美国商家的 Gift Card 会过期吗？

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有读者问：「用 Visa Gift Card 消费，余额为零之后，是不是过了一定时间卡就自动失效了？比如 90 天？」

余额为零，是否失效好像已经没什么意义了吧？Anyway，关于礼品卡失效过期的问题，礼品卡专家 GiftCards.com 有一篇文章介绍：「Do Gift Cards Expire?」简单来说，法律规定，花钱购买的礼卡至少 5 年才会过期、或不能设置有效期。商家促销赠送的礼卡除外。

联邦法律

2009 年，奥巴马总统签署《信用卡责任与信息披露法案》（Credit Card Accountability Responsibility and Disclosure Act，简称 CARD 法案），要求包括：

礼品卡自激活之日起 5 年内不能过期，并且必须向消费者明确披露。若设置了有效期，发卡公司通常会在卡身明确打印或刻上截止日期。很多公司干脆不再设置有效期，尤其是全国性的公司，原因是有些州还有更严格的法律，你也不想在礼卡上印一个「本卡自激活之日起 5 年内在 Arizona 过期、但在 California 不过期」对吧。现在很多礼卡都是「只要公司不破产／倒闭就可以一直用」。
一年之内不能收取月费或管理费，同样必须明确披露。在此法案生效前，很多公司从你购买／激活之日起就开始扣月费，直到扣光礼卡余额为止。
激活或充值仍然可以收费。我们在《如何使用美国信用卡公司的礼品卡》里介绍和对比过 GiftCard.com 、 Walmart 、 Target 的激活费用，GiftCard.com 的激活费用最低。
预付费的手机卡（参见《2024 美国最便宜的手机电话卡，每月套餐仅 $5 起》）和商家促销推广赠送的礼卡不受该法案限制，很可能有明确的截止日期。很多预付费手机卡都是 1 个月、 2 个月或 3 个月过期。

《2024 美国最便宜的手机电话卡，每月套餐仅 $5 起》

地方法律

有些州的法律比联邦法律更严格、对消费者更友好。比如说，加州法律规定，商店发行的礼品卡不能设置有效期，并且当余额低于 $10 时消费者可以要求提现。更多各州关于礼卡的规定参见 National Conference of State Legislatures 的整理：Gift Cards and Gift Certificates Statutes and Legislation 。

购买和使用礼卡的建议

「礼卡是否会过期」并没有统一的答案：取决于你在哪个州、是掏钱购买还是商家赠送的促销礼卡、是哪家公司发行的什么卡等。通常来说，若买卡时没有明确的提示、礼卡身上没有注明，则不会过期，只要商家不破产／倒闭就能一直使用，若不能确定则应该仔细阅读 terms and conditions 、或联系发卡商家核实。不管是自己买的、还是收到朋友或商家赠送的礼卡，建议放在钱包里显眼的位置，尽快用掉是最好的办法，以免夜长梦多。

余额为零的 Visa Gift Card 可以扔了吗？

如果你觉得日后有退货的可能性，那么可以再留着一段时间。美国商家一般会让你选择退回原付款的卡上、或者拿 store credit 。如果你已经把卡扔了，那么就只能选择拿 store credit 。

礼卡过期还没花完怎么办

礼卡会过期，钱不会过期（商家促销赠送的除外）。可以联系客服，把余额转移进一张新卡里。

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Derek Yang

生于湖南，先后在北京和广东学习与工作。2013年移居美国。EB-1 职业移民。非移民律师、非移民中介。Twitter @mrderekyang。

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