CNBC 报道，近年来美国的小费文化已经失控，人们在越来越多的场合被要求给小费，而且小费的金额也越来越高。
小费膨胀的原因
- 疫情期间，许多服务业企业遭受冲击，他们通过提高小费来弥补损失。
- 新技术的出现（比如收银台上的平板电脑！）让商家更容易向顾客建议小费金额。
- 服务员的最低工资多年没有变化，导致他们需要依靠小费来维持生计。
高额小费的负面影响
- 小费膨胀给消费者带来了压力，也让那些真正依赖小费为生的人受到伤害。
- 小费在未来可能会继续上升，但总该有个上限 —— 只是我们不知道上限在哪儿。
2022 年，17% 的美国人因为通货膨胀而减少小费，但也有 10% 的人增加了小费。超过一半的美国人（60%）希望彻底取消小费。
回想一下，你上一次买东西后没被要求给小费是什么时候？
不记得了吧？我也是（似乎已经是很久以前的事儿了）。
听听顾客们的呐喊：小费文化已经失控！我在付款窗口，服务员问：「您想给多少小费？」我干嘛要给你小费？什么时候在车上点单也要给小费了？
几十年来，小费的比例一直在上涨。在 1950 年代，人们通常会给账单的 10% 作为小费。到了 1970 年代和 1980 年代，这一比例增加到了 15%。如今，小费的比例从 15% 到 25% 不等。
2022 年的一项调查显示，客人表示他们平均给出的小费超过了 21%。现在，有人认为给出 20% 的小费都算是小气的。虽然全服务餐厅过去几年的小费比例没有变化，但在 2022 年第四季度增长了 17%，而咖啡店和快餐连锁店的小费比例上升了 16%。
现在全国范围内都出现了「小费通胀」的现象。每次点单时，都有平板电脑询问我们想要给多少小费，它不仅取代了收银台，还取代了那些你可以自愿给小费的罐子，还会建议小费金额，并且当着收银员、你约会的同伴、排队结账的顾客的面前提出建议。
不仅仅是收银台的平板电脑，前几天我在使用 Hopper 订酒店，确认付款后才意识到价格悄悄贵了 10 美元，原来是 Hopper 默认加了小费，我必须返回上一页才能取消这个选项。
小费通胀不仅指我们给的小费越来越多，而且是不管什么人、什么事都在要小费了。你甚至被迫在并没有服务的场合支付小费，哪怕对方只是做了他的本职工作。这种情况让消费者感到不满。小费的界限究竟在哪里？
「Tip」源于「To Insure Promptness」的缩写，意思是「为了确保服务及时」。这种做法可以追溯到罗马时代，很可能起源于中世纪的欧洲。行路的贵族会把硬币扔到碎石路上，以确保安全通行。也有人认为小费起源于餐饮场所，目的是为了防止嫉妒，当你在吃喝玩乐时，为你服务的人却忙得要死。
19 世纪时，领全额工资的服务员罢工要求涨工资，结果雇主转而开始招女工，这样就能支付较低的薪水。十年后，她们变成了新一代「没有枷锁的奴隶」。餐馆老板的想法是，她们有机会从白人那里拿小费，还有什么资格要全额工资呢？
讽刺的是，小费在美国激增，在欧洲反而越来越少，被服务费取代。联邦最低工资法 1938 年通过，但 30 年后才确立了小费员工的最低工资。联邦法律 1991 年给小费员工设置的最低工资是 2.13 美元，现在还是如此。据我所知，美国是唯一无需给小费员工支付全额最低工资的国家，有 43 个州可以向小费员工支付低于最低标准的工资。背后的理论是，小费会弥补差额。
近年来，你可能会自问：我要给咖啡师小费吗？去餐馆打包外卖要给小费吗？门卫、司机、遛狗的人要给多少小费？
服务业在疫情期间遭受冲击，以前从不给小费的场合也开始付小费。线上交易中给小费的比率从疫情前的 46% 飙升到 2022 年 1 月的 86%。如果送餐上门要给 30% 的小费，那么上门取货为什么不给小费呢？
企业在疫情期间损失了很多生意，正在寻找其他办法来弥补这些收入。如果索要小费能弥补一点的话，他们也愿意尝试。在那之后，这种要求就变成了常态。消费者感到「被迫」的另一个原因是在服务前要求小费，还没服务就先索要小费几乎就像是贿赂，对吧？你会担心，如果不给小费，对方的服务会不好。若是做拿铁的咖啡师你可能还不怕，但若是修车的技工呢？不知道你怎么想，我一定会给多点小费以确保自己安全。
