沙眼、也叫「砂眼」，英文 trachoma，是沙眼衣原体（chlamydia trachomatis）引起的眼部感染。它是世界上导致传染性失明的主要原因。根据世界卫生组织（WHO）的数据，沙眼已造成 180 万人的视力障碍，其中 45 万人不可逆转地致盲。美国不是沙眼流行地区，治疗沙眼的四环素和阿奇霉素在美国都是处方药物。美国没有非处方的沙眼眼药水！
本文主要编译自美国眼科学会综述文章 「What Is Trachoma?」，参考了梅奥医学中心官网文章 「Trachoma」 。需要中文资料的读者还可阅读世界卫生组织官网的介绍文章《沙眼》。
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后果
在早期阶段，沙眼会引起结膜炎（粉眼、红眼病；pink eye）。感染细菌之后 5～12 天内开始出现早期症状，包括：
- 眼睛和眼睑的轻度瘙痒与刺激
- 眼屎（discharge from the eyes）
感染加重会引起眼痛和视力模糊。若不及时治疗，眼睑内部会形成疤痕，睫毛可能会内转，即「倒睫」（trichiasis）— 睫毛会持续刮擦和刺激眼角膜，使角膜混浊，引起角膜溃疡、甚至视力丧失。
单次沙眼很少会引起问题。眼科医生认为，反复感染会导致疤痕和致盲并发症。通常情况下，沙眼要数年的时间才会导致视力丧失。
传播
沙眼在美国和欧洲很少见。它常见于发展中国家。贫穷、拥挤和恶劣的卫生条件会加剧沙眼传播，受感染的大多数是妇女和儿童。沙眼具有极强的传染性，传播途径包括：
- 接触感染者
- 接触苍蝇等昆虫
- 接触被污染的毛巾等物体
症状
- 眼睛和眼睑发痒、刺激
- 眼屎
- 眼痛
- 对光敏感
- 视力模糊
随着感染加剧，眼睑内层会形成疤痕。睫毛向内弯曲，刮伤角膜。如果不治疗倒睫，角膜会变混浊。这会导致角膜溃疡。
诊断
眼科医生可以通过眼科检查来诊断大多数结膜炎病例。如果你去过沙眼常见的国家，医生可能会麻醉你的眼睛，擦拭表面，将样本拿到实验室测试，来确认眼睛感染是否为沙眼。若沙眼较为严重，眼科检查还能发现：
- 上眼睑内侧的疤痕
- 角膜中新血管的生长
- 睫毛内转
治疗与预防
- 抗生素可有效治疗早期沙眼，如四环素或口服阿奇霉素 [资料] 。尽早治疗可预防长期并发症。
- 晚期病例可能需要手术，将睫毛摆正。这有助于限制角膜形成更多瘢痕、防止视力进一步丧失。
- 如果沙眼造成严重疤痕，或者角膜混浊导致视力严重受损，眼科医生可以通过角膜移植来治疗。
良好的卫生习惯，例如洗手和洗脸，可以预防沙眼的传播；世卫组织建议 「 S.A.F.E.」 策略：
- Surgery – 手术可治疗倒睫
- Antibiotics – 抗生素可清除沙眼衣原体感染
- Facial cleanliness – 保持面部清洁
- Environmental improvement – 改善环境以减少传染
要看医生吗？
梅奥医学中心建议 [链接]：如果你眼睛瘙痒、刺激、有眼屎，尤其是近期去过沙眼流行的地区，建议去看医生。下图是世界卫生组织制作的「沙眼在全球的分布」。
北美并非沙眼流行的地区，如果只是普通的眼睛不适，比如过敏，医生通常并不会怀疑是沙眼；但亚洲的很多地区（包括中国），以及非洲、南美的很多国家，都是沙眼流行的地区，如果你近期从中国回来，并出现了上面描述的症状，建议去看眼科医生。
眼药水
有读者询问沙眼的眼药水。四环素（tetracycline）和阿奇霉素（azithromycin）在美国都是处方药物，没有 OTC 版本。在 Drugs.com 上，所有可用于治疗沙眼的药物，全部是 Rx 处方药。
如果你只是普通的眼红、眼干、过敏，可以自行购买和尝试下面对应的眼药水；但如果你怀疑自己（或孩子）感染了沙眼，尤其是你最近去了沙眼流行的地区（包括中国），应该去看医生 —— 美国没有非处方的沙眼眼药水！
根据美国眼科学会的介绍，眼药水主要有这么几类 [链接]：
- 眼科检查时医生用的滴剂
- 减轻眼睛红肿的滴眼液
- 眼睛很干时用于润滑的滴眼液
- 止痒（抗过敏）滴眼液
- 手术前用于麻醉的滴眼液
- 用于治疗感染的抗生素滴眼液
- 治疗青光眼的降压药
以上七类滴眼液，2 、 3 、 4 有非处方版本，可以自行购买。
减轻眼睛红肿的滴眼液
眼干用于润滑的滴眼液
止痒和抗过敏的滴眼液
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