带美国出生的宝宝回中国，办理户口或其他手续，可能要用到美国出生证。它必须经过领事馆认证，中国的政府机构才会认可。在美国，这份文书必须先由县（county）和州务卿（state）两级认证，中国领事馆才会给你认证，合称三级认证；若是大使馆辖区，州务卿认证后还需做国务院认证。外国政府出具的其他证明（如结婚证），拿回中国使用都需要经过三级认证。
如果有带宝宝回国长期生活的打算，回国前应把三级认证办好。美国出生证有防影印功能，直接影印的话会显示 VOID 水印，宝宝出生后建议办理至少两到三份出生证明（也就是多交几份钱的事儿），其中一份留在美国，可以办理入学等手续，备用的几份可以拿去大使馆、领事馆做三级认证用。当然三级认证也可以多办几份，以备后用。“三级认证”即大使馆、领事馆说的“领事认证”，中国驻洛杉矶总领馆对公证和认证的简介：
根据国际惯例和中国领事实践，办理领事认证的目的是使一国出具的公证书等能在另一国境内被相关部门承认并且具有法律效力，不致因怀疑文书上的印章和签字是否属实而影响文书的法律效力。
驻外使领馆可以为由驻在国有关机构出具，并经驻在国外交部或有权办理领事认证的机构认证的、拟送往中国使用的公证书或者其他证明文书等办理领事认证。
在美国，领事认证是中国驻美使领馆对美国务院或有关州州务卿认证（Authentication）过的文书进行证明（Legalization）。经公证或认证程序办理的文书，效力相同，均可在中国境内使用。
拟送往中国香港、澳门地区使用的有关文书，如已经美国当地机构公证，并经有关州务卿或美国国务院办理附加证明书（Apostille）后，即可直接在香港、澳门使用，无需向驻美使领馆申请办理领事认证。
一级认证
由于出生证不可影印，会有 VOID 水印，而出生证原件已经是一份 True Copy，所以在实际操作中，出生证原件可以跳过做县级公证这个步骤，直接拿原件去做州务卿认证。每个州的手续不同，建议咨询当地 Secretary of State。比如我所在的 Kansas，出生证、结婚证、死亡证明在做州务卿认证前，无需做 notary，而其他文书则需要先做 notary。
如果你在宝宝出生时没有多做几份出生证，那么你需要向当地州府的 Vital Statistics Office（地址列表在此），获取「核证副本」（Certified Copy）。费用$20-$30 + 快递费用。如果你刚好离 Vital Statistics Office 不远，也可以当面申请，免去快递费。
州务卿认证
很多州允许通过邮寄申请，可 Google 所在州 Secretary of State 查看详情。文书认证的英文是 certification, authentication 或 Apostille，建议选择 certification, authentication，不要选 Apostille （据说大使馆不认）。以 Kansas 为例，出生证的州务卿认证可邮寄办理，需下载并填好申请表，附上出生证原件、$7.50支票和回邮信封。
注意：同一内容文书如需使用多份，应分开办理认证手续，总领馆不对复印件进行认证。比如你需要做两份出生证的三级认证，那么在州务卿认证（二级认证）这个步骤时，就需要做两份州务卿认证。
美国国务院认证
中国驻美国大使馆、总领馆领区图在这里。
领事馆辖区（洛杉矶、旧金山、芝加哥、纽约）
各领事馆所辖领区，州政府认证过的文件，无需办理美国国务院认证，按照领区划分，前往所属领事馆办理领事认证即可，注意不可跨区办理。
大使馆辖区
属于大使馆所辖领区的，须在经过州务卿认证后，再送美国国务院办理认证（Authentication Office, Department of State），再送大使馆申请领事认证。出生证属于 state documents，办理的是 authentication certificate。办理国务院认证所需文件有：
- DS-4194表
- 经过州务卿认证的出生证
- $20支票/每份文件
- 回邮信封
邮寄地址：
Office of Authentications
U.S. Department of State
CA/PPT/S/TO/AUT
44132 Mercure Circle
P.O. Box 1206
Sterling, VA 20166-1206
以上资料摘自 Travel.state.gov，资料在文章发表时准确，如有更新，请以官方说明为准。
领事馆／大使馆认证
可由本人或监护人前往所属领事馆/大使馆办理，也可委托他人或其他机构办理（也就是可以找中介），疫情期间仅可办理认证，暂停办理公证申请（办理出生证领事认证不受影响）。
所需材料
- 填妥的《中华人民共和国驻外使领馆认证申请表》1份。
- 已经美国务院认证（送往大使馆认证）或州务卿认证（送往总领馆认证）的文书原件及复印件1份。
- 本人有效护照原件及带照片资料页复印件或驾照等其他有效身份证件复印件。
- 未满16周岁人员申办文书认证的，如申办出生证明认证等，需提供儿童、父母双方的有效护照复印件；如出生证明上只有父母一方信息的，仅需提供儿童、父母一方的有效护照复印件；如儿童尚未获得护照的，可不提供儿童的护照复印件。
- 代理人代为申请的，应提交代理人有效身份证件和申请人有效身份证件复印件。
- 如办理公司营业执照文件认证，还应提交公司法人代表的护照或驾照复印件及能证明法人身份的公司文件。
- 领事官员认为与办理认证申请有关的其他证明文件。
- 回邮信封。写明申请人姓名、地址并付足邮资的回邮信封，以便寄回你的文书。仅接受 USPS 的 Priority Mail 或 Priority Mail Express 信封。请务必在信封上注明“办理文书认证”。
办理时间
办证时间取决于审查等所需时间。领事官员根据审查情况，可能联系申请人要求补充或修改部分材料，届时请根据总领馆通知办理。
申请费用
- 普通件：民事类25美元/份（中国公民8美元/份）；商事类50美元/份（中国公民16美元/份）。
- 邮寄服务费：5美元
领事认证是按份数收费的，如果在国内需要用到多份认证，可以多办几份备用。可以使用现金支票（Money Order、Cashier’s Check）或公司支票。在大使馆递交的申请，收款人应为 Chinese Embassy。在XXX领事馆递交的申请，收款人应为 Chinese Consulate in XXX。如使用 MasterCard 或 Visa 信用卡，请准确填写并签署《信用卡付款授权表》并随材料寄出。不接受现金、个人支票、网银转帐，也不接受 American Express 等其他种类的信用卡。
