本文介绍在美国离婚时的财产分割原则（各州不一样），付给孩子和配偶的抚养费，以及移民身份的影响和对策。
美国是联邦制国家，各州的法律不一样。离婚案件和离婚协议对应的家庭法、以及合同法、侵权法，等等，一般属于州法范畴。另一方面，移民法是联邦法（作者是移民律师，客户来自全美国各地，因为全美国的移民法都是一样的），专利法商标法等等也是联邦法（作者有弗吉尼亚州和华盛顿 DC 的律师执照，同时是有美国专利商标局执照的专利律师）。
实行 Community Property 原则的州
如果离婚双方能够达成协议，那么，财产可以按照双方协议来分配。如果不能达成协议呢？
在以下几个州，实行的是 Community Property 原则，配偶双方在婚后取得的财产（marital property），不管是谁挣的，包括工资收入、投资收入、经营收入，等等，都会按照 50-50 的标准，各分一半：加州、德州、华盛顿州、威斯康星州、亚利桑那州、内华达州、路易斯安那州、新墨西哥州、爱达荷州。
在阿拉斯加州、田纳西州、以及南达科塔州，离婚双方在一定程度上也可以选择按照上述原则处理财产分配。
实行 Equitable Distribution 原则的州
在美国其他各州，实行的是 Equitable Distribution 原则，在离婚时分配夫妻共同财产时，考虑的内容一般包括：配偶双方对家庭的贡献，包括在金钱方面和其他方面（比如对家人生活的照顾）；婚姻关系维持的时间长短；配偶双方的年龄和健康状况；婚后的财产是如何取得的；每一位配偶的负债情况；欠税情况；以及财产的类别（比如是银行存款还是不动产），等等。每一个州，不同的离婚案件，都可以有区别，还要看双方各自的要求、打算、是否愿意妥协还是要经过法庭斗争。
比如说，一位家庭妇女，从来没有外出工作过，如果法庭认为，她为家庭做出了重大贡献，而且在今后需要足够资金来维持生活，法庭有可能会把较大百分比的夫妻共同财产分给她。夫妻婚前各自单独拥有的财产呢？这个可以不受影响，但是，还有抚养费的问题，见下。怎么证明这个财产是婚前就在个人单独名下的呢？有的财产容易证明（比如房产、有文件契约），有的就不容易证明（比如现金）。因此，有些人选择会在婚前签署协议。
此外，对孩子的监护权有时更是双方争夺的目标。
配偶和孩子抚养费
总体来说，美国的离婚率在近年来有所下降；每一年里，已婚夫妻中，只有不到 15% 离婚，是过去五十年来最低的（此前，在八十年代和九十年代，每年的离婚率超过了 20%）。但是，同时，结婚率也一路走低：在一千个未婚成年人里面，每年只有三十多个结婚，还不到四十年前的一半。
结婚率低的原因之一是离婚时的各种手续和代价。如果配偶双方有未成年子女，一般来说，会有付子女抚养费（Child Support）的义务，即使目前没有工作，即使双方商定不带孩子的那一方可以不用付抚养费，法庭从孩子的利益角度出发，也很可能不同意这样的协议。在一方家长有工资时，如果不肯付钱，法庭可以判决从工资里面直接扣钱交给带子女的那一方。
要是死了呢？为了避免家长以死来逃避责任，法庭有可能要求家长购买足够的人寿保险，以便在去世以后继续有钱付子女抚养费（有时还包括对配偶的抚养费）。
要付多少呢？根据你的收入，和孩子在一起的时间（一般来说，如果孩子的家长没有犯罪纪录、或者不对孩子构成安全威胁，另一方不能拒绝探视，即使对方拖欠抚养费没付钱；另一方面，即使见不着孩子，抚养费还是要照付，关于探视和抚养费的纠纷，可以在法庭上解决，不能互相捆绑），养孩子的花费（包括托儿费用、医疗费用、教育费用、生活和旅行费用等等），当然，双方也可以协商来确定和改变费用。
如果其中一方再婚，一般来说，找到的新配偶的收入不会影响到子女抚养费的增减（比如，甲乙离婚，乙带孩子、不工作，甲付钱；然后乙再婚，配偶收入高，但是，甲还是要继续付子女抚养费），但是可以影响到给配偶的抚养费（alimony 或者叫 spousal support/maintenance) 。乙再婚，配偶收入高，甲可能就不需要继续付了，这个在不同的州不一样，经常还要看结婚时间长短，双方的年龄、工作、收入、离婚过错方，等等，有时可以选择一次付清或者分期付。
在移民方面的影响
很多人通过亲属移民取得美国绿卡，参见我们律所的文章：《亲属移民绿卡的流程，注意事项与常见问题》。与美国公民或者绿卡持有人结婚，可以通过配偶（提交 I-130）办理亲属移民（提交 I-485，或者办移民签证）。
但是，在取得绿卡时，如果两人的婚姻关系还不到两年，拿到的是条件绿卡，过后（在拿到绿卡接近两年的时候）还要办理 I-751 申请，去除条件，拿到十年有效的正式绿卡。
一般来说，在提交 I-751 申请的时候，配偶双方需要一起在 I-751 表格和支持材料上面表明婚姻关系仍然在持续。但是，如果双方已经离婚，或者一方去世，那么，另一方也可以自行申请，需要证明在结婚时是有 Good Faith 诚意的，并且提供对应的证据。如果离婚（或分居）是因为家暴等原因，也可以提供相应的证据。家暴或者其他犯罪受害者，还可以申请 U 签证。作为 Battered Spouse，还可以考虑提交 I-360 申请，自己办理绿卡。
此外，一些亲属移民申请人曾经有违反移民法（比如非法居留、未经许可打工）或者违反其他法律的问题，在与美国公民（或者绿卡持有人）结婚，办理绿卡的时候，可以考虑申请 I-601 豁免（有时还需要办理 I-212 豁免），参考我们律所的专栏文章：《办理绿卡工卡或签证时，怎样说服移民局，取得豁免或加速》。
本文由新未名律师事务所提供，供教育和交流目的，不作为具体的法律建议。
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