视频｜加州北部和俄勒冈南部的广大区域为何人这么少？第 51 个州是怎么回事？

美国西海岸有很多大城市。从圣地亚哥、洛杉矶，到旧金山、萨克拉门托，以及太平洋西北部的波特兰、西雅图，西海岸居住着超过 5000 万美国人。虽然整个地区居住着很多人，但加州北部、俄勒冈南部中间的这片广阔区域，人口稀少 —— 为什么大家不愿意住在这片空旷的西海岸呢？

《杰夫地理学》是一个专注于人口地理学的 YouTube 频道，他在下面的视频里探讨了这个现象的原因：

• 地理 —— 加州北部和俄勒冈南部地区山脉众多（包括被列为非常高火山爆发威胁的沙斯塔山）、缺乏平地，使得建立和维护基础设施极为困难，限制了大型人口中心的发展；崎岖的海岸线，很少有地方可以建造大型港口。
• 历史 —— 早期的探险和西迁主要集中在更容易到达和开发的加州中部和俄勒冈州北部。
• 现代 —— 当地居民认为，这个地区爹不疼、娘不爱，俄勒冈州和加州政府都长期忽视他们，所以部分居民希望建立第 51 个州，也就是杰斐逊州。他们甚至设计了州旗，标志是两个「X」，代表着被俄勒冈和加州政府双重伤害。

今天，我们关注美国西海岸一个人口非常稀少的地区。这很奇怪，因为如果你看看这个地区的南部，你会发现这里居住着加州大部分的 4000 万人。再往北看，就是波特兰和西雅图，这是两个主要的太平洋西北城市。但这两者之间住的人很少，这里面是有地理原因的。

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当人们想到西海岸时，他们会想到科技发达的湾区或西雅图地区，南加州的海滩，好莱坞乃至骑自行车很方便的俄勒冈州波特兰。但是，在这些地区之间坐落着一块美丽的土地，包括加利福尼亚州的北部和俄勒冈州的南部，这个地区也被称为杰斐逊州（State of Jefferson）—— 即题图红色处；题图来自 Spartan7W。

地理

现在我们了解一下这个区域的地理情况。从空旷西海岸的南部开始，加利福尼亚海岸以其崎岖的美景而闻名，拥有岩石峭壁、金色海滩和巨大的海洋生态系统，当然还有其广阔的森林，如太浩国家森林、三一国家森林、六河国家森林等等。这些森林里生长着地球上一些最高、最古老的树木。

从这些森林中突出来的是喀斯喀特山脉的南端和内华达山脉的北端。这包括了美国最著名的山峰之一，沙斯塔山（Mount Shasta），高度为 14,179 英尺（约 4322 米）。美国地质调查局目前正在监测该山的火山活动，并将它列为非常高的火山爆发威胁。

往北一点是俄勒冈州南部。这里经常被其北部的俄勒冈州盖过风头，人口稀少，但地理环境丰富。俄勒冈海岸是沙滩、高耸的海蚀柱和海崖的混合体。

在内陆，罗格河谷提供了肥沃的土地，以其农业而闻名，包括一个正在蓬勃发展的葡萄酒产业。由于气候比该州北部更温暖、更干燥，它呈现了一个俄勒冈州独有的生物圈。也许俄勒冈州南部景观中最具标志性的特征是克雷特湖，位于喀斯喀特山脉。克雷特湖是美国最深的湖泊，也是北美第二深的湖泊。它是由大约 7700 年前马扎马火山的坍塌形成的。

最后，空旷西海岸的东部边界是大盆地，这是一个高沙漠景观，拥有独特的动植物群落。它与俄勒冈州南部和加利福尼亚州北部的沿海和森林地区形成了鲜明的对比，与内华达州的地理环境相似度更高。

空旷西海岸是美国一个真正引人注目的地区。但如果你还没有意识到，正是这种独特的地理环境使其几乎不可能建立大型人口中心。接下来我们将从历史和现代的角度探讨为什么会出现这种情况。

历史

在 1800 年代初期，美国仍主要局限于北美大陆的东部。然而，随着 1803 年的路易斯安那购地案，为这个年轻的国家增加了 828,000 平方英里（约 215 万平方公里）的土地，向西扩张是不可避免的。这次收购是美国扩张的催化剂，推动了刘易斯和克拉克这样的探险家深入这些新领土，并汇报它们的潜力。

肥沃土地的发现、以及新机遇的吸引力，促成了一波先驱者踏上了前往西部的艰苦旅程。特别是，早期的定居者通过俄勒冈小径（Oregon Trail），前往现代俄勒冈州的威拉米特山谷 (Willamette Valley)，这是一条从密苏里州到俄勒冈州、超过 2000 英里（约 3218 公里）长的马车路线。

