首页 » 阅读｜新闻 » 联邦贸易委员会取缔 「竞业条款」 的要点

美国联邦贸易委员会（FTC）本周以 3-2 的投票结果通过了对大多数「竞业条款」的禁令，这是美国劳动力面临不确定未来的一个重要时刻。

这些常见的协议禁止员工在离职后，去竞争对手公司工作、或者创办竞争性企业。新规则禁止公司继续使用这些协议，并且追溯地取消了大多数现有的协议。

FTC 表示，新规将让数千万美国工人更自由地换工作、追求更高的薪酬，同时促进美国经济中的竞争和创业。

但是大型商业团体已经在准备阻止新规的生效。他们表示，非竞争协议对保护商业秘密至关重要，并认为该机构已经越权。

以下是本次禁令的要点。

FTC 的新规是什么？

FTC 新规将禁止所有员工签订新的非竞争协议。公司还必须废除大多数员工的现有非竞争协议。不过，针对高级管理人员的非竞争协议可能仍然有效。

「这可能会对使用这些条款的雇主产生深远影响，」Crowell＆Moring 公司反垄断和竞争组合的合伙人 Stefan Meisner 说。

「这些条款现在广泛使用。公司必须考虑在规定生效后要如何遵守，并且评估如何修改员工协议。」

Littler 公司股东、其不正当竞争和商业秘密小组的负责人 Melissa McDonagh 列出了仍然希望保护自己专有信息的雇主的选择。

「担心 FTC 规定的雇主，可能会寻求其他选择，来保护其机密信息和商业关系。这可能包括保密协议和非招揽协议（non-disclosure and non-solicitation agreements），但仍需确保这些协议符合地方和联邦法律，」McDonagh 说。

会影响到多少员工？

根据 FTC 的估计，美国约有 18％的劳动力受到竞业条款的约束，约 3000 万人。这些协议可以适用于公司的各个层级，从最低工资的工人到首席执行官。

FTC 估计，废除竞业条款，可能会使工人的薪酬总额每年增加 3000 亿美元，并导致每年创立 8500 多家新企业。

「竞业条款使工资保持在低水平，抑制了新的想法，并且剥夺了美国经济的活力，废除非竞争条款后，每年将多出来 8500 个新创企业，」 由拜登总统任命的 FTC 主席 Lina Khan 说。

「废除竞业条款，将确保美国人有自由追求新工作、创办新企业或将新创意带到市场上。」

新规何时生效？

新规预计将在《联邦公报》上发布后的 120 天内生效，但潜在的诉讼可能会延长该时间表。

「行业协会或某些企业会在联邦法院提起诉讼，要求立即停止执行该规则。但除非法院同意叫停，否则 120 天的期限将不会改变，届时规则将生效，」Meisner 说。

很有影响力亲商业游说团体「美国商会」已经表态会起诉 FTC，阻止规则生效。

反对新规的理由是什么？

美国商会总裁兼首席执行官 Suzanne Clark 称新规定 「是一个公然的权力掠夺行为，将破坏美国企业保持竞争力的能力」 。

「这个决定为政府对企业的微观管理设定了一个危险的先例，可能会损害雇主、工人和我们的经济，」Clark 说。 「商会将起诉 FTC，阻止这个不必要和违法的规定，并提醒其他机构，不能一直这种越权行为。」

商会并不是唯一反对新规的商业团体。

人力资源政策协会的副法律顾问兼劳工和就业政策主任 Greg Hoff 表示，尽管他们对高级管理人员仍可受竞业条款的约束而感到 「鼓舞」，但该行业协会仍然 「强烈反对」 最终规定。

「虽然可能有公司不必要地使用竞业条款，但这并不能证明，应该禁掉所有雇主根据现有法律保护其投资的措施，」Hoff 说。

国会能通过相应的法案吗？

国会尚未明确授予 FTC 禁止非竞争协议的权力，尽管已经提出了多项跨党派的法案来改革竞业条款。

参议员 Chris Murphy（民主党，康涅狄格州）、 Todd Young（共和党，印第安纳州）、 Tim Kaine（民主党，弗吉尼亚州）和 Kevin Kramer（共和党，北达科他州）提出了《劳动力流动法》（Workforce Mobility Act），试图限制非竞争协议的使用。参议员 Marco Rubio（共和党，佛罗里达州）和 Maggie Hassan（民主党，新罕布什尔州）也提出了《竞争自由法案》（Freedom to Compete Act）。

「如果我们想继续发展我们的经济，我们必须保护和赋予美国工人权力，」Tim Kaine 说。

「我很高兴联邦贸易委员会采取这一步，禁止非竞争协议。它限制了工资增长，妨碍了就业机会流动，并使企业更难以吸引人才。这将为更多的美国人扩大就业机会，增加工资，促进创新，并支持我们国家的经济增长，」Kaine 说。

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