纽约市政府目前正陆续通知 3,000 个长期等待托儿补助的家庭，他们的孩子终于可以拿到补助券了。
这些家庭属于全市近 3 万名在儿童照顾协助计划中排队的家庭之一。该计划旨在帮助纽约市低收入群体负担 6 周至 13 岁儿童的托儿或课后照顾费用。
作为实现全民托儿服务计划的一部分，托儿机构和早期教育专家长期以来一直呼吁市政府清空日益臃肿的等候名单。
本月早些时候，市长佐兰·曼达尼（Zohran Mamdani）承诺，将利用额外的州级资金资助这项热门补助，让 1 万个家庭脱离等候名单。市府还将承担所有的共付额和杂费，实现完全免费。
“这不仅能服务低收入家庭，这一点至关重要，同时也能够稳定那些尚未纳入纽约市公立学校系统的家庭托儿项目。”纽约市事务中心经济与财政政策主任劳伦·梅洛迪亚（Lauren Melodia）表示。
上周，负责管理该补助项目的儿童服务管理局向自去年 5 月以来一直在等待的数千个家庭发送了信件和电子邮件，告知他们可以重新申请补助。市府数据表明，这些孩子中有近四分之三在 5 岁或以下，约 800 名为需要课后照顾的学龄儿童。
家长有 60 天的申请时间。如果依然符合条件，他们就会收到补助券。对于四口之家而言，年收入低于 117,000 美元即可符合资格。
儿童服务管理局官员表示，该机构将首先通知等待时间最长的家庭，随后再处理名单上的其余家庭。
该机构透露，等候名单上约 20% 的儿童目前已经入学市府资助的免费项目。但目前尚不清楚这些家庭是否获得了充足照顾，因为大多数学前班项目在夏季结束，且每天仅运行 6 个小时。
对许多托儿服务提供者来说，补助券是一条生命线，特别是在家庭无法自费支付的低收入社区。市府数据显示，在仍处于等候名单上的家庭中，有超过 16,000 户在等待 2 岁及以下幼儿的补助券，另有 6,800 户在等待 3 至 5 岁儿童的补助券。
阿扬·威尔逊（Ayan Wilson）在东布朗克斯经营着一家家庭托儿所。她表示，由于孩子被列入补助等候名单，且其家庭无力自费，她失去了超过一半的在读儿童。目前她的托儿项目仅服务 5 名儿童。
“这真的很让人沮丧。我就在你的选区里有空位，但我不能接收你，因为你付不起费用。如果我接收你，就意味着我必须降低收费，但这是不可能的，因为我没法以那种方式运营生意。”她说。
威尔逊希望家庭能快速脱离等候名单，给陷入困境的服务提供者带来急需的缓解。
“实现全民托儿或全民 2-K 计划必须与补助券政策同步推进。”儿童倡导非营利组织“儿童公民委员会”执行董事蕾萨·罗德里格斯（Raysa Rodriguez）表示。
该组织最近发布了一份关于 2-K 扩招的报告。报告指出，在 2022 年至 2025 年期间，2 岁儿童家长的补助券使用量增长了 215%，在所有年龄段中增幅最大。
“我们需要确保每个社区都获得所需的资源和投资，以便能够参与并融入这项扩招计划。而不同社区的具体情况会有天壤之别。”
编译自 Gothamist，原文链接：点击阅读。
