阵亡将士纪念日的由来与活动｜滚雷机车游行今年回归

【导读】每年5月的最后1个星期一是「阵亡将士纪念日」（Memorial Day、也叫「国殇节」），是美国传统节日、联邦政府规定的11个法定假日之一，纪念在历次战争中牺牲的美国士兵。这天也被认为是美国夏季的非正式开始。2022 年的阵亡将士纪念日是5月30日，加上周末可连休三天。

Memorial Day 的起源与演变

阵亡将士纪念日一开始是为纪念在美国内战（Civil War）中阵亡的将士。这场南北战争发生在1861-1865年，是美国本土历史上牺牲最惨重的战争，大约有60多万南北将士阵亡。

内战结束后，美国许多城市都开始祭奠阵亡将士，但关于哪里才是「Memorial Day」的起源有多种版本。1866年，纽约州滑铁卢（Waterloo）一位药店老板亨利·韦尔斯提议全城商店关门一天，为内战中牺牲的将士们默哀，得到很多人的支持。100年之后，第36任总统林登·约翰逊于1966年签署法令，宣布纽约滑铁卢为阵亡将士纪念日的「官方」发源地，从此滑铁卢每年都会正式举办纪念活动，将花圈十字架放在将士的墓碑前。

除此之外，内战结束后，共和国大军总司令約翰·洛根于1868年宣布5月30日为牺牲将士的纪念日。他在当天带领退伍军人到公用墓地用鲜花和旗帜装饰士兵们的墓地，所以这一天最初被称为装饰日（Decoration Day）。不过在内战期间，南方妇女和孩子就开始在南方邦联士兵的坟墓进行装饰。之后每年5月30日，老兵和市民一起，为那些为国捐躯的将士们扫墓。

1873 年，纽约州第一个正式承认这个节日。
1890 年，这个节日逐步得到北方各州认可，但南方选择在其他日期纪念死去的士兵。
1918 年，第一次世界大战结束后，阵亡将士纪念日逐渐演变为普遍纪念在各场战争中死去的美国将士，而不仅是南北战中阵亡的士兵。
1967年，联邦法律宣布节日的正式名称为「Memorial Day」。
1971年，联邦政府将其定为国家节日。为了让更多的人参与纪念，日期改为5月的最后一个星期一，这样大家便有了3天连假。

Memorial Day 的习俗与活动

这一天最重要的活动就是纪念在战争中死去的美军将士。人们会在自己的窗户前和一些标志性建筑物上挂上美国国旗，会去参观墓地和纪念馆，会在士兵的墓碑前放上鲜花、花圈和美国国旗进行悼念，有些人會利用這一日來紀念死去的家屬，有些人会举办体育活动，或野餐、烤肉聚会，或前往海滩消闲。

有些地方会组织游行活动，大多数以军乐队和军事主题为特色，有些队伍会穿上南北战争时期的军人服装。政府部门会在上午降下半旗，午后再升旗到杆顶。美国总统或副总统会在弗吉尼亚州的阿灵顿国家公墓主持纪念活动并发表演说。美国国会大厦会举行音乐会。

2021年，乌克兰总统 Zelensky 访问美国期间到阿灵顿国家公墓致敬
图：乌克兰总统办公室

1988年的 Memorial Day，为了纪念越战中失踪和被俘的美军将士，越战老兵 Ray Manzo 和「越战老兵摩托车俱乐部」组织摩托车队进入 DC 游行，称为「滚雷机车游行」（「滚雷」得名于美军在越战中的第一次大规模空袭行动「Operation Rolling Thunder」滚雷行动），此后每年举办、直到 2020 和 2021 年因故取消，但 2022 年已经宣布回归，将于 5/27~5/30 在 DC 再次游行，最佳观看地点在宪法大道（Constitution Avenue）和连接 DC 特区与阿灵顿国家公墓的阿灵顿纪念大桥（Arlington Memorial Bridge），具体活动日程参见官网介绍：www.rollingthunderrun.com。下面的视频是往年机车游行盛况。

有些人还会在胸前佩戴一朵红色罂粟花（Poppies），含义是永远不忘记那些为国捐躯的战士。在第一次世界大战中，法兰德斯战场上罂粟花盛开，它火红的颜色象征着洒满战场的鲜血。1920 年，美国全国军团把它作为官方纪念标志。

2000年，美国总统比尔克林顿签署《全国追思时刻法案》，将 Memorial Day 这一天的下午三点定为全国追思时间（National Moment of Remembrance）。美国人民在此时停止活动一分钟，以自己的方式，自愿静默片刻或听《熄灯号》（Taps）向阵亡将士默哀致意。关于美国军号「Taps」的由来，可参见雾谷飞鸿的文章「谈谈军号 Taps」；雾谷（Foggy Bottom）是美国国务院所在地，「雾谷飞鸿」是美国国务院工作人员的中文博客。