基督教是全世界最大的宗教，也是美国最大的宗教。美国大约有 1.5 亿基督教徒，其中 6200 万是天主教、7900 万是新教徒。 新教有很多分支，按宗教传统来分的话，有福音派、主流派、和黑人新教；按宗教家族来分的话，有浸信会、卫理公会、五旬节、路德会、长老会等等。这些细致的区分，我考虑改天单独讲，今天只聊一下大的方面：天主教和新教的区别，包括起源、组织结构、信仰、仪式，普通人怎么区别，等等。
第一个区别：起源时间和地点
天主教起源于公元 30 年左右、罗马帝国的犹大行省，大约现在的以色列附近。耶稣基督在这里生活和传教，很多教徒称他为救世主、犹太人的王，这引起了行省总督彼拉多的警惕，最终把他处死，钉在了十字架上，这是罗马用于处决奴隶或者是叛乱者的酷刑。耶稣死后，追随者相信他在三天后复活了，继续在罗马各地传播他的教导，慢慢地就形成了有组织的天主教会。
新教起源于 1517 年、德国的天主教修士马丁·路德搞出来的，他批评教会、偏离了基督的原始教义，尤其是卖赎罪券、教导大家用钱来买上帝的救赎，简直就是对基督的亵渎，他强调圣经中「人人都是神父」的教义，简单来说，就是大家自己信上帝就行了，不需要教会的神职人员来引导你。教宗的反应是：把他开除了教籍，于是他和追随者们创立新教，与天主教分道扬镳，并且很快传遍了欧州。
第二个区别：领导和组织结构
天主教的最高领导是教皇，第一任教皇是圣彼得，他是耶稣 12 个使徒中的老大，原名 Simon，耶稣给他改名为 Peter，意思是石头，《马太福音》里，耶稣说：「你是彼得，我要在这磐石上建立我的教会。」天主教认为，这句话就是耶稣指定彼得建立教会。耶稣还对彼得说：「我要把天国的钥匙给你。」这意味着彼得有上帝特许的权威，决定谁能得救、上天堂，并且这种权威通过历任教皇代代相传。直到今天，梵蒂冈的教皇是圣彼得的接班人、是全世界天主教的最高权威，下面则是不同级别的神职人员，枢机管教区、像一个省长，主教管城市、像市长，神父管教堂、像街道办主任，等级森严、跟金字塔一样。
新教的开创人是我们前面说的马丁·路德，他是修士、神学家和教授，也是大部分新教的精神领袖，但新教的特点就是否认教会的权威，因此也不存在所谓的「最高领导人」。并且，由于不需要教会的指导，而是自己读圣经、自己信上帝，自然就会对教义产生不同的解读，因此新教分裂成了很多派别，比如浸信会、卫理公会、五旬节、路德会，等等，并且不同教堂之间没有上下级关系。
简单来说：天主教只有一个，有严密的等级和组织结构；新教有很多个，结构松散，没有上下级关系。
第三个区别：信徒与上帝的关系
脱口秀演员 Kathleen Madigan 出生在天主教家庭，她曾经在演出里讲过天主教与新教的这个区别：在天主教里，信仰和组织一样，是有层级的；耶稣基督是至高无上的存在，就跟习总书记或者川大总统一样，您有事先找神父，不行找天使、再不行求圣徒、实在不行的话问问圣母玛利亚，总之就是不要轻易去烦耶稣基督。而在新教，尤其是南方的福音派里，信徒跟耶稣基督是非常亲密友好的关系，中间没有第三方，耶稣爱我，我爱耶稣，他是我的好伙伴！我跟他是直线电话，不用客服层层转接！
第四个区别：忏悔的流程
天主教徒做了坏事，得去告解室找神父，就跟看心理医生一样。你老实交代：「我偷了鸡，还顺手杀了人。」神父代表上帝宽恕你，可能还会罚你念 100 遍《圣母经》赎罪。跟心理医生的保密协议一样，天主教有「告解保密原则」，哪怕你罪大恶极，神父也不能告诉任何人，否则会受到教会的严厉处罚，比如革职、踢出神父圈。新教徒就简单了，他们信奉「人人都是神父」，有问题直接找上帝，随时随地忏悔：「上帝啊，我又偷吃蛋糕了，你原谅我吧！」——效率高，没中间商赚差价。
第五个区别：赐福的媒介
