本文讨论 I-601 豁免，J 签证豁免，EAD/AP 加速，和签证延期/转换（I-539）加速；解释 Extreme Hardship, Exceptional Hardship, 和 Expedite Criteria 。
在办理绿卡过程中，申请人有时需要：
（1）解决过去曾经在美国非法居留，未经许可工作，违反移民法或者其他法律，提交虚假材料或陈述（要办理 I-601 豁免）的问题；或者
（2）解决 J 签证豁免问题（尤其是对于公派的访问学者，有时拿不到来自中国使领馆的 「不持异议信」(No Objection Letter)， 因此无法提交 I-485 或者转为其他签证身份）；或者
（3）需要尽快拿到工卡（EAD）和回美证（AP）Combo Card (Expedite I-765/I-131 processing)，以便不影响工作，能尽快开始工作，能离开美国而不影响绿卡进程。
以上情况，都可以考虑联系美国移民局，提交相应的证据。具体标准略有区别。
I-601 和 Extreme Hardship 标准
对于曾经在美国非法居留，未经许可工作，违反移民法，提供虚假陈述（比如有的人本来未婚，但是为了签证成功说自己已婚），有犯罪记录等等问题，可以考虑提交 I-601 豁免申请（如果已经进入递解出境程序，往往还需要另外提交 I-212 豁免申请）。根据美国移民法的 Section 212(a)(9)(B)(v) 条款，申请人一般需要表明，如果他不能留在美国，会给他的亲属（一般是已经有美国公民或者绿卡身份的配偶或父母）造成极大困难 「Extreme Hardship」.
注意，对于曾经是党员的绿卡申请人，一般来说，不一定要办理 I-601 豁免。如果需要办理 I-601 豁免，也不用符合 「Extreme Hardship」 的条件。参见我们律所在本站的专栏文章：《党员绿卡详细说明和批准案例》。
移民局指出，任何情况的亲属分离都有可能造成一些困难，但是要符合 「Extreme Hardship」 的条件，这个困难需要是非同寻常的，或者难以料到的。一般的困难比如文化差异（适应新的文化环境），经济损失，和亲属以及熟悉的社区环境分开，失去现有的工作，等等，一般不足以满足条件（但是，单项不够条件的，如果累积合并起来，也有可能符合条件）。
具体来讲，如果申请人被迫离开美国，那么，他的亲属（比如配偶或者父母）要么留在美国，和他分开；要么与他一同离开美国，重新定居在海外；二者之中，只要能表明其中之一会给他的亲属（身为美国公民或者绿卡持有者）带来极大困难就可以，不需要二者都讨论到。他的亲属可以提交一份签字的声明，描述自己是计划一起离开美国还是要留下。相应地，在豁免申请中，需要解释这种计划会给（身为美国公民或者绿卡持有人的）亲属带来何种困难。
举例说明
举例来说，一位申请人提到，她的配偶（美国公民）此前有工伤，背疼，因此不能工作，领取来自美国政府的医疗福利和残疾福利。申请人（女性）在家里做饭，打扫，搬动重物，照顾配偶吃药，开车带配偶外出。
申请人的配偶（美国公民）解释：如果他的配偶离开美国，他也要跟着离开，但是这样一来他就会遭受情感方面，金钱方面，和医疗方面的困难，以及在人身安全方面的担心（包括对一般治安的担心以及面对现配偶的前夫带来的风险）。他平常生活中在走路，久坐，睡眠，和写字方面都已经有困难，依赖于配偶的照顾。此外，他还有此前婚姻所生的孩子，虽然似乎并没有住在一起而且大多已经成年，但是如果与孩子们长久分开，会影响到他的精神健康。尽管面对这许多困难，申请人的配偶（美国公民）还是表示，如果他妻子被迫离开美国，他也要跟着离开，因为离开妻子他无法生存。
只有自我陈述是不够的，还需要其他书面证据，客观证据。申请人的配偶提供了医疗记录，证明背疼确实存在，还有其他慢性疾病，一直在接受治疗，还有相应的保险和福利申请纪录。此外，还有来自心理医生的材料和评估，证明申请人的配偶（美国公民）身患抑郁，依赖于申请人的情感支持和生活照料，才能避免精神健康进一步恶化。
此外，申请人还有一个孩子在美国出生，是美国公民（虽然不一定是和现配偶生的），有学习障碍和焦虑症，如果被迫跟随申请人离开美国，在医疗，教育，和生活方面会遇到很多困难。
综合以上材料和证据，移民局认可，这位申请人虽然此前有提供虚假文件和非法居留的问题，但是，如果要她离开美国，她的美国公民亲属会遭受极大困难 「Extreme Hardship」，因此，申请人的 I-601 豁免可以得到批准，她也就可以经由亲属移民拿到绿卡，留在美国，成为美国永久居民。
J 签证豁免和 Exceptional Hardship
对于一些公派的访问学者，拿不到来自使领馆的 「不持异议信」，不能办理 J 签证豁免的，美国国务院也有类似的规定：
