美国之音今天发布了一篇文章：What does it mean to be ‘Asian’ in America?「亚裔美国人」（Asian Americans）这个词语，是 1960 年代加州的运动人士造出来的概念，在那之前，这些人要么按照出生国来标识 —— 比如中国人、日本人 —— 要么被贬称为「东方人」。
大多数人说「亚裔美国人」的时候指的其实是东亚人，比如中国人、日本人、韩国人，所以他们甚至会觉得巴基斯坦人「看起来不像亚裔」。那些在中文圈里危言耸听宣扬「亚裔细分法案是要排华、把华人关到集中营去」的人，可能没有想过 —— 很多所谓的「亚裔美国人」并不喜欢这个标签。
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莫希丁已经在美国生活了二十多年，她一直在文化和身份的十字路口探索自我。白天是华盛顿地区的商业顾问，她积极支持亚裔美国人的事业，在首都的年度亚洲节中跳舞，并在表格上勾选 「亚裔」 。然而，这个标签对她而言并不十分贴切。
她更喜欢用 「孟加拉裔美国人」，这个词更能深刻地与她及她的孟加拉朋友产生共鸣。 「我的许多朋友在提到他们的血统时，都会用自己国家的名字，比如 ‘印度裔美国人’ 或 ‘孟加拉裔美国人’ 或 ‘菲律宾裔美国人’ 。」 莫希丁说。
美国将五月定为 「亚裔美国人、夏威夷原住民和太平洋岛民月」，这是多个旨在庆祝美国日益增长的种族多样性的月份之一。
「亚裔美国人」 这个词原本主要用来描述东亚血统的美国人，近年来已经成为一个泛用词，被记者、倡导团体、政府机构等用来描述各种亚洲人。然而，并非所有亚裔美国人都接受这个称呼。
「有些人拒绝使用，因为这个词太宽泛，没有体现或认可差异。但我认为对一些人而言，这仍然是一个非常有意义的分类和身份。」 奥卡莫托说；她是印第安纳大学社会学教授、著有一本关于亚裔美国人身份发展的书。
活动人士创造了 「亚裔美国人」 这个词语
「亚裔美国人」 这个术语是 1968 年由加州大学伯克利分校的活动人士市冈裕次和爱玛·吉创造的。在那之前，亚裔美国人要么按其出生国家来标识、要么被贬称为 「东方人」 。
市冈裕次和爱玛·吉在六十年代的反种族主义和反战运动的推动下，创造了这个泛族裔标签，以促进在美国的不同亚洲群体之间的政治团结，这些群体有着类似的种族歧视和歧视经历。
「它最初是一个涵盖美国所有亚洲血统人的总称，不仅仅是多种族的简单标记，还代表了一种政治立场。」 达里尔·乔治·马埃达说。她是科罗拉多大学的文化历史学家、著有一本关于六七十年代亚裔美国人运动的书籍。
几十年来，这个术语在很大程度上脱离了其政治含义，演变成了一个简单的用于识别亚洲血统人的标签。这种变化部分是由政府采用这个术语所推动的，包括在 1990 年人口普查问卷中增加了一个新的 「亚洲或太平洋岛民」 类别。
「今天，‘亚裔美国人’ 的含义占据主导。」 马埃达通过电子邮件告诉美国之音。
但随着美国亚裔社区因来自南亚和东南亚的移民增加而变得更加多样化，这个词的含义也在扩大。美国的亚裔社区曾主要由中国人、日本人和菲律宾人组成，如今却包括了数十个国家，人数约 2400 万。因此，马埃达说，「认为 ‘亚裔’ 和 ‘亚裔美国人’ 只指东亚人后代是虚假或幼稚的。」
认为 ‘亚裔’ 和 ‘亚裔美国人’ 只指东亚人后代是虚假或幼稚的。
在流行的论述中，这个术语越来越受到重视。倡导团体、文化组织、学区和政府机构越来越多地使用这个标签来描述所有亚洲血统的人，而不仅仅是东亚人。在有大量南亚学生的学区，印度、巴基斯坦和孟加拉学生常被称为亚裔。
