每年的这个时候，很多美国人都会去购买各式各样的圣诞倒数日历（Advent Calendar、也叫「降临节日历」）。有人把它翻译成「圣诞盲盒」，其实这并不准确。
降临节 Advent
「Advent」在拉丁语中的意思是「来临」，降临节是基督教教会日历中的一个重要季节，就像主显节「Epiphany」、大斋节「Lent」、复活节「Easter」和五旬节「Pentecost」一样。它是圣诞节前的一段时期，旨在促使基督徒进行反思，为耶稣的诞生做准备。对许多宗教人士来说，降临节意味着默想耶稣诞生时最终实现的希望和期待的精神感觉。降临节也可以标志着节日的开始，带来节日的欢乐和感受圣诞精神。
一些人在降临节期间禁食（不吃任何东西），以帮助他们专注于准备庆祝耶稣的到来。在许多东正教和东方天主教教会中，降临节从11月15日开始，持续40天。东正教的基督徒在降临节期间通常不吃肉和奶制品，根据不同的日子，也不吃橄榄油、酒和鱼。你可以在美国希腊东正教大主教管区的这个日历上看到什么日子该吃/不吃什么食物。
还有不少圣诞歌曲，其实是降临节颂歌，比如 People Look East, Come, thou long expected Jesus, Lo! He comes, with clouds descending, 和 O Come, O Come Emmanuel!
将临期有几种倒计时方式，但最常见的是通过倒数日历或蜡烛。
圣诞倒数日历
圣诞倒数日历 Advent Calendar，或称之为降临节日历，是一个独特的日历，用来帮助我们倒计时到12月25日。
现代版本的圣诞倒数日历起源于19世纪50年代，从德国路德教派在墙上做粉笔标记或点燃蜡烛来计算圣诞节前的日子的做法中演变而来。日历通常包括24个门或小盒子，24个日子不一定按照日历顺序排列。从12月1日开始，每一天打开一个，直到圣诞节前。根据日历的类型，你可能会在每个窗口后面发现节日糖果、圣经经文或灵修、小玩具或礼物，或其他惊喜。
现在，圣诞倒数日历已经成为一种常见和流行的节日传统。今天，你可以找到各种东西，从传统的宗教日历，到带有圣诞老人或冬季节庆图像的日历，形状像圣诞树的版本，以体育或爱好为主题的品种，美妆、零食、酒类，甚至还有为宠物设计的日历。
从哪一天开始打开圣诞倒数日历
传统上，将临期从圣诞节前的第四个星期日开始，被称为将临期星期日。根据不同的年份，降临节可以从11月27日到12月3日之间的任何一天开始。为特定年份定制的降临节日历可能从降临节主日开始，以便直接与礼仪日历对应。
到了现在，大多数圣诞倒数日历有24个格子，意味着它将从12月1日起，每天打开一个格子。这对普通人来说方便记忆，商家也不用每年设计不同格子数的日历商品。
圣诞倒数日历是盲盒吗？
并不是哦。如果是购买现成的圣诞倒数日历，包装背后都会标识着内容物，只是你并不知道每个格子对应着哪一个。圣诞倒数日历内的小惊喜（这也是很多人购买它的原因，好玩啊！），总价值并不会比售价高。如果你是打着开出高价「惊喜」把成本赚回来的主意，那多半会失望。
不过，不管你是在寻找一个新的降临节日历来继承多年的传统，还是想在今年第一次尝试庆祝，或者只是想以非基督徒的身份融入圣诞，这些有趣的日历一定会让你进入圣诞气氛。
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此外，如果你想体会每天拆惊喜，或提早送朋友圣诞礼物，圣诞倒数日历也是一个很好的选择。趁黑五，赶快买几个圣诞倒数日历吧！
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