白舌 (White tongue) 是舌头表面的指状突起 (舌乳头) 过度生长和肿胀的结果,这些突起里面包裹的是你的味蕾。食物残渣、细菌和死细胞滞留在增大和发炎的舌乳头之间,引起白色的舌苔。白舌会让舌头看起来毛茸茸的,这称为「毛舌」(Hairy tongue) 。
白舌除了会导致口腔异味或口臭,如果放着不管,会变得越来越多,引起牙龈疾病。白舌通常只持续一段时间,但如果出现疼痛或进食、说话困难,就要尽快看医生。这篇文章整理自 Mayo 医疗和克利夫兰诊所的相关文章。
病因
可能引发白舌的原因包括:
- 不良口腔卫生。
- 口干。
- 脱水。
- 吸烟或使用其他口腔用烟草产品。
- 过度饮酒。
- 张口呼吸。
- 低粗粮饮食,饮食大多为软质或捣烂的食物。
- 饮食中缺乏水果和蔬菜,导致铁或维生素 B12 摄入不足。
- 尖锐牙齿边缘或牙科用具对舌头的刺激,比如假牙等。
在舌头上打孔也会引起白舌,但这是正常的,这表明舌头在恢复,可以用制霉菌素(Nystatin)抗真菌漱口水 (如 Nystop) 缓解。 Nystop 是处方漱口水,需要医生处方才能购买。非处方的漱口水,请参见这篇文章。
与白舌相关的医疗状况包括:
- 白斑病 (Leukoplakia):这种病症由口腔内壁细胞过度生长引起。 这些细胞与蛋白质角蛋白结合,在舌头上形成白色凸起,饮酒或吸烟就会导致这种情况。白斑病有时会发生癌变,演变成口腔癌。
- 口腔扁平苔藓 (Oral lichen planus):这是一种慢性炎症性口腔疾病,因为免疫系统紊乱,导致身体抵御细菌的能力减弱。
- 地图舌 (Geographic tongue):中医里叫「花剥苔」,就是舌苔出现不均匀的剥脱,舌头上层的皮肤脱落太快,留下被感染的嫩红色斑块。
- 鹅口疮 (Oral thrush):由念珠菌引起的口腔感染。念珠菌本来就是存在于口腔内一种真菌,但如果生长过多就会引发鹅口疮。
- 梅毒 (Syphilis):梅毒是一种细菌感染和性传播感染,这是一种非常严重的疾病,舌头变白只是其中一个症状。
- 甲状腺功能减退症 (Hypothyroidism)
- 艾滋病毒感染 HIV / AIDS
此外,长期服用某些抗生素也会导致口腔酵母菌感染,引起白舌。感冒和发烧时,你也会发现自己的舌苔泛白,这可能是口干、脱水或者是因为感冒鼻塞,用口呼吸引起的,通常病愈后舌苔颜色就会恢复正常。
预防及护理
养成良好的口腔卫生习惯和均衡饮食是最基本和重要的预防和家庭护理措施。
每天至少刷牙两次,使用一次牙线。每 6 个月到牙医那里接受一次检查并清洁舌头。饮食均衡,要有新鲜水果和蔬菜。如果白舌症状长期得不到缓解,请考虑戒酒戒烟。
治疗由口腔内碎屑堆积引起的白舌的方法有:
- 多喝水,避免口腔干燥和脱水。
- 使用柔软的牙刷刷牙。
- 使用不含有月桂基硫酸钠 (Sodium lauryl sulfate) 成分的温和含氟牙膏。
- 使用含氟漱口水。 6 岁以下孩子不建议用漱口水,但如果孩子舌头变白,可以请医生开一种适合的抗真菌漱口水,用来擦拭孩子的舌头。
- 刷舌头或使用刮舌器,也可以用边缘圆滑的茶匙代替。
- 喝冷饮时使用吸管,减少冷饮对舌头的直接刺激。
- 避免使用会刺激舌头的东西,如含有酒精的漱口水。
- 避免辛辣、过咸、过酸或太烫的食物和饮品。吃东西喝饮料烫到舌头是很常见的,这种情况引起的舌头疼痛也可以服用非处方止痛药。
什么时候需要看医生?
通常来说,通过调整生活和饮食,白舌就会自行消失。但如果白舌持续较长时间没有恢复,或同时伴有其它症状,就需要到牙医或全科医生那里接受检查。
- 舌头疼痛或发痒:可能是感染或口腔癌等健康风险发展的迹象,严重可能扩散到整个口腔甚至身体的其他部位。
- 进食或说话困难:需要到医生那里确定情况如何,尤其当你同时还面临免疫系统问题或患有 HIV 。
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