观点：亚裔美国人受够了“模范少数族裔”的标签

—— 现在是时候定义我们自己的身份了

那些不了解这个标签历史的人，可能会觉得「模范少数族裔」是褒义词，毕竟表面上它代表着成功和成就，通常都是让人羡慕的。但是，对于大多数被贴上这个标签的亚裔美国人来说，我们并不觉得它有利、或解放了我们。我们反而觉得它是一种限制和束缚，几十年前强加给第一代亚裔移民的标签，放在现在感觉格格不入、难以承受。经过这么久的隐忍，我们终于迎来了一个难得的机会可以重写这个标签，我们可以自己定义成功，用自己的方式塑造自己的身份。

我父母在 60 年代末期从印度喀拉拉邦来到美国，虽然受过良好教育，但其他方面几乎一无所有。他们移居俄亥俄州帕马市的时候，几乎没什么资源，存款也寥寥无几。直到我三十多岁的时候，看了电影《同名异姓》（The Namesake），这是我第一次看到讲述第一代和第二代移民之间鸿沟的故事，我才终于理解了我一直以来的感觉 —— 被误解和不被接纳，这并不是我独有的感受，而是普遍存在的。这也是我第一次开始想象父母在寻找新生活中故乡痕迹时的迷失感。

我至今记得我们一家人挤在沙发上看这部电影，希望借此改善我们之间紧张的关系。幸运的是，我们做到了。电影结束后，我妈和我分享了她来美国时的经历，就像电影里描绘的那样充满恐惧。她之前从来没有跟我讲过这段经历。当时她独自一人穿着纱丽和薄毛衣登机，从来没有出过印度的她根本不适应飞机上的空调，在巴黎转机的时候也手足无措。当她穿着凉鞋和纱丽抵达俄亥俄州，看到我爸没给她带冬衣和大衣来接机的时候，她非常惊讶。当我坐在现在加州谢尔曼橡树的家中，想象着当时的她一定既兴奋又失望，那种复杂的心情仿佛触手可及。

正是这种非常个人的故事维度在我们将像我父母这样的移民，以及整个亚裔群体，都贴上「模范少数族裔」标签的时候被忽略了。这个标签意味着一种理想的新移民形象 —— 尽责、勤奋、守法、随和。虽然看似无害，但这个标签却让人们以为我们一来到美国，就自带了获得成功所需的一切要素，却忽视了我们为向上爬甚至生存下去所面临的挑战和障碍。即使是在我父母那一辈，九个兄弟姐妹中，受教育程度、培训经历和收入差异都很大。有些人拥有研究生学位，有些人甚至没上完大学。

除了「模范少数族裔」这种说法显然把世界上近 60% 的人（注：亚洲人口占世界 60%）都归为一类之外，它还把我们简化成只会埋头苦干、逆来顺受的人。我想到小时候我妈给我们生病的时候吃的白面包粥，清淡易消化，但一点都不好吃。我们被鼓励变得隐形、顺从、磨平棱角，就像面包粥在牛奶里泡的软烂消失一样。

这种说法不仅不准确，而且有害。它把我们和其他受到伤害、边缘化和被歧视的群体对立起来，变成一个让人羡慕的群体，充当「种族楔子」，削弱我们作为一股政治力量的团结和力量。随着我深入了解这个词，我才知道，60 年代和 70 年代的移民政策倾向于只允许拥有特定学位和技能的人移民，这为「模范少数族裔」的标签奠定了基础，然后为了阻止亚裔参与政治活动，这个标签又被进一步强化。

就像我们周围的其他移民一样，我父母在公开场合遵守了「模范少数族裔」的同化模式，同时私下里却希望我们「转换代码」，通过食物、语言和社区活动来保持我们的独特之处。这让我觉得自己在家从来不够印度化，在外又不够美国化。

小时候，我总是觉得父母墨守成规、唯命是从，顺应强加给他们的「模范少数族裔」叙事。他们带着僵化和过时的性别观念、文化习俗和婚姻观念等离开了自己的祖国。当他们在印度的同龄人思想更现代化、观念更开放时，我父母那一代移民仍然坚持着他们「旧印度」的思维方式，就像《同名异姓》里的父母一样，即使习俗在变化，他们仍然固守着 40 年代和 50 年代的规范。他们过度的谨慎和严苛的规则让我觉得小时候的他们很软弱。