消费者给小费越来越多的另一个原因是新技术。自动柜员机和平板电脑会弹出 3 个大大的小费提示，这 3 个选项都是商家选定的。我还没见过建议 5%、10% 或 15% 的餐厅，通常是 15%、甚至 20%、25% 起步。
根据 CreditCards.com 2022 年的一项调查，22% 受访者看到建议金额会有压力，从而比平常给更多小费。这些选项规定了预期的小费范围，你会觉得应该给这么多。所以商家要求的越多，得到的越多。
收款机的三家知名公司是 Square、Toast 和 Clover，它们在十多年前出现，让收款更智能、更快、更轻松，有时手续费还更低，无需长期合同，甚至还能管理库存和员工。他们使小商家、甚至个人卖家也能接受信用卡付款。Square 做得很好，业绩爆炸性增长，占到如今各种交易的一半。您是否认为这些公司应对小费膨胀负责？我觉得他们在帮助餐馆增加小费方面居功至伟。
罗伯特·桑切斯在纽约市管理 Eli’s Essentials 连锁店，一家店使用 Toast，另一家使用其他系统。他说，使用 Toast 的店面收到的小费更多、更高。对于消费者来说这 3 种刷卡机非常易于使用，按钮大、签字区域大，不想给 20% 小费的话可以给其他金额。还有其他刷卡机，只是设计没有那么酷炫而已。
相比把零钱扔进收银机旁的小费罐，情况已经发生了很大变化。过去「忘了」给小费的疏漏变成了「眼睁睁不给」的罪过。我必须点一个按钮才能选择不给小费，必须主动选择，而以前，不给小费是一种被动的行为。瞥一眼小费罐还能看到其他人有多少给小费，以及给了多少。
刷卡机可以自定义小费选项，也可以关闭小费功能，所以是否要小费其实是商家的选择。从商业角度看，这会让员工希望表现得更好，这真的很重要。它能让商家收回软件的成本。从数据来看，如果你不安装刷卡机，你真是愚蠢的生意人。即使星巴克这样规模庞大的公司也意识到「不成功便成仁」。他们认为做到这一点的最佳方式就是提供小费功能。星巴克于 2022 年 9 月推出了小费功能，让员工开心是一方面，顾客不满是另一方面。所有老板都需要做出评估和衡量：客人是否会开始减少小费金额，因为要给小费的场合太多、他们不满？
我认为这是一个非常现实的风险。疫情以来，餐厅增加收费让服务员受到了很大影响，他们的小费在减少，因为客人说，服务员的医保要我承担，通胀也要我承担，这那太多、受不了。你对消费者征收的这些细项越多，猜猜最终谁受害？说到底，客人仍然对小费有一定的自主决定权。我与很多服务生、咖啡师等聊过，她们告诉我，现在已经开始这样了：由于通货膨胀、到处都要小费，有客人已经开始少给小费、甚至根本不给。
2022 年的民调显示，17% 的客人因通胀减少了小费，不过也有 10% 的人增加了小费。超过一半的美国人（60%）希望彻底取消小费。受疫情影响，客人也不那么大方了：2021 年有 56% 的客人给出了 20% 或更多的小费，而 2022 年这一比例降至 43%。在同一时期，全服务餐厅的平均小费仅略有下降，Toast 数据称 2022 年第四季度为 19.6%，仅比 2021 年的 19.8% 略有下降，而受访者则表示他们给出的小费比这要高，分别是 21.2% 和 18.9%。这会伤害到那些真正依赖小费为生的人。我坚信，现在的小费泛滥对社会的作用是负面的。
现在几乎所有收银台都有平板电脑，问题是，小费的边界在哪儿？不久以后，是不是做完体检也要给医生小费？如果你吃得好想大方一点，你可能会大手笔给出 30% 的小费，但这是一个恶性循环。若更多人为了好印象而给出 30%、35% 的小费，那究竟给多少才算大方呢？我相信，小费今后还会继续上涨，但我也认为，在某个地方一定会有个合理的上限。我只是不知道这个上限在哪儿。
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