今年是中国农历蛇年。蛇有灵活的优势，卷起人来（尤其是体型庞大的蛇）力量也很大。我的祖籍甘肃省秦安县是传说中伏羲画八卦的地方（还有考古证据，有新石器时代的人类遗址）。伏羲女娲是人头蛇身的形象，说明中国古代和很多古文明一样有对蛇的崇拜。
中国古画，伏羲女娲图
很多中国留学生，博士后，访问学者，专业人士，和旅游探亲到美国的人士，在美国生活了一段时间以后会考虑办理美国移民或者工作签证。我们新未名律师事务所（www.nwmlaw.com）的工作人员大多数曾经是留学生和博士后。大家知道，在美国办理H1B工作签证有名额限制，因此需要抽签（每年三月注册参加，不要错过机会）；美国职业移民绿卡（包括雇主支持的PERM，自主申请的EB1和NIW，以及EB5投资移民）有名额限制和国别配额，因此中国申请人的EB1，EB2，EB3类别有排期等待，时间比以前要长。僧多粥少，中国大学扩招，现在每年有上千万大学毕业生，每年有几百万人报考研究生，有高学历的人越来越多，职业移民绿卡和H1B工作签证名额不够用。
个人的努力可以在一定程度上解决自己在队伍里的位置问题，但是不可能改变供需不平衡的数学问题，就像一个班里面只有10%的学生成绩在Top 10%，不可能一半的学生都在Top 10% 那样。过分内卷，可能损害生活质量，效果还不一定好。就像电影院里，大家本来都坐着看电影，前排的人有一些站起来想取得更好的视野，后排的人也就必须要站起来才能看到银幕，到后来所有的人都只能站着看电影，达到的效果是一样的，可是每个人都更累了。另外，在川普第二任期，科研经费可能被削减，一些类别的工作签证和职业移民可能更难批准。
怎样解决这些问题呢？可以多考虑没有名额限制的机会。如我们新未名律所在最近的文章《不要错过：2025 年对留学生有利的八条美国移民新政策》里面提到，除了H1B工作签证，还可以考虑用J1签证工作，J1就没有名额限制。具体的做法：我们律所可以帮助联系专业机构，发放DS-2019表给正在工作的中国留学生和专业人士，包括 Research Scholar和Specialist等等；然后，我们律所可以帮助这些人士向美国移民局申请取得J签证身份，然后他们就可以（在F1 OPT或者其他工作身份过期以后）继续留在在原雇主那里做同样的工作。
此外，目前身在中国的学生和专业人士（包括小留学生的家长和其他考虑赴美探亲的人士），也可以类似地取得DS-2019表，然后办J1签证（或者在美国境内转为J1身份），以Intern，Trainee，或者Visiting Student的身份在美国学习，生活，工作，陪伴家人。参见《访问学者，J 签证持有人，不再需要 J1 豁免了》
除了J1签证，O1工作签证也没有名额限制。办O1不是一定要有博士学位或者多年工作经验。最近我们新未名律所就为一位来自中国，在公司工作，有商科硕士学位，没有专业论文发表，也没有为期刊做过审稿的专业人士成功取得了O1签证批准（他此前办H1B工作签证抽签没有抽中），这样，他就可以继续在本公司工作，而且O1批准还可以有利于此后的NIW国家利益豁免或者EB1杰出人才绿卡批准。
除了J1和O1，L1工作签证也没有名额限制。我们律所帮助多位申请人取得了L1跨国公司经理签证和EB1C绿卡申请的批准。目前EB5投资移民仍然没有抽签，有一些中国留学生和家长们应用了这方面的机会，可以在毕业后留在美国工作生活和创业。
此外，H4 EAD，J2 EAD，基于I-485申请的EAD，基于政治庇护申请的EAD，基于I-140批准（排期尚未排到）的EAD，以及用L2签证工作，都没有名额限制，都可以解决在美国合法工作的工作许可问题。还有，在大学，科研机构，和非营利组织使用H1B签证工作，也没有名额限制，不需要抽签；如果同时兼职在公司工作，使用Concurrent H1B，也没有名额限制，不需要抽签。我们律所也帮助很多这些类别的申请人取得了工作签证和工作许可的批准。
以上是在美国的工作签证和工作许可。下面谈一下办理美国绿卡。
大家知道，美国公民的直系亲属，包括配偶，父母，和未成年子女，办理亲属移民不需要排期，没有名额限制。政治庇护申请很久以前曾经有名额限制，从多年前开始就没有了；虽然现在等待处理的时间很长（有可能要五六年甚至十几年），但是，在等待期间，可以继续待在美国，可以有EAD用来在美国为任何雇主工作，还可以（在几年以后）通过其他途径包括职业移民和亲属移民来办理绿卡，不受签证身份过期的影响。我们新未名律所有一些客户是这样的（到美国以后提交了政治庇护申请，此后签证身份过期，然后又通过亲属移民拿到美国绿卡），我们最近也为客户通过类似的理由取得了豁免批准，参见《公派公费 J-1 豁免，不用「不持异议」(No Objection) 的批准案例》。
综上，我们可以看到，除了有名额限制，需要抽签的H1B工作签证和EB1 EB2 EB3职业移民绿卡以外，还存在多种没有名额限制，不需要抽签的工作签证，工作许可，和绿卡类别，可供考虑和选择。
本文开头讲了伏羲八卦，结尾处可以讲《易经》。文王拘而演周易，易经里面说：大人虎变，君子豹变。通常的解释是：变革时期，君子会像老虎、豹子一样闻风而动，顺应时代和形势的变化。儒家思想怎么说呢？孟子说孔子是 “圣之时者也”，就是说孔子能够不拘泥于成规，能顺应时势变化，相机行事、依时而定。新春时节，希望大家都与时俱进，永立潮头，在新世界开创自己的新生活。
