在未来几年里,阿拉斯加人可能会看到日常生活发生全面变化,这源于州长邓利维(Mike Dunleavy)启动的一项雄心勃勃且影响深远的计划。
今年 8 月发布的第 360 号行政命令要求州政府机构在 2027 年之前削减 15% 的州法规,到 2028 年累计削减 25%。这两个截止日期都将在 Dunleavy 于 2026 年 12 月卸任之后到来。
如果说法律是一个州的骨骼,那么法规就是维持其运转的韧带和结缔组织。阿拉斯加的行政法规是一套长达书架宽度的 10 卷厚书,规定了从如何进行选举到鸡蛋的正确标签,再到地下储油罐的正确安装方式等一切事务。
州政府监管着 45 个不同的职业:药剂师遵循法规中的规则,美甲技师、音乐会推广人、理发师、助产士以及从事动物安乐死的人员也是如此。
选举官员在法规体系下运作,地方电力公司、供水商以及提供互联网服务的人员也是如此。公用事业公司在关键服务上拥有地方垄断地位,因此受到严格监管,甚至连利润率都由州政府控制。
监管的双面性
法规旨在保护公众并确保安全,但一些企业将其视为问题,特别是当遵守法规的成本很高,或者法规超出了企业主认为合理的范围时。
Dunleavy 政府作为行政项目的一部分向州政府机构分发的监管削减指南中写道:「通常存在许多不必要的要求,只是给企业、公众和机构本身带来不必要的负担。」
开发许可法规是首要重点
州长的命令特别指出,自然资源部、环境保护部和渔业与狩猎部应「专注于许可流程改革」,取消那些规定在新矿山、道路或社区等开发项目建设前需要采取步骤的法规。
总检察长提名人 Stephen Cox 在 Dunleavy 发布 360 号行政命令后不久开始领导阿拉斯加州法律部,他的机构在实施该命令方面发挥着主导作用。
他说:「州长正在努力做的一件事是让阿拉斯加对投资更具吸引力。」
Cox 说,有时法规超出了法律的本意。它们不是充当结缔组织,而是随着时间的推移增加了额外的表格和要求,却没有删除任何内容,因此「几乎像蜘蛛网一样」发挥作用。
「你可能一开始只有一根丝,但后来就变成了一整张网,你可以直接走进去。你到处都能感觉到它……它只是不断扩张和扩张,几乎从不收缩,直到雨来临,这就是 360 号行政命令的作用,」他说。
清理过时法规
州法律部官员认为,该州有大量过时的法规可以轻松删除。
在其他情况下,法规通过引用采纳了联邦法律的部分内容,但机构没有检查这些联邦法律在此期间是否已被废除或修改。
粗略审查显示,法规的某些领域没有跟上技术发展的步伐。「电报」在法规中出现了 5 次,「传真」出现了 16 次,「电传」出现了 4 次。
对于许多部门来说,指南建议即使主要法规保持不变,减少培训要求或取消强制性表格的部分内容也可以为实现州长的目标赢得信用。
指南指出:「例如,考虑一项要求专业执照申请人在获得认证之前完成 1,000 小时培训的要求。一些培训是必要的,因此不应完全取消该要求,但 1,000 小时可能过多。例如,要求 500 小时的培训可能就足够了。」
费尔班克斯作家 Dermot Cole 经常批评 Dunleavy 政府,他在网上指出,医生按照法规要求每年必须参加 25 个学分的继续教育课程。他认为,根据该指南,州政府正在鼓励阿拉斯加州医疗委员会降低这一要求。
指南指出,在取消要求时,「机构应注意法规在促进公共健康、安全和福利以及开发我们的自然资源方面的重要作用,不应取消任何对保护公众和环境至关重要的要求。」
行动的早期截止日期临近
州政府机构已经在阿拉斯加的公告系统中大量发布请求,要求阿拉斯加人提交关于取消哪些法规的建议。第一批截止日期就在本周。
