这里举一个真实例子，根据我们律所从头开始办理的一份 PERM 绿卡申请（受益人出生在中国大陆），讲一下 PERM 和 EB-3 降级申请的详细流程和时间线。如果只看 EB-3 降级内容，从下面第八步看起就可以了。关于 PERM 申请的基本信息，参见我们新未名律所在本站的另一篇文章《雇主支持办 PERM 绿卡的流程和注意事项》。
EB-3 降级的步骤和时间线
- 第一步：2017 年 2 月，公司提交 ETA-9141 表到劳工部（USDOL），办理 PWD（Prevailing Wage Determination）。
- 第二步：2017 年 4 月，公司从劳工部收到 PWD 信息。处理时间是两个多月。
- 第三步：2017 年中间，公司在报纸和网站刊登广告，提供职位信息，看是否有符合条件的美国人（包括有绿卡的）申请这个职位。这一步一般至少要两三个月时间。
- 第四步：2017 年 7 月，在广告做完以后，公司提交 ETA-9089 表到劳工部，作为正式的 PERM 申请。这个表格的提交日期，就是受益人（公司员工）绿卡申请的 「优先日期」（Priority Date）。
- 第五步：2017 年 11 月，公司收到来自劳工部的 PERM 批准（Certification of ETA-9089）。这是这一类绿卡申请的最关键步骤。
- 第六步：2018 年 1 月，公司提交 I-140 申请（EB-2 类别）到美国移民局（USCIS）。
- 第七步：2018 年 5 月，移民局批准了 I-140 申请（EB-2 类别）。这个批准来得比较快。但是，除了让受益人和公司放心以外，这个批准本身并不改变申请人在排期队伍里面的位置，还是需要等排期。
- 第八步：2020 年 10 月，因为 EB-2 的排期时间比 EB-3 要长，为了缩短等待时间，受益人说服了公司，为她提交了 EB-3 降级的 I-140 申请。并且在提交以后过了一个月左右追加了 PP 申请。
- 第九步：2020 年 12 月，受益人的 EB-3 降级 I-140 获得批准。她已经提交了 I-485 申请，正在等待完成最后步骤获得绿卡批准。
EB-3 降级的注意事项
对中国申请人来说，现在 EB-3 比 EB-2 的排期时间短，通过 EB-3 可以更早提交 I-485 、更快拿到绿卡。因此，符合条件的申请人可以办理降级，另外交一份 EB-3 I-140 申请。常见注意事项如下。
- NIW 本身不能降级到 EB-3，但是，有 NIW 较早优先日期的申请人，如果有雇主支持，也同样可以办 PERM 、交 EB-3 I-140，并且用到较早的 NIW 优先日期。
- 目前，EB-3 降级并不需要 PERM 批准书原件（而且，现在和以后的 PERM 批准书都是电子版，无所谓 「原件」，打印出来的批准书都可以使用），也不要求在 PERM 批准后的 180 天内提交 I-140；只要当初的第一份 I-140 在 PERM 批准后 180 天内提交就可以了。
- 提交新的 EB-3 I-140，不需要取消此前的 EB-2 I-140 。新的申请和此前的 I-140 是平行关系，不是替代关系，也不是 Amendment 。
- 提交申请时，需要注明，此前交过 EB-2 I-140，现在依据同样的 PERM 再交一份 EB-3 I-140 申请，需要附上此前 EB-2 I-140 的批准书；如果那个 I-140 还没有批准，则附上 I-140 收据）。
- 需要写上 PERM 申请的号码，需要附上公司的财务文件，以及证明受益人（雇员）资质的文件。
- 如果 EB-3 类别的排期已到，降级的 I-140 申请可以和 I-485 一起提交。或者，也可以在收到 EB-3 I-140 收据（或批准书）以后提交。如果此前已经交了 I-485，但是遇到排期倒退，或者是根据表 B 提交的 I-485 、但是表 A 还没有排到，在新的 EB-3 I-140 批准以后，可以联系移民局，把 Pending 中的 I-485 的 Basis 转为新的 EB-3 I-140 。关于绿卡排期的更多详细说明和讨论，请参见本站的文章《什么是绿卡排期》以及《最新绿卡排期信息》。
- 降级的 EB-3 I-140 申请，一般来说不要直接使用 PP；否则，移民局可能会因为在短时间内找不到原先的 PERM 和原先的 EB-2 I-140 纪录而无法批准新的 EB-3 I-140 申请。如果着急知道申请结果，可以考虑在提交了 EB-3 I-140 以后过一个月然后追加 PP 。
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