除了身份认同的迷茫之外，我父母还把我们的价值观跟成功和稳定绑定在一起，拼命把我们往常青藤盟校和专业职位上推。他们灌输给我们一个观念，认为「表现好」、「努力工作」和「创造价值」并不是妥协，而是作为美国移民的「门票」。

他们经常提醒我们他们放弃了什么，抛下了谁，同时恳求我们（实际上是变相地施加内疚感）去迎合「模范少数族裔」神话所描绘的形象，这样我们才能实现美国梦。但跟许多人一样，他们从未停下来思考过，到底是谁在做这个梦，以及为了这些梦想，我们可能要付出什么样的代价。

也许我的父母和其他类似的移民，在刚来美国的时候就理解了追逐梦想的代价。他们已经认命，不像我这个第二代印度裔美国人那样有认知失调的问题。

他们没意识到，教导我们迎合「模范少数族裔」的诱惑 – 同化求生，压制不同之处融入主流，选择隐忍 – 这让我在跟他们和自己之间都陷入了纠结。我个性鲜明、爱表达、主意正，从来就不是那种会唯唯诺诺、听话或者循规蹈矩的人。在探索世界的过程中，我经常对自己的身份感到迷茫，深深地质疑自己是谁，直到后来才意识到，我的不满源于想要更自在、更接近真实的自己，而不是那个被期望的我。

最终，按照他们许多标准来看，我算得上成功。我拥有三个知名学位，是德勤历史上最年轻的女合伙人之一，也是第一位印度裔美国女性合伙人，还有一本畅销书，受到了《金融时报》等新闻媒体的赞扬。然而，即使取得了这些成就，我的家人仍然持保留态度，因为无论我做了什么，都达不到他们传统印度观念的期望。为了反抗他们的教导和观点，我学会了质疑一切。

我和许多其他人已经开始集体承认「模范少数族裔」标签的代价 – 羞耻、痛苦和孤立 – 以及它让我们在内部划分的界线。谨小慎能、保持沉默或许能带来某种程度的保护，但也需要付出相应的代价。

我不禁要反思，摆脱这个被强加给我们的标签到底有多难。「模范少数族裔」的标签对于第一代移民来说并不适用，对于我们剩下的人来说，更是个根本无法达到的标准，让我们去追逐一个虚无缥缈的概念。

我采访的大多数亚裔美国人都不认为自己是任何「模范」。没人提过服从、排队，甚至视而不见。他们可能会谈论尊重文化和谦逊的价值观，但在同样的故事里，他们也讲述着智慧的血脉和战士精神。我们来自充满力量、战斗、艺术和文化的国度和历史。

我和我这一代以及之后的人们，都在分享着我们小时候为了隐藏身份而回避的许多话题，现在这些话题都变得流行起来。从瑜伽到阿育吠陀，从武术到香辣的辣椒酱，我们这一代人曾经隐藏起来的许多特色现在都成了焦点，然而作为一个群体，在美国的处境却有一种集体隐形的提升感。直到最近几年，亚裔美国人才终于开始被视为自己故事的主角。

我读到过关于发声、自豪地展现自我以及带着适度的反抗精神，这些都是新的叛逆和公民抗命行为。当下的重点不是审查制度或政治正确，而是拥有做自己和激励他人做自己的勇气。

我希望我们能重新定义、改写和重新想象「模范少数族裔」的陈词滥调。现在是时候由我们自己来定义亚裔美国人意味着什么。我们不是单一的，我们是多元的。

就像《同名同姓》里的主人公高果尔一样，随着年龄增长和阅历的丰富，我更加理解父母的移民故事、他们的爱情故事和人生经历。我现在能看到，我父母那一代人实际上也是一群叛逆者和规则的打破者，尽管美国文化并不这么看待他们。他们抛弃一切进入未知的领域。

如果我能告诉父母那一代人一件事，那就是我希望现在，在你们的黄金岁月里，你们也能找到快乐，可以慢下来，可以休息，可以拥有自己的声音。你们可以从为了生存而遵循「模范少数族裔」神话的墨守成规、表演和服从来转向书写自己独特的故事，茁壮成长。这是我对我们所有人的期望，尤其是对你们的期望。

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作者：迪帕·普鲁索塔曼（Deepa Purushothaman）是「re.write」的创始人，这是一个致力于推进全新工作理念的非传统智库。她也是哈佛商学院的执行研究员，著有《第一位、少数、唯一：有色人种女性如何在美企重塑权力》一书。本文发布在 fortune.com 上。

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