美国国家环境保护局悄悄收回了此前的说法。此前该局声称，美国已经淘汰了两种最危险的 PFAS 化合物——全氟辛酸（PFOA）和全氟辛烷磺酸（PFOS）。
美国环保局发现，饮用水中只要含有这两种物质，无论浓度多低都不安全。国际癌症研究机构也已将全氟辛酸归类为“对人类致癌”，将全氟辛烷磺酸归类为“可能致癌”。尽管如此，美国环保局依然允许总部位于休斯敦的 Inhance 公司继续生产塑料容器。有关部门已检测出，该公司生产的容器会向盛装物高浓度渗漏全氟辛酸。这家公司每年为全美各类塑料容器生产多达 2 亿个防渗涂层。
非营利组织“环境责任公共雇员组织”（PEER 环境责任公共雇员组织）的科学政策主管、前美国环保局科学家凯拉·贝内特表示，这些容器对公众健康构成了“持续且严重的威胁”。
Inhance 公司否认渗漏出的化学物质达到了可检测水平。该公司在给《卫报》的一份声明中称，其产品中含有的任何全氟辛酸都只是“杂质”。
美国环保局则在公文中指出，该公司实际上是在“制造” PFAS 。
这项“淘汰”计划源于 21 世纪初一起具有里程碑意义的诉讼。当时披露的文件揭露了杜邦公司在西弗吉尼亚州造成的 PFAS 污染，展示了这种无处不在的化学物质所带来的巨大危险和严重健康风险。 2015 年，面对巨大的行动压力，美国环保局与八家 PFAS 生产商达成协议，决定“淘汰”全氟辛酸以及由 3M 公司生产的类似化学物质全氟辛烷磺酸。
虽然该局并没有直接颁布禁令，但“淘汰”计划仍被视为遏制 PFAS 污染的重大进展。官方官员经常重复这些化学物质已被淘汰的说法，给公众造成了一种美国不再生产或使用它们的印象。
上个月，美国环保局悄悄修改了官网上的措辞。此前网站宣称全氟辛酸和全氟辛烷磺酸已被淘汰。但事实上，这两种物质在美国一直都在生产，而且独立科学研究表明，其生产量相当高。
美国环保局网站此前写道：“在美国，全氟辛酸的制造和进口也已被淘汰。”
现在的表述改为了：“各公司可能会生产、进口和使用一定数量的全氟辛酸……”
此次修改是为了回应 PEER（环境责任公共雇员组织）提交的一份投诉。该组织指出，美国环保局一直在放任全氟辛酸在美国本土生产。根据《信息质量法案》，联邦机构公开的数据和信息必须保持完整和准确。
“他们一直在制造假象，试图告诉大家‘没什么好看的，因为美国根本不生产全氟辛酸’，”凯拉·贝内特对《卫报》表示。“但这显然是谎言，现在他们终于承认了。”
西弗吉尼亚州杜邦公司诉讼案期间召集的流行病学专家组发现，全氟辛酸和全氟辛烷磺酸可能会引发癌症、心脏病、肝病和肾病。该专家组的研究结论成为了当时推行淘汰计划的科学依据。
美国环保局没有立即回应《卫报》的置评请求。 Inhance 公司则在给《卫报》的声明中强调，官方从未出台过正式禁令，该公司也不属于当年同意停止生产全氟辛酸的八家公司之列。
凯拉·贝内特指出，这一态度的倒退恰恰说明了“淘汰”计划的不足之处，美国环保局必须出台真正的禁令。
“如果你掌握了一种化学物质，且它无论剂量多低都不安全，那你究竟为什么还要允许它被制造？”她说道。“只要你认清美国环保局本质上就是工业界的代言人，尤其是在特朗普政府时期，这一切就都合情合理了。”
美国环保局的态度转变，标志着围绕 Inhance 公司含全氟辛酸容器长达六年的法律拉锯战迎来了最新拐点。
在 PEER（环境责任公共雇员组织）于 2020 年底进行检测之前，美国环保局似乎并未意识到塑料容器防渗涂层的生产过程中正在“制造” PFAS 。当时检测发现，存储在 Inhance 公司容器中的农药含有高浓度的 PFAS 。随后美国环保局展开调查，揭开了塑料容器遭遇大规模污染的内幕，并随即向 Inhance 公司发出传票索取资料。
美国环保局向塑料行业发出了公开提醒，明确指出凡制造全氟辛酸的企业都必须提交安全审查。 Inhance 公司对该局给出的证据置之不理，声称其容器不会渗漏全氟辛酸。但美国环保局驳回了这一说法，并在 2022 年 3 月再次下令要求 Inhance 公司“立即停止”生产。
两周后，Inhance 公司发布新闻稿，坚称其产品不会“夹带”全氟辛酸，并且并未停产。
美国环保局随后的检测发现，这些容器中依然含有全氟辛酸。面对来自 PEER（环境责任公共雇员组织）的法律压力，美国环保局于 2023 年 12 月再次命令 Inhance 公司停止生产此类容器。然而，该禁令被一家联邦上诉法院撤销。 PEER（环境责任公共雇员组织）随后提起诉讼，但联邦法官裁定该机构缺乏诉讼主体资格，驳回了诉讼。
Inhance 公司在声明中表示，公司已进行调整，将全氟辛酸“杂质”的含量降低了 90%。
“已公开发表的同行评审第三方风险评估表明，预估的暴露量不会对人类健康或环境构成不合理的风险，” Inhance 公司的首席商务官帕特里夏·范埃写道。“我们在整个审查过程中一直与美国环保局共享工艺数据。”
美国环保局似乎已经放弃强制执行淘汰计划，不再从法律层面对 Inhance 公司施压。然而，该局官网此前仍坚称全氟辛酸已全面停产，这才引发了来自 PEER（环境责任公共雇员组织）的正式投诉。
在 9 月 18 日的一份复函中，美国环保局化学品安全与污染预防助理局长道格拉斯·特劳特曼写道：“为回应 PEER（环境责任公共雇员组织）的要求，美国环保局正在更新其网站内容。”
更新后的内容同时指出，全氟辛烷磺酸在美国仍用于某些“有限的、持续性的用途”中，目前依然在生产。
“美国环保局难得如此坦诚，这固然值得欢迎，但它并没有解决有毒 PFAS 充斥我们的食物、水和土壤的问题，”贝内特说，“既然美国环保局已经承认，美国仍在生产这两种传统的 PFAS，那么早就该采取有效的执法行动了。”
编译自《卫报》，原文链接：点击阅读。作者：汤姆·珀金斯 (Tom Perkins)。
