如何使用美国信用卡公司的礼品卡

除了苹果、Amazon、Home Depot 等普通商家外，Visa、Mastercard、American Express 这些信用卡公司也有自己的礼卡；Discover 以前也有，2015 年取消了。

信用卡公司的 Gift Card

信用卡公司的 gift card 预设面额，不可超支、不可充值、不可在 ATM 提款，但是可用于在店内刷卡消费，也可以用于网购。一般不能用来购买 cashier order 和 check。这类礼卡能在所有接受 Visa, Mastercard, AmEx 的商家购物，不过通常仅限于美国境内使用，参见官网说明：Visa 礼卡、Mastercard 礼卡、AmEx 礼卡。

哪里可以买到信用卡公司的礼卡？

很多大型超市，如 Walmart、Target、CVS 都有 gift card 部门。有些银行也售卖礼卡，比如 PNC 银行有 Visa Giftcard。超市的网站，如 Walmart、 Target 以及专门做礼品卡的电商 GiftCard.com，也有 Visa / Mastercard / AmEx 的礼品卡购买。

除非临时急用、不能等，否则我会选择 GiftCard.com 购买，原因：

• 可添加 20 个字符的收礼人姓名，限英文字母或数字；如文章开头给 Derek Yang 和 Super Mom SX 的礼卡。
• 可添加 18 个字符的注解，限英文字母、数字、中横线或英文句点；如文章开头的礼卡分别是 「Happy B-Day ZAQ.us」 和 「Love U www.ZAQ.us 」。
• 可选不同的主题和图案，甚至可以自己上传图片，比如下面这张给 Freddy 的礼卡，用的就是 Freddy 的相片。
• GiftCard.com 比去实体店或 Walmart、Target 官网购买便宜，因为激活费较低，参见下面一节。

这种自定义的 Visa / Mastercard 礼卡，用完之后还可以作为纪念收藏，用来送礼很适合。

此类礼卡的激活和费用

此类礼卡通常都需要激活，并且激活是要钱的……如果是在店内购买礼卡，付款时收银员会当场为你激活，而网购的礼卡，则通常需要拨打礼卡包装上的客服电话激活；激活后的礼卡将无法退货。

在网上购买，激活费可能要比店里略微便宜一些。下面是 Visa 和 Mastercard 礼卡在几个常见礼品网站的激活费。这个表只列出来几种常见的面额，各家的收费结构不完全一致，比如 Visa / Mastercard / AmEx 的礼卡在 GiftCard.com 和 Target 是一样的激活费，而在 Walmart 官网，Visa 和 Mastercard 礼卡是一样的激活费，AmEx 的激活费却不同。

常见面额的 Visa 和 Mastercard 礼卡激活费

礼卡面值	GiftCard.com	Walmart	Target
$25.00	$2.95	$3.44	$4.00
$50.00	$2.95	$3.94	$5.00
$100.00	$3.95	$5.44	$6.00
$200.00	$4.95	$6.88	$6.00

不管哪种操作方式，激活费都是购买时支付，收礼的人可以直接使用，并不需要激活费用。

但是！礼卡购买之后连续 12 个月不用，就会开始扣除 $2~4.95 不等的月租费，直到礼卡过期或余额降为零，因此收到礼卡后要记得用！另外，如果礼卡丢失，可申请补办，也需要支付几美元的手续费，参见礼卡包装说明。

区分 Gift Card, Prepaid Card 和 Debit Card

• Debit card 是储蓄卡，通常会关联银行帐号。
• Prepaid card 一般是指押金信用卡，也叫 secured credit card，参见这篇文章。
• Gift card 是礼品卡，卡面上通常有 「Gift Card」 或 「Gift」 字样（见上图）；卡内金额用完即止，不可再充值。

这三种卡的功能、定位、费用都不同。Gift card 功能最少，顾名思义用于送礼，一次性使用；其激活费其实类似于工本费（尤其是如果你选择网上购买并且自定义图案和文字的话），只要你在 12 个月之内用掉，就不会再有其他费用，而 prepaid card 和 debit card 不但功能更多，而且可能会有年费甚至月费等其他费用（当然也可能会免掉），其设计并不是用于送礼。

使用信用卡公司的礼卡购物

如果是店里购物，直接刷卡即可，密码在礼卡包装纸内。当收银员问你 credit or debit 时，若选择 credit 可签名付款（这并不表示这张卡是信用卡，它本身仍是一张 debit）；若选择 debit 则输入密码付款。我曾经用 debit card 付款时告诉店员选 credit，但店员并不要求我签名，所以要看商店具体操作。若礼卡内金额不足以付清款项，可以另一张 debit / credit card 或现金付清余款。

如果是网购，则需要先到下列网站注册你的 Visa / Mastercard / AmEx 礼卡，填写姓名和地址等信息，网购付款时，商家会核实姓名地址是否和卡上注册的信息相符（如同信用卡购物一样），若信息不符可能付款被拒。

• Visa / Mastercard 礼卡注册地址是 www.prepaidgiftbalance.com（或参见礼卡包装）。
• American Express 礼卡注册地址是 www.americanexpress.com/mygiftcard。

网上购物时注意：此类礼卡的卡号要输入在 debit / credit card 栏，而不是 gift card 栏；姓名和地址填写你之前在网上注册的信息。

如果礼卡余额足够付清购物车，那么就没问题。如果礼卡余额不足以付清购物车，那么问题就来了：你可能无法以另一张 debit / credit card 来付清余款，因为 debit / credit card 栏已经填了礼卡卡号，你无法再填写第二张 debit / credit card 信息。怎么办呢？

解决办法：用这张 Visa / Mastercard / AmEx 礼卡购买商家的 store gift card；购物时先用 store gift card 付款，填写在 gift card 或 promotion code 栏，然后再用别的信用卡付清余款。

常见问题解答

《美国商家的 Gift Card 会过期吗？》

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