根据草案时间表,机构必须在 1 月 5 日之前起草「一份拟议计划,列出根据利益相关方会议确定的需要改革的法规」。
最终计划应不迟于 2 月 1 日发布供审查。
进一步挤压机构的是一项要求,即它们必须向州法律部提交指导文件——告诉阿拉斯加人如何遵守法规的材料——供审查。到 2 月 1 日,该部门将决定这些文件本身是否应该成为法规。
如果是这样,这意味着机构必须进一步削减,以便将其指导文件控制在允许的法规数量之内。
根据草案时间表,该州的基准法规数量——这一数字将决定根据州长计划必须削减多少法规——本应在 10 月 13 日之前公布。但尚未最终确定。
据州法律部发言人称,有 7 个机构已经完成或基本完成了基准计数信息。其余机构已要求延期。
公众利益组织的担忧
阿拉斯加公共利益研究小组是一个消费者监督组织,一直在警惕地关注州长的项目。它特别关注即将对公用事业法规进行的修改。
AKPIRG 监管分析师 Brian Kassof 说:「我们支持对法规进行深思熟虑的定期审查,以确保它们有效且最新。但这个过程不是这样的。通过设定任意的削减目标并以极快的速度推进,该州正在创造一个混乱的过程,这有利于组织良好的行业利益,让公众处于不利地位,并给本已捉襟见肘的州政府机构带来不必要的压力。」
「法规的存在是为了保护公共利益,并为社区和企业提供稳定性和确定性。这种在我们的州政府机构中匆忙取消 15% 法规的做法没有留出足够的时间进行有意义的公众参与,并有可能造成意想不到的后果,这些后果以后会更难以解决。」
借鉴爱达荷州和弗吉尼亚州的经验
Cox 说,Dunleavy 的计划是以 2022 年在弗吉尼亚州开始的类似计划为模板的。而弗吉尼亚州的计划本身是以 2019 年在爱达荷州开始的另一项不同但类似的努力为模板的。
这两个项目都得到了著名的全国性保守团体的支持,包括联邦主义者协会和美国立法交流委员会,后者为各州提供了示范项目供其使用。
像传统基金会这样的智库称弗吉尼亚州的项目是「其他州的榜样」,胡佛研究所则赞扬了弗吉尼亚州的体系以及德克萨斯州新启动的体系。
7 月,经过三年的努力,弗吉尼亚州州长 Glenn Youngkin 举行了一个庆祝仪式,庆祝该州已经超额完成了 25% 的法规削减目标。
那次活动显示了该州项目与正在为阿拉斯加制定的项目之间的异同,后者的州政府机构和法规较少。
例如,Youngkin 称赞取消了数万条与房屋建设相关的法规,他声称这降低了该州新房的成本。
而在阿拉斯加,州政府不监管房屋建设。在阿拉斯加的行政法规中,「房屋」一词只出现了 316 次,而且更可能适用于住房援助或冰钓小屋,而不是住宅结构。
弗吉尼亚州的项目大幅减少了雨水径流监管规则。曾任特朗普总统 EPA 主任的 Andrew Wheeler 为 Youngkin 启动了弗吉尼亚州的项目,他说在他开始工作之前,弗吉尼亚州的雨水法规堆起来有 23 英寸高。之后,这堆法规只有 5 英寸高。
在阿拉斯加的行政法规中,「雨水」一词只出现了 7 次。
联邦背景与阿拉斯加的新规则
联邦政府在多届共和党和民主党政府期间都采取了监管改革措施,但在特朗普第一届政府期间,总统尝试了监管预算,并下令每颁布一项新的联邦法规就要废除两项法规。这是新举措。
Cox 说:「他们采用了一种叫做监管预算的东西,所以他们会寻找减少数量的方法。」
类似的机制将在阿拉斯加实施。如果一个机构想要颁布新法规,它需要找到另一个法规来删除,同时还要追求额外的删除以实现 25% 的目标。
Cox 说,360 号行政命令是在考虑联邦背景和其他州背景的情况下发布的。
「正是释放阿拉斯加经济活力和吸引新投资进入阿拉斯加的目标,激励着州长认为这是适当的做法,」他说。