天主教喜欢用「看得见摸得着」的东西来传递祝福，其中最出名的就是圣水，需要由神父用特定的祷告祝福过，类似于开光认证，然后洒在信徒的头上、教堂的角落，甚至你家门口，以净化灵魂、带来恩典。还可以用来驱魔，比如电影里，神父一边挥圣水一边喊「退散」！
新教徒通常不搞这些实物媒介，祷告就行了。不管在哪里，闭上眼，心里默念：「上帝啊，保佑我明天考试不要挂科！」，心诚则灵，简单、直接、粗暴。
第六个区别：十字架
天主教的十字架有剧情，叫耶稣受难像（crucifix），上面有耶稣被钉得结结实实，手脚还带着血痕，就是要时时刻刻提醒大家：耶稣为了人类的罪，受难牺牲了。不管你是进教堂、做祷告，还是在家里挂这玩意儿，抬头一看，就像一部永不落幕的苦情戏 ——「瞧瞧，耶稣为你扛了多少！」重点全在受苦和救赎的那份沉重感。
新教用的是拉丁十字架（Latin cross），没有任何特效，就是干干净净的一个「十」字形。他们不喜欢老盯着受难的画面，觉得耶稣的故事高潮不是被钉死，而是复活（resurrection）—— 从坟墓里王者归来，打败死亡和罪恶，所以这空荡荡的十字架，就像个胜利的奖杯，告诉大家：「耶稣赢了！」强调的是希望和翻盘，而不是苦哈哈的牺牲。
第七个区别：教堂
天主教的教堂豪华气派，就像是上帝的会客厅。往往有高耸的穹顶、金光闪闪的祭坛，墙上还挂满了雕像和画作 —— 比如圣母玛利亚温柔地抱着小耶稣，圣徒们摆着各种深沉 pose，窗户也是彩色玻璃和绘画，阳光一照，圣经故事、耶稣生平、天使飞来飞去的全都活灵活现，每一处细节都在喊：「上帝多伟大，荣耀归于祂」你坐那儿做礼拜，感觉像是进了基督艺术馆，顺便还能复习下圣经的剧情。
新教的教堂大部分是简约实用风，没有那么多花里胡哨的装饰，雕像、彩色玻璃什么的不存在，墙面干干净净，甚至就是白漆，最多挂个十字架意思一下。他们的 C 位是讲台，牧师往上一站，开口就是讲道，眼睛盯着《圣经》，耳朵听着真理。整个教堂就像是「经文学习班」，重点在消化上帝的话，朴素但直击灵魂。
第八个区别：礼拜音乐
天主教礼拜的音乐是「慢节奏治愈系」，低沉、平静，管风琴一响，那厚重、庄严的音色，就像上帝站在你面前，而且很多古典名家的曲子，比如舒伯特的《圣母颂》、巴赫的《马太受难曲》、海顿的《弥撒曲》等，还经常用拉丁文，唱起来就像进入了神圣的时光隧道，回到几百年前的修道院。
而新教，尤其是福音派（evangelical）和五旬节派（pentecostal），礼拜活动经常是「现代音乐 party」，相比管风琴，他们更常见的乐器是吉他、架子鼓，甚至牧师也会抓着麦克风吼两嗓子。你可能会听到重金属版的 Amazing Grace, 或者像 Hillsong 的 what a beautiful name，大家一边唱、一边举手摇摆，甚至蹦蹦跳跳、大喊大叫。
第九个区别：圣经
天主教圣经有 73 卷，新教圣经有 66 卷。区别在于旧约的 7 卷次经，天主教视为正典，新教不承认。此外，天主教旧约主要来自希腊文译本，新教则基于希伯来文本，因此部分章节长度和内容不同。
第十个区别：神父和牧师
天主教的宗教领袖叫 priest，中文叫神父、或者正式一点叫司铎，他们就像上帝跟人类之间的专职客服，全心全意侍奉教会，独身苦修、不能结婚，但他们也有七情六欲，憋久了有时就会出问题，比如恋童的丑闻什么的。
新教的精神领袖叫 pastor、牧师，或者叫 minister、传道人。他们站在讲台上，靠一张嘴把会众说得热泪盈眶，而下了讲台就跟大家一样，有家庭、有孩子、有狗，周末一家人去野餐。他们不是高高在上的「上帝客服」，而是会众的生活搭档，育儿经、夫妻吵架这些破事也能聊起来，跟大家打成一片，非常接地气。
