美国小学里的家长委员会

当孩子进入 kindergarten，家长们除了开始为孩子准备午餐（如果你不打算吃学校午餐），还很可能会收到家长委员会（PTA／PTO）招募的宣传表。

PTA 和 PTO 是什么东西？

对于家长来说，PTA 和 PTO 功能没什么区别，目的也一样，都是加强家庭和学校之间的联系、支持学校教学、募集资金、为学生提供丰富的文娱活动。但从其本身的组织来说，PTO 和 PTA 有少许不同。

• PTA 全称 Parent Teacher Association，是一个历史悠久的全国性组织（官网 www.pta.org）。每间学校的 PTA 必须向国家和州的 PTA 组织缴纳会费，并遵守国家和州的 PTA 组织的规定。作为回报，学校 PTA 可获得成员利益，并且在上级 PTA 的运作中有发言权。
• PTO 全称叫 Parent Teacher Organization，相对独立，通常只运作在学校层级，最多到学区层级。不同学区的 PTO 组织是独立的，经费仅使用在本学区内。当然也无需向上级缴纳会费（因为没有上级）。也可能叫 PCC（parent communication council）、PTG（parent teacher group）、HSA（home and school association）等，这儿我们统称叫 PTO 吧。

PTO 的组织架构和职责

大家在学生时代都对学生会挺熟悉，PTO 可以理解为是一个由家长组成的「学生会」。其组织里面有各种职务，管理层通过选举，管理层以下就直接任命或家长自愿担任。每间学校的 PTO 职务可能有名称上的区别，但大致上都有：

管事儿的，由选举产生：

• President：主席，负责监督 PTO 的所有活动，主持会议，是整个 PTO 的代表，也是校长的第一联系人。主席平时不参与投票，只有在下面的执行委员会或普通成员表决出现僵局（赞成票和反对票相同）的情况下才会投票。家长对学校有什么意见和建议，应该通过 PTO 主席传达。
• Vice President：副主席，二把手。主席不在他话事。
• Secretary：秘书，负责会议记录、写报告、记录组织规章。
• Treasure：财务，保管组织的资金、做预算、记录所有的收入和支出、报销收据等。学年结束时要做财政报告。

干事儿的，由主席任命或毛遂自荐。每间学校可能会起不同的名字，但都有这几类，以我女儿的学校为例：

• Teacher Representative：教师代表。
• Communications Chair：负责对外宣传，办 newsletter、website、管理社交账号、做 yearbook 等。
• Education Chair：熟悉学校／学区工作人员，定时和其他委员和家长分享教育新资讯，并让家长知道如何获取额外资源。
• Fundraising Chair：策划筹款活动，找赞助商。
• Spirit Chair：负责鼓舞士气、采购物品、活动里准备茶水点心等。

学校比较大的还会在 chairman 下面设 coordinator。

要不要参加 PTO？

要不要参与 PTO 就看大家的时间和特长了。善于文书工作的可以去做 secretary，有会计技能的可以去做 treasure。PTO 每月都有一次会议，主要是总结之前的工作并安排下一个月的活动。即使不是委员的家长也可以 sign up，可以在会议中提出对学校的意见。如果你没有什么专长，又没有精力，还可以做义工。学校和 PTO 举办活动，仅仅靠老师和 PTO 委员们是不够的，家长做义工一来可以节省经费，二来家长也参与到了孩子的学习成长。

我女儿学校的 PTO，每个月都会有一两次活动，有大有小。大的活动比如全校一起开舞会，在课后的傍晚时间举行，家长可以一起来玩。这一年来，我参加过有 Bingo burger and basket night, Sock hop dance party。今年的 Sock hop dance party 有主题，是 50 年代装扮，女生裙子上要有贵妇狗图案。我看美国的妈妈们使出浑身解数，自己做裙子，还给孩子化点妆，非常隆重。

这些活动的经费哪里来呢？就要靠募捐了。Fundraising 是 PTO 的一项重要工作，估计也是家长最头疼的，每年都要来个两三次。传统的募捐是让孩子们去向亲朋戚友左邻右舍推销东西，像是礼品包装纸，但价格可比外面的贵多了（真•坑）。还有就是让孩子推销杂志、卖本地商家的优惠卡等。我不好意思去麻烦别人，都是自己认捐一点作数。

近几年募捐与时俱进，已经转为网络捐款，PTO 和外面的 fundraiser 公司联合，学生们可以设置个人众筹网页，把链接发给亲朋，就不必挨家挨户敲门，避免了邻居见面尴尬。孩子每筹到一定数额，学校给予奖励，奖品有纹身贴纸、书包挂饰到 T 恤，最高到电视机和平板。我个人不喜欢这种有奖募捐，不但把募捐的善心变成了孩子的虚荣心，还得把部分款项分给 fundraiser 公司，PTO 实际拿到手的不知道剩多少。有时候我都想跟 PTO 反映一下，咱们直接写支票行不，但这似乎是美国学校的文化，我们也不能次次都不参与。

一些小型的 fundraising 活动还包括 magazine sale，订一年也就一二十块；和外面的餐馆合作，学生消费后学校可以获得捐款；家长会（parent-teacher conference）后的 book fair；以及每个月底收集 box tops。

PTO 还有一项重要功能就是参与教学，搞文化节，我们学校今年有两次：一次是 Dr. Seuss week, 老师带孩子们做 Dr. Seuss 的帽子，孩子可以穿黑白红三色的衣服来学校；一次是 international week，请家长来做义工，在图书馆为孩子们介绍各国文化。

美国学校鼓励家长多多参与学校活动，而不是把孩子丢给学校就算了。PTO 就是连接学校和家长的纽带，据我所知华人加入 PTO 的不多，也许是语言和文化的隔阂吧。但华人家长多数愿意来做义工，帮忙布置场地，收银，也就花一两个小时。我打算等小儿子也入学后就去登记做义工。我们既然不能有钱、任性，那就没钱、出力吧。

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