由于发生在数千年前的一系列地质事件，即米苏拉洪水（Missoula Floods），这里对定居者来说有特别的吸引力。

这些洪水是大冰川、大坝决堤，并反复淹没华盛顿东部、以及威拉米特山谷的结果。每一次发生这种情况，它都会带来更多的沉积物和土壤，最终在威拉米特山谷创造了农业最肥沃的地区之一。随着令人难以置信的巨大的哥伦比亚河沿着威拉米特山谷流淌，这使得种植农产品并将其运往世界各地变得更加容易。

在 1841 年至 1869 年期间，估计有超过 400,000 名定居者、矿工、农民和牧场主将使用俄勒冈小径抵达西部土地。

下一次重大的西进运动是在 1848 年的加州淘金热中。黄金的诱惑吸引了大约 300,000 人来到北加州，极大地改变了该州的人口结构。旧金山的居民从 1846 年大约 200 人，爆炸式增长为 1852 年的大约 36,000 人的繁荣城镇。

为促进这一迁移并减少旅程的艰险，跨大陆铁路于 1863 年至 1869 年间修建。这项巨大的工程壮举将现有的东部铁路网与旧金山的太平洋沿岸连接起来，有效地连接了这片大陆，并预示着一个新的西扩时代。

1862 年《宅地法》的通过进一步鼓励了西迁，为定居者提供了将近 160 英亩的公共土地，几乎是免费的。作为交换，宅地所有者被要求建造住宅和种植农作物。该法案导致到 1934 年分发了 2.7 亿英亩土地，主要位于西部各州。

这种稳定的定居者向西方的流动一直持续到 1900 年代，这受到 1930 年代沙尘暴等因素的推动，迫使许多中西部的农业家庭来到该国西南部。

现代

如今，这片空旷的西海岸是美国人口最稀少的地区之一。这很大程度上与该地区的自然地理有关。大多数人类住区都是由于各种因素而建立的，这些因素包括可获得肥沃的农业用地，以及自然容易建立航运和贸易场所。不幸的是，该地区使这两者都变得极具挑战性。

除了北加州的萨克拉门托谷，整个地区山脉众多。在内华达山脉和喀斯喀特山脉之间，可用于建立大城市的低洼平地相对较少。即使是平坦的地方，例如俄勒冈州南部的罗格河谷（Rogue Valley），面积相当小，不利于建立大型港口等交通基础设施。例如，罗格河（Rogue River）远小于连接俄勒冈州波特兰和太平洋的哥伦比亚河。

正是这种复杂的自然地理环境使得基础设施建设如此困难。高速公路、铁路甚至港口都难以在此区域内修建。即使在海岸线上，北加州和俄勒冈州的海滩往往崎岖不平，很少有地方可以建造像西雅图、旧金山和洛杉矶这样的大型港口。

正是在这个地区，「空旷西海岸」 最大的城市是俄勒冈州的尤金市 ，大都市区内约有 380,000 人。尤金位于威拉米特山谷的南端。这大约相当于波特兰大都市地区人口的七分之一。

紧随尤金之后的是俄勒冈州梅德福市，大都市区有 223,000 人，以及加利福尼亚州奇科市大都市区，约有 211,000 人。俄勒冈州本德市和加利福尼亚州雷丁市是该地区仅有的其他中型城市，分别拥有 99,000 和 94,000 人口。值得注意的是，在过去的十年里，本德市（Bend）一直稳居美国增长最快的十大城市之列。

杰斐逊州

由于整体缺乏基础设施、以及与其他地区在地理位置上的普遍差异，导致一些本地居民呼吁建立一个全新的州，也就是人们所说的第 51 个州 —— 杰斐逊州。该运动可以追溯到 1940 年代初，北加州和南俄勒冈州几个县/郡的居民提议组建一个全新的州。

这在很大程度上是由于他们认为加州和俄勒冈州政府都忽视了本地区，与城市居民也八竿子打不着。他们希望选择 「杰斐逊州」 这个名字，因为美国第三任总统托马斯·杰斐逊支持乡村独立和农业民主理想。

他们甚至选举了一位州长，并设计了一面双「X」州旗，代表着来自俄勒冈州和加州的双重忽视和伤害。由于二战的爆发，该运动被搁置，但从未真正消散。近年来，推动建立杰斐逊州的势头又出现复苏。现代支持者认为，他们的农村社区在州政府中缺乏足够的代表性，导致对土地使用法规、税收和自然资源管理等问题不满。

目前，杰斐逊州与其说是一个实际的州实体，倒不如说是一种精神状态。不幸的是，对于杰斐逊州的支持者来说，创建一个新的州是非常具有挑战性的，并且需要得到州立法机构和美国国会的批准；此外，并非该地区内的每个人都支持杰斐逊州的建州方案。但尽管面临这些挑战，杰斐逊州的梦想依然存在。

「空旷西海岸」 基本上是由于一些独特的地理问题而空旷的。尽管分别是加利福尼亚州和俄勒冈州的一部分，该地区拥有自己独特的特性，吸引了数百万美国人。事实上，正是这种特殊的地理环境、和低人口密度，对住在那里的人们有吸引力。

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