在人选上，天主教神父只能是直男，而新教的一些开明教派，比如圣公会、卫理公会、以及某些长老会的教堂，女性甚至 LGBT 也可以当牧师。我之前有个朋友带我去他们的教会玩，牧师就是三十多岁的女人，据说特别会搞接地气的活动，比如社区烧烤什么的。我朋友本来不怎么去教堂，自从这个牧师来了，他也时不时跑去凑热闹。
第十一个区别：祷告语言
天主教传统上是用拉丁语来做礼拜和祷告，源自罗马帝国的官方语言。由于教会一直把握着圣经的解释权，因此版本和语言都整齐划一。直到 20 世纪 60 年代，第二次梵蒂冈会议，教会与时俱进，允许大家用自己的语言祈祷，之后才遍地开花，但梵蒂冈的老大哥还是用拉丁语，高端大气的人设不能丢。
新教从一开始就倡导信徒直接跟上帝沟通，没必要为了信上帝还专门学拉丁语，也不用翻译软件，毕竟上帝是全能的，还能听不懂咱们的方言不成？只要心诚，你讲普通话、粤语、台语、闽南语都可以，东北大碴子味也没关系。
第十二个区别：洗礼的对象
天主教有给孩子洗礼的传统。电影《教父》里有个场景，Michael 姐姐的儿子一出生，就在教堂里接受洗礼，让 Michael 当他的教父。这是因为，天主教认为人生来有原罪，洗礼能够洁净灵魂，开启救赎之路。
大部分新教不给孩子洗礼，而是给成人洗礼。因为他们认为，救赎不是靠圣水这些物件和仪式，而是靠你的信仰，洗礼不是救赎的途径，而是你正式宣告、自己跟随基督，类似于跟爱人表白一样。许多新教派别，主张「信而受洗」（believer’s baptism），只有在明白自己的信仰、作出个人选择时，才进行洗礼。婴儿无法表达信仰，所以给他们洗礼是不合适的、没有意义。
第十三个区别：死后去哪儿？
天主教认为，人死后有三个去处：天堂（heaven），给那些满身恩典的好学生；地狱（hell），给那些犯了大错、死不悔改的 「坏学生」；还有个炼狱（purgatory），就像个补习班，给那些「成绩一般」的人，刷刷分还能上天堂。
新教只认天堂和地狱，没有炼狱，因为大部分新教信奉「单凭信仰即可得救」（justification by faith alone），只要你心里认准耶稣就够了，行为差点儿意思、分数不够也没关系，不用补课，只要心诚就可以去天堂。
第十四个区别：节日
天主教的仪式多，所以节日也多，最重要的有五个：圣诞节、四旬期、复活节、五旬节、圣徒节。
新教简单省事，大部分只过两个节日：圣诞节和复活节，就是耶稣诞生、以及再次诞生的日子。
Disclosure: We are an Amazon Associate. Some links on this website are affiliate links, which means we may earn a commission or receive a referral fee when you sign up or make a purchase through those links.
相关文章
绿卡回美国被拒？还能出国旅行吗？特朗普新政下保持合法身份的注意事项
《外国敌人法》及日裔美国人关押史：川普能单方面宣布美国被入侵吗？
移民局新政：非法移民须登记、学生和绿卡可驱逐
川普和奥巴马 2028 年竞选第三个任期？可能吗？ #第22修正案
川普时代，保持绿卡还是入籍？区别与优缺点
川普金卡，值吗？点评与解读
美国 50 个州的徽章设计和排名
巴拿马运河 + 史上最牛项目经理：为拯救烂尾工程创立一个国家
美国大风力抽油烟机推荐｜方太多款油烟机美国有售
2024年拥有出生公民权的国家
详解川普的格陵兰梦：能实现吗？
加州山火为何这么严重？
Discover more from 美国攻略
Subscribe to get the latest posts sent to your email.