害的最初阶段，讨论下一步的行动还为时过早。
当被问及川普可能会对这次袭击采取何种行动时，一位不愿透露姓名的白宫高级官员表示：「我们现在只想着 Charlie 和他的家人。我们没有考虑任何政治回应」。该官员是在匿名的情况下描述一个处于哀悼中的白宫。
任何回应的基调都可能取决于枪手的身份和意识形态。星期三下午，警方拘留了两名不同的人：一名在现场，另一名稍后被认为是嫌疑人。但两人都很快被释放了。
枪击事件发生在 Charlie Kirk 在犹他河谷大学（Utah Valley University）向人群发表演讲时。
Charlie Kirk 是捕捉新一代政治活动家活力并将其引向保守主义的关键人物。他增强了川普在年轻人中的吸引力，也扩大了川普的支持基础。他毫不掩饰地支持川普最具争议的政策，也从不为他自己和川普给国家带来的分裂效应道歉。他的播客是 2020 年川普败给乔·拜登（Joe Biden）后，那些寻求推翻选举结果的活动家的主要集结地。
在川普第一任期内曾在总统人事办公室工作的 Camryn Baylee Kinsey 回忆说，她曾在西翼办公室里和 Charlie Kirk 一起观看了 2020 年的选举。她多年前曾受 Charlie Kirk 的启发，在路易斯维尔大学（University of Louisville）创立了 Turning Point USA 分会，后来又加入了白宫的工作人员。他们和他的妻子一起熬夜，看着选举结果一点点揭晓。
「Charlie Kirk 塑造了我的决定，帮助我成为了今天的我」，Kinsey 说。「他是信仰的一个非凡榜样」。