如果这位访学要离开美国会对他的配偶或者子女（身为美国公民或者持有绿卡）造成 Exceptional Hardship，那么，也可以办理豁免。具体的标准和需要的证据，与上面提到的情况相似。（此外，除了 No Objection, J1 豁免还有 Interested U.S. Government Agency, Physician, Fear of Persecution 等途径，参见美国国务院的说明）
一般来说，来自中国大陆的访问学者，连同持 J-2 签证的家属，在办理了 J 签证豁免以前，不能转为 H-1B 工作签证（也不能转为 L-1 签证），不能提交 I-485 绿卡申请，也不能在美国境内转为其他类别的签证身份（但是可以出境然后签新的 F-1，F-2，B-2 签证然后重新入境美国，还可以先向美国移民局申请 O-1 批准然后出境办理 O-1 工作签证）。
J 签证豁免的申请人需要向美国移民局提交 I-612 表，根据美国移民法的 Section 212(e) 条款来解释自己为什么符合要求。值得注意的一个区别是，因为 J 签证即使不能豁免也只要求申请人在本国完成两年服务期（我们新未名律所的一些客户就是在完成两年服务期以后用移民签证回到美国领取绿卡的），而不是长久的分离，也不是必须要申请人的配偶孩子（作为美国公民或者绿卡持有人）长期定居海外，因此，在申请时，需要证明，这种困难不但在海外会发生，留在美国境内也会发生，这是和前面的标准不一样的一个地方。
一般的焦虑，孤独，心理影响，和财务负担，不足以满足 Exceptional Hardship 的要求。反过来，如果申请人在美国出生的孩子有医疗需求（比如哮喘，需要有书面证据），需要双亲的特别照顾，在海外环境（比如较差的空气质量下）会遭受特别的风险，而留在美国又没有生活来源，那么，申请就有可能获得批准。
如果能够取得 「不持异议」（No Objection），那么，办理 J 签证豁免会更加容易。参见我们律所在本站的文章：《访问学者，博士后，J 签证持有人绿卡常见问题解答》。
EAD/AP 加速处理
有一些申请人在提交了 I-485 和 I-765/I-131 申请，或者其他类别的申请（比如 H-4 EAD, J-2 EAD, 转签证身分申请）以后，迫切需要尽早收到工卡 (EAD) 以便不影响当前的工作或者能够开始新工作，或者收到 Advance Parole 以便能够离开美国旅行，或者完成转身分以避免出现身份 GAP 或能够及时开始上学。对于这类情况，可以考虑向美国移民局提交 Expedite Request，要求移民局加快审理进程，相关条款参见 https://www.uscis.gov/forms/filing-guidance/how-to-make-an-expedite-request 移民局要求申请人证明
- Severe financial loss to a company or person ，比如没有这个工作那么家庭就无法维持生活，或者公司难以经营，要提供书面证据；或者
- Urgent humanitarian reason，比如申请人的亲属在海外身患重病，迫切需要他前去探望陪伴，要有医生证明并翻译为英文；或者
- Compelling U.S. government interest，比如美国 NIH 急切等待申请人开展一项重要的医学研究。
这类加速申请，一般先需要给移民局打电话，初步解释情况，取得一个 Service Request Number 。接下来，会收到来自移民局的 Email 或者邮件，要申请人发传真或者写信，提供相应的说明以及书面证据，表明为什么情况很急。
对于在美国境内转换签证身份（比如从 B2 转为 F1，从 F1 转为 F2，从 H1B 转为 H4，从 L2 转为 F1，等等），或者办理签证延期的，需要提交 I-539 表，参见我们新未名律所在本站关于 B2 延期的专栏文章，以及《H-1B 失去工作，怎样用好 60 天的 Grace Period》，《在美国申请转身分和延期时要注意的 「桥梁」 申请》。这类申请，往往也需要经过较长时间的审理。如果申请人需要加速审理进程，同样需要参考上面的流程和理由，向移民局提出要求。
总结
总之，如前面提到，绿卡和签证申请人，在办理豁免或者加速要求时，需要根据移民法的规定，提供合理解释，并且要有书面证据，用来支持和解释为什么自己的情况特殊，如果自己的豁免不被批准，不能留在美国，或者不能得到加速处理，那么，自己的家人（有美国国籍或者绿卡）会遭受什么样的特别困难。
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