美国政府放宽了 H-4 和 L-2 签证持有人的工作许可（2021 年 11 月）

今天，美国政府部门放宽了 H-4 和 L-2 签证持有人的工作许可，持有这两种签证的人在美国工作更容易了。

背景介绍

H-1B 是工作签证，每年都有很多中国人和印度人新取得 H-1B 签证。对于很多中国留学生和专业人士，H-1B 签证是取得绿卡前的一个跳板和过渡。但是，并不是说你一定要先办理了 H-1B 然后才能拿绿卡。亲属移民当然没有限制，即使是职业移民，也有可能从 F1 学生签证、OPT 实习，以及 J-1、O-1 等签证直接转为绿卡身份。作者自己，以及我们新未名律师事务所的很多同事，都没有拿过 H-1B 签证，直接从 F-1、J-1 等签证身份转成了绿卡身份。当然，我们律所也为自己的员工以及很多客户成功办理了 H-1B 和 O-1 签证。参见我们的文章：《最近的 H-1B 和 O-1 签证批准案例和批准书》。

L-1 是跨国公司工作人员签证，分为 L-1A（跨国公司经理）和 L-1B（一般跨国公司工作人员）。L-1A 持有人有机会通过 EB-1C 途径快速取得绿卡。更多信息参见我们这篇文章《真实案例：留学生移民美国取得绿卡的 10 条途径》里面提到的「途径九」。L-1B 持有人也可以绕过 H-1B 的限制，并且通过 PERM 等途径拿到绿卡，参见《雇主支持办 PERM 绿卡的流程和注意事项》。

H-1B 签证持有人的配偶，可以办理 H-4 签证身份（包括在美国境内从其他签证身份转为 H-4 签证身份，以及在美国驻外使领馆办理 H-4 签证然后入境美国）。如果 H-1B 持有人的绿卡申请办到了中间步骤，I-140 申请批准了，那么，持 H-4 签证的配偶可以申请工作许可（EAD），拿到以后可以为任何雇主工作。但是 EAD 有一个期限，到期前需要延期。此前的规定是，如果办 H-4 EAD 延期，要提前较长时间申请，否则，H-4 EAD 到期了，如果延期还没有批下来，就需要停止工作。

L-1 签证持有人的配偶，可以办理 L-2 签证身份（包括在美国境内从其他签证身份转为 L-2 签证身份，以及在美国驻外使领馆办理 L-2 签证然后入境美国）。此前的规定是，L-2 签证持有人可以申请工作许可（EAD），拿到以后可以为任何雇主工作。但是 EAD 有一个期限，到期前需要延期。

最近的新动态

美国国土安全部（移民局的上级主管部门）在 2021 年 11 月 10 日与发起集体诉讼的 H-4 签证和 L-2 签证持有人达成协议，内容如下：

1. 对于 H-4 签证持有人，只要在当前 EAD 过期前及时提交了 EAD 延期申请，就可以有 automatic EAD extension，在延期 Pending 期间可以继续工作 up to 180 天，与 I-485 EAD 的待遇一样。关于 automatic EAD extension 的更多信息，参见移民局的官方网页 Automatic Employment Authorization Document (EAD) Extension | USCIS
2. 对于 L-2 签证持有人，则更加方便：移民局会发布规定，只要个人在美国境内有 L-2 签证身份，就可以和 H-1B 工作签证一样工作（而且还不受雇主限制，可以为任何雇主工作、可以兼职工作、可以自己创业，所以更像 EAD 而不是工作签证），不需要另外申请 EAD 了。

这两条新规定都从 120 天后开始实行。

EAD 申请，律所的服务

要在美国工作，需要有工作许可。这个工作许可可以是来自于美国公民或者绿卡持有人的身份，也可以是各种允许工作的签证，比如 H-1B、L-1、O-1，以及一定情况下的 J-1 和 F-1 等等。持有 B-2 签证不能在美国工作。

除此以外，常见的工作许可就是 EAD。在等待绿卡的时候，可以有基于 I-485 的 EAD；留学生毕业，可以有 OPT EAD；H-4 持有人有机会申请 EAD，J-2 持有人也可以，L-2 持有人目前也可以（以后则更加方便，不用 EAD 也可以工作了）；其他很多情况下，个人也可以申请 EAD。

目前，移民局处理 EAD 的速度比较慢，很多申请人提交了 EAD 申请（I-765 表）以后很久还没有收到消息。遇到这种情况，可以与移民局联系，争取加快处理，参见我们的文章：《加速 EAD 工卡批准的经验和亲身经历》。

此外，第一，EAD 是和在美国的身份相关联的。比如，H-4 持有人的签证身份（根据 I-94 表上面的信息）如果只到 2022 年 12 月，那么，使用 EAD 也就只能到那个时间。当然，H-4 签证身份有可能办理延期。

第二，EAD 卡上面有一个有效期，一般是一年或者两年。如果 EAD 卡要到期了，并且符合延期条件，那么，需要及时提交 EAD 延期申请。前面提到的 Automatic Extension 为 EAD 持有人带来了便利，可以有效避免 EAD 过期带来的工作许可 GAP 问题。但是，要满足 Automatic Extension 的条件，申请人还是需要在当前的 EAD 过期前就提交延期申请；然后，即使 EAD 过期了也可以继续工作 —— 这只是对于符合 Automatic Extension 类别的 EAD，比如基于 I-485 的 EAD，以及（120 天以后的）H-4 EAD，而 F-1 OPT EAD，J-2 EAD 等等目前还不符合 Automatic Extension 的条件。

我们新未名律所帮助无数申请人取得了各类 EAD 批准，包括初始申请和 EAD 延期批准，还包括在 EAD 久拖不批的情况下联系移民局，加快处理速度。我们有很多这方面的成功经验。

申请 EAD 需要的文件

• 需要提供个人在美国的签证身份，比如来自 USCIS 对于转身分的批准书，或者入境时用到的签证复印件。
• 还需要提供个人的 I-94 表，可以从 CBP 官网打印。你的 EAD 有效期一般来说不能超过 I-94 过期的日期。另外，还要提供此前在美国境内一直保持了合法身份的证据。
• 如果此前有过 EAD，还需要提供此前收到的 EAD 复印件。此外，还需要护照或者驾照复印件。
• 需要提交两张两英寸见方的 passport style photos
• 还需要完成和提交 I-765 表。
• 如果通过律师提交，需要 G-28 表。

以上是办理各种 EAD 申请都需要的通用文件。此外，办理具体某一种类的 EAD，还需要其他文件，比如，办理 H-4 EAD，一般还需要有

1. H-1B 持有人的批准书，签证复印件，和 I-94
2. H-1B 持有人和 H-4 持有人的夫妻关系证据
3. H-1B 持有人的 I-140 批准书复印件

办理 F-1 OPT 或者 STEM OPT 延期的 EAD，需要有来自学校的签字文件。办理 J-2 EAD，需要有一个简单的说明，提供合理的理由。

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本文由新未名律师事务所提供，供教育和交流目的，不是具体的法律建议。欢迎来电来信询问。

– 蔡律师：mcai@nwmlaw.com
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