然而，「亚裔美国人」 并不总能反映社区成员对自己的看法。
皮尤研究自我认同
为了了解亚裔美国人如何自我认同，皮尤研究中心去年进行了一项规模最大的调查：只有 12% 的人选择 「亚裔」，16% 的人选择 「亚裔美国人」，而超过一半，即 52%，更喜欢如 「中国人」 或 「印度人」 这样的具体民族标签，不论是否加上 「美国人」 。
不同民族之间对 「亚裔」 这一标识的使用也有差异。例如，根据皮尤的调查，小型群体如不丹人和孟加拉人中有 23% 的人倾向于使用 「亚裔」，这一比例几乎是整体的两倍。相比之下，来自较大族群的个体，比如中国人和印度美国人，更倾向于使用具体的民族标签。
来自较大族群的个体，比如中国人和印度美国人，更倾向于使用具体的民族标签。
皮尤研究中心的种族和民族研究副主任穆克吉说，「亚裔」 这个词经常被来自不太知名的群体的个体使用，因为它的认可度更广。
然而，「亚裔」 这个词仍然引起与东亚的联系。根据皮尤对亚裔美国人的调查，89% 的人将其与东亚人联系起来，67% 的人将其与南亚人联系起来，只有 43% 的人将其与中亚人联系起来。
一些人将印度人与美洲原住民混淆
在南卡罗来纳州长大的美国出生的印度移民之子邦布说，在他 1990 年代和 2000 年代的成长过程中，「亚裔」 这个词主要与东亚人联系在一起。
「有好几次，人们告诉我我不是亚裔。」 邦布说，「所以我猜对大多数人来说，‘亚裔’ 意味着东亚人。这就是它常用的方式。」 他认同印度裔美国人（Indian）的身份，但这也带来了自己的问题：有些人将这个词与美洲原住民（Native Indian）混淆。
「我认为现在人们更了解印度裔美国人是指来自印度国家的人……但在我成长的过程中，确实存在很多混淆。」 邦布在接受美国之音采访时说，「每当你说，‘我是印度人’ 或 ‘我的父母是印度人’ 时，人们会说，‘但你看起来不像 Indian 。’」
「你看起来不像亚裔」
对于德克萨斯州的巴基斯坦裔美国活动家和生活教练艾莎·阿拉姆·可汗来说，作为巴基斯坦人一直意味着是亚裔，或南亚裔。
但是，当她搬到美国后，每当她自我介绍为 「亚裔」 时，总会引起困惑的目光。 「人们会看着我，然后说，‘哦，你看起来不像亚裔。’」 可汗说。
可汗肤色较白，这得益于她混合的巴基斯坦和欧洲血统。但引起困惑的是 「东亚人」 的刻板印象，而不是她的肤色。
「我意识到他们实际上的意思是，按照他们的观念，我应该看起来像中国人、日本人或韩国人，或者我们所说的远东地区的人。」 可汗说。
在公众对亚洲多样性的理解更为成熟之前，她说，这个术语 「目前对任何人都没什么用。」 不过，至少现在她还是坚持使用巴基斯坦裔或南亚裔美国人，她的朋友们也是如此。
奥卡莫托说，她观察到美国人对亚洲多样性的理解有所改善。在她职业生涯早期，她说，她常常被问及南亚人是否属于亚洲类别，但现在不再如此。
「我不知道他们现在是否还会感到惊讶。」 她说。
2000 年初从缅因大学毕业的莫希丁，也看到了近年来的变化迹象。亚裔美国团体虽然仍主要由东亚裔美国人领导，但越来越多的南亚裔加入了他们的行列，致力于与更广泛的亚洲侨民接触。
莫希丁回忆起她最近参加由亚裔美国人推进正义主办的筹款活动时看到的几名南亚人。 「所以我认为这种变化正在缓慢发生。